唯一的希望。”
阿糜的声音带上了疲惫和虚脱。
“我就那样站着，看着他们朝我走来。领头的是个身材格外魁梧、面色沉毅的汉子，皮肤是常年风吹日晒的古铜色，目光锐利如鹰，扫过我和我身后那片触目惊心的废墟焦土时，眉头紧紧皱了起来。”
“他身后跟着的十几个人，也都是一水儿的精壮汉子，眼神警惕地打量着四周。”
“我想开口说话，想问问他们是谁，想求救......可是，刚才那番拼尽全力的呼喊和挥舞，已经耗尽了我最后一点力气和精神。”
“极度的紧张、恐惧、希冀过后，是排山倒海般的虚弱和眩晕。我感觉脚下的礁石在晃动，不，是我自己在晃。眼前阵阵发黑，那些朝我走来的、模糊的人影仿佛在旋转。”
她的身体微微摇晃了一下，仿佛再次体验到了当时的无力。
“我看到领头那个魁梧汉子似乎加快了脚步，朝我伸出了手，嘴里喊着什么......可我耳朵里嗡嗡作响，什么也听不清。”
“我只觉得天旋地转，黑暗从四面八方涌来。在彻底失去意识前，我只感觉到两只强健有力、带着海风和汗水气味的手臂，及时架住了我软倒的身体，然后，便什么都不知道了......”
阿糜的声音低了下去，带着昏迷前最后的虚脱。讲述暂停，密室中只剩下烛火摇曳和她略显急促的呼吸声。
苏凌静静地听着，脑海中已经勾勒出那支突然出现的、训练有素的神秘船队，以及阿糜在绝境中获救的情景。
这显然是她命运又一个重大的转折点。
他等阿糜喘息稍定，才沉声问道：“后来呢？你醒来时，便已在这船队之上了？他们带你离开了那座岛？”
阿糜的讲述明显的停顿一下，仿佛从血与火的炼狱记忆，过渡到另一个陌生而充满未知的环境，需要重新凝聚心神。
她微微闭上眼睛，长而翘的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，呼吸略微平复了些，再睁开时，眼中那浓得化不开的悲怆暂时被一种混合着困惑、警惕与细微惊异的复杂神色所取代。
她缓缓开口，声音依旧沙哑，但已不像之前那般破碎。
“我不知道自己昏过去多久，也许很久，也许只是一会儿。等我再次恢复意识时，最先感觉到的，不是冰冷坚硬的礁石，也不是潮湿腥咸的海风，而是......一种从未体验过的柔软和温暖。”
她的眼神有些恍惚