“……陈侍郎！”
朱瀚的目光如霜：“户部陈渊？”
“是！”
赵德胜怒喝：“他已受审，为何仍发号？”
“他说——王命可覆，影不死！”
这句话落地，所有人心头一震。
朱瀚缓缓闭眼：“杀。”
刀起，血落。龙门之外，风声大作，吹得旗帜猎猎。朱瀚抬头，望向宫阙深处：“影不死？那我便灭灯。”
朱元璋独坐乾清殿，手中抚着那枚“真印”。
门外传来脚步。朱瀚入殿，拱手道：“龙门已清，伪印三十六枚，影司二十四人，尽除。”
朱元璋点头，却未笑：“你可知，这灯若灭，影更生。”
朱瀚目光平静：“所以，臣弟要让影无所依。”
“如何无所依？”
“天下皆明。”
朱元璋缓缓抬头，眼中有光，有泪：“若真能如此——天下幸甚。”
殿外的风再度起，卷动宫灯，烛焰一晃，却终未熄。
朱瀚微微一笑：“皇兄，灯未灭。”
朱元璋喃喃：“那便好。”
金陵的风比往年更暖。宫墙外的玉兰盛放，花瓣落入池水，随波轻转。
朱瀚立在殿外长廊，手背抵着冰凉的栏杆，望着远处天边的一点微光。那光，像烛火，似乎要灭，却又顽强地亮着。
沈麓从殿影中走出，低声道：“王爷，龙门清查已三日，宫中再无异动。”
朱瀚淡淡：“风停前，草叶都不会动。”
沈麓一怔，低声：“属下明白。”
风从御花园的树梢吹来，掠过殿瓦。那风中带着一点木灰的味。
朱瀚闻着，忽道：“御膳房……今夜用炭？”
沈麓一愣：“是。”
“宫中禁火期未过，他们怎敢？”
“说是太子要夜食。”
朱瀚抬头，眉心一沉：“太子？”
太子东宫，灯火正明。朱标独坐书案前，案上堆满折卷。一旁的小太监捧着铜炉，炉中火正旺。
朱瀚踏入殿时，那股炭香立刻扑鼻——却不是宫中惯用的龙涎炭，而是市井的杂木炭，气味辛辣。
“殿下。”朱瀚开口。
朱标抬头，微微一笑：“叔父。宫事堆积，夜冷，我命人取暖。”
朱瀚走近几步，伸手在火边，轻轻一抖。火星飞散，一缕青烟直冲上，随即化为淡黑。
“这炭中掺了砒石。”朱瀚低声。
朱标一怔：“叔父——”
朱瀚转身，一掌拍翻铜炉。火星四溅，落地即灭。
“这不是取暖，是取命。”
门外的沈麓早已闯入，喝道：“拿人！”
小太监惊慌失措，跪地求饶：“奴不知，奴只是奉——奉——”
“奉谁之命？”朱瀚逼问。
“是、是膳监……说陛下有旨，让太子早歇，火要旺些。”
朱瀚眼神骤冷。朱标脸色苍白，站起身：“叔父，是父皇？”
朱瀚抬手，压下他的语气：“不一定是他。”
他转向沈麓：“封膳监门，查火炭来处。”
半个时辰后，沈麓回报。“王爷，炭送自宫外，入门时由‘外采司’验过，单上盖的是……‘承天供奉’印。”
朱标怔住：“承天？”
“有人伪造王府印记，从外调毒炭入宫。”朱瀚缓缓道，“这是在借我之名。”
“借您的名？”
“他们要让朱元璋信——我要害太子。”
朱标脸色骤变：“那父皇若信……”
“便是杀我。”
殿内一阵死寂，唯有火焰噼啪的余音。
朱瀚忽然轻笑：“他们这一手，好狠。”
他转身对沈麓道：“去，立刻封宫门——一炭一箱清点。谁敢乱动，斩。”
沈麓领命而去。
朱标站在原地，声音低沉：“叔父，这一次，您怕是被逼到墙角。”
“墙角有影。”朱瀚淡淡一笑，“但也有灯。”
翌日早朝，朱元璋神情肃冷，目光如霜。
“昨夜东宫之事，承天供奉炭毒，太子险危——朱瀚，你如何说？”
殿上一片死寂。
朱瀚出列，躬身而答：“臣弟知情，未涉命炭。毒炭出自外采司，乃伪印所调。”
“伪印？”朱元璋冷笑，“朕亲封外采司，你敢说朕眼中藏贼？”
“非陛下之眼藏贼，而是有人——藏在光中。”
“放肆！”朱元璋怒喝，重重一掌拍案。
“若非太子命小太监早取火，今晨朕岂非为你送丧？！”
朱瀚抬头，眼神平静。“若真如此，臣弟一死足矣。但臣弟死前，要指一人——”
“谁？”
“陈渊未死。”
此言一出，全殿震动。
朱元璋猛然起身：“胡言！陈渊尸骨亲验！”
朱瀚微微俯首：“那具尸首，头断于毒，脸毁于火。若非我识得他笔迹，何以得此言？”
他从袖中取出一卷残信，信上墨迹微晕，字迹却劲：“——龙门有替，灯下再生。”
朱元璋接过，神色剧变。“这笔迹……”
“正是陈渊。”
殿中静得可怕。
朱元璋低声道：“他仍在宫中？”
“是。就在外采司。”
当夜，宫门戒严。朱瀚领禁军三百，直取外采司。雨夜无星，风声卷着铁叶拍打廊瓦。
外采司的灯火忽明忽暗。朱瀚举手示意：“生擒主事，不可惊。”
队伍分三路潜入。内室里，一个人正伏案书写，笔落无声。火光照出那人面容——果然是陈渊。
他已无昔日的光鲜，胡须凌乱，双眼通红。
朱瀚踏入门：“陈侍郎，好久不见。”陈渊停笔，缓缓抬头。
“我就知道，能找到我的，只有你。”
“你为何还活着？”
“因为我不该死。”陈渊轻声笑，“死的是替我领俸的书吏。影司护我三年，如今该还。”
“毒炭是你所为？”
“是。”
“为何要害太子？”
陈渊的笑容渐冷：“太子即位，谁还记得我？我只是做个提醒——天家无真，灯火有影。”
朱瀚目光如刃：“你错了。影不是天生，是人造。”
陈渊抬起笔，猛然划破掌心，将血涂在案上，笑道：“那你也该见见——造影的人。”
他掌下的血光闪动，一缕烟从案中腾起，燃着的是炭屑。火焰在瞬间炸开，掀起浓烟。
朱瀚喝道：“灭火！留命！”