眼神微动，知道自己的话起了作用，便又嘿嘿一笑，那笑容里满是“我看你怎么办”的幸灾乐祸。
“而且，苏凌，你也别瞒着道爷。你现在查到段威头上，确定他就是被穆颜卿的红芍影策反的暗桩，对吧？”
“那你下一步收网，第一个要动的，十有八九就是这个段威。可你想过没有，一旦你对段威动手，就等于直接打了红芍影的脸，惊了穆颜卿的窝！到那时候，红芍影能善罢甘休？穆颜卿能坐视不管？”
浮沉子说到这里，故意停顿了一下，然后才慢悠悠地，抛出了那个最核心、也最让苏凌难以抉择的问题，脸上那副“我真是为你操碎了心”的表情夸张至极。
“所以啊，苏凌，道爷我这就得问问你了。一旦你真跟穆颜卿对上了，红芍影的精锐高手围上来，你是动手，还是不动手？真要动手，刀剑无眼，你......真的下得去手？”
“就算下得去手，抓住了穆颜卿，证据确凿，她可是钱仲谋在京都事务的主事之人，更是策反朝廷暗桩的人！你真能狠下心来，跟她鱼死网破，不死不休？”
浮沉子一边说，一边摇头晃脑，唉声叹气，仿佛已经看到了那凄惨的结局。
“再怎么说，道爷这好弟妹，那也是跟你这小白脸儿有过一段......啊，那个，旧情的对吧？你们这要是真打生打死的，或者你大义灭亲把你媳妇儿给办了......道爷我看着都心疼，都于心不忍啊！”
浮沉子拍了拍苏凌的肩膀，语重心长，表情却滑稽无比。
“有道是，宁拆十座庙，不毁一桩婚。虽说你们这‘婚’还没个影子，但好歹情分还在嘛。你这要是亲手把旧情人给送进去了，这得多伤天和，多损阴德啊！道爷我都替你们愁得慌！”
苏凌被浮沉子这一番“宁拆十座庙，不毁一桩婚”的歪理说得哭笑不得，方才心头那点沉郁都被冲散了不少。
他忍不住笑骂道：“滚蛋！你这牛鼻子，满嘴胡吣些什么！什么媳妇儿，什么弟妹，我苏凌自己都不知道什么时候多了这门亲事！”
“让你好好修道，你倒好，修的尽是些市井长舌妇的本事，比街上那些嗑瓜子扯闲篇的大妈还能编排！再胡说八道，小心劳资用烙铁把你的嘴烫成香肠！”
浮沉子被骂也不恼，反而嘿嘿坏笑，挤眉弄眼，一副“你懂我懂大家懂”的欠揍模样。
笑过之后，他才稍微收了收那副玩世不恭的表情，但眼神里依旧带着调侃，尽量正色道：“得得得，道爷我不说了行了吧？”
“不过苏凌，咱说正经的，不管你怎么撇清，这穆颜卿，你总是要面对的。她是钱仲谋如今在京都最锋利的一把刀。你现在查的案子，动的人，最终刀尖都会指向她背后那位侯爷。冲突，不可避免。”
“你心里......到底有没有个章程，或者说，有没有点‘数’啊？”
苏凌闻言，眉头不由自主地微微蹙起，方才那点笑意也淡了下去。
他沉默了片刻，有些无奈地摊了摊手，语气里带着几分身不由己的沉重。
“我心里能有什么数？穆颜卿是钱仲谋麾下红芍影的总影主；而我，是丞相萧元彻任命的黜置使，查的是关乎国本的旧案。”
“萧钱之争，势同水火，早晚必有一战，我与她皆难以独善其身。这是大势，是立场，由不得个人喜好。”
他顿了顿，似乎想更清晰地表述自己的想法。
“况且，穆颜卿她也绝非柔弱女流。她心思缜密，性格坚韧，极有主见，认准的事情，旁人很难动摇。”
“她可是带刺的玫瑰，更是执掌江南道第一大情报杀手组织，她不会因私废公，更不会因儿女情长而罔顾她肩负的责任和......她所效忠之人的命令。”
浮沉子听着，不住地点头，脸上那“果然如此”的表情越来越明显。
苏凌揉了揉眉心，继续道：“所以，我并没有什么万全之策，更没有把握能让她如何。”
“若真到了不得不正面相对的那一刻，我能做的，或许也只是尽力说服她，晓之以理，动之以情，让她看清形势，明白卷入此事、尤其是继续为钱仲谋遮掩甚至对抗朝廷查案的利害得失。”
“她本心是善良的，懂得是非黑白，并非不明事理之人。当年因为这件事，枉死的百姓有多少，她不是不清楚......只要......”
他话说到一半，忽然停住了，脸上掠过一丝极不自然的神色，似乎有些难以启齿，最终还是含糊地一带而过。
“......总之，我相信，只要陈明利害，分析清楚，她......或许能听得进去，或许能及时收手，至少......不要陷得太深。”
苏凌这番话，说得其实有些底气不足，更像是在给自己打气，寻找一个理论上可行的、不那么血腥的解决途径。
他内心深处，又何尝不知这其中的艰难与理想化？
然而，他话音未落，浮沉子已经猛地瞪大了眼睛，嘴巴微张，像是听到了什么天方夜谭，用看傻子一样的眼神，上下下、来来回回地打量着苏凌，仿佛第一次认识他。
“等......等等！”
浮沉子终于找回了自己的声音，他掏了掏耳朵，满脸的不可思议，语气夸张到近乎浮夸。
“苏凌......道爷我没听错吧？你刚才说什么？你要......你要去跟穆颜卿讲道理？！”
“你要用你那三寸不烂之舌，去说服那个执掌红芍影、手下亡魂无数的江南第一杀手情报头子，让她‘明辨是非’、‘看清利害’、‘及时收手’？！”
他猛地一拍自己额头，发出一声清脆的响声，然后指着苏凌，做出一副痛心疾首的模样，仿佛苏凌犯了什么不可饶恕的低级错误。
“无量那个弥陀佛的！苏凌啊苏凌，道爷我今天可算是看明白了，”
“你小子哪是特么的什么情场浪子、官场新贵啊......你特么就是个彻头彻尾、如假包换的——纯、直、男！钢铁浇筑的那种！”
浮沉子激动地站起身来，在苏凌面前来回踱步，手舞足蹈，唾沫横飞。
“跟女人讲道理？！你怕不是查案查得脑子都木了吧？！还动之以情，晓之以理？我呸！”
“这世上最难的事情，排名第一的就是跟女人讲道理！更何况是穆颜卿那样的女人！她要是能听得进男人讲道理，她还能是穆颜卿？红芍影还能是让大晋谈之色变的红芍影？”
浮沉子停下脚步，双手叉腰，俯身盯着苏凌，表情是十足的“你没救了”。
“苏凌，听道爷一句劝，趁早死了这条心！你这想法，不是天真，是他娘的异想天开！”
“跟穆颜卿讲道理？还想说服她？我告诉你，不但门没有！连窗户都没有！你这是吃饱了撑的，自己给自己找不痛快！”“到时候道理没讲通，你自己先被她那红芍影的莺莺燕燕、还有她本人那软硬不吃的手段给绕进去，或者你下不了手，人家可敢捅你刀子......到时候小白脸......你哭都没地方哭去！”
苏凌被浮沉子这一顿劈头盖脸的“直男批判”说得有些讪讪，但他似乎仍有些不死心，或者说，心底里仍存着一丝侥幸与不愿面对现实的逃避。
他犹豫了一下，低声辩解道：“也......也没你说得那么绝对吧？以前......以前也不是没有过类似的情况。我要做的事，与她奉钱仲谋之命要做的事，也曾有过冲突。可最后......最后她也不是没有让步过。甚至......还帮过我不少。”
浮沉子闻言，却把脑袋摇得像拨浪鼓，脸上那“你没救了”的表情更甚，语气斩钉截铁，毫不留情地泼冷水。
“苏凌！醒醒吧你！以前是以前，现在是现在！能一样吗？”
他掰着手指头，给苏凌分析，语气又快又急。
“以前穆颜卿对你有所让步，甚至出手相助，那是因为归根结底，那几次冲突，要么涉及的事情对钱仲谋来说并非核心利益，要么就是钱仲谋自己权衡利弊后，主动改变了策略或暂时退让了！穆颜卿再厉害，她也是听命行事，钱仲谋才是下棋的人！”
浮沉子的脸色变得严肃起来，目光紧紧盯着苏凌。
“可这一次，不一样！彻彻底底的不一样！你查的是四年前的贪腐旧案，刀尖直指钱仲谋本人！这关乎他的身家性命，关乎他在荆南的基业，更关乎他未来的野心！这是你死我活的根本矛盾！”
“钱仲谋可能会在其他事情上妥协、退让，但在这等关乎自身存亡、核心利益的大事上，他绝对、绝对不会退让半步！除非他自己心甘情愿伏法认罪，但这可能吗？”
他见苏凌眼神闪烁，知道说到了点子上，更是压低了声音，带着一种洞悉内情的笃定。
“所以，这一次，穆颜卿也绝对不可能再像以前那样，对你有所让步，甚至反过来帮你！”
“她的立场，从她踏入龙台城，接到钱仲谋命令的那一刻起，就已经注定与你截然相反，再无转圜余地！”
浮沉子顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒，声音压得更低，几乎只剩气音。
“而且......道爷我还听到些风声。这一次，穆颜卿的态度......异常坚决。她带来的，几乎是红芍影全部的家底。这不仅仅是因为钱仲谋的命令......还有另外一个更重要的原因。”
苏凌的心猛地一沉，浮沉子前面的话已经让他心头那点侥幸的火焰摇摇欲坠，此刻听到“更重要的原因”，一种不祥的预感骤然升起。
他下意识地追问道：“什么原因？”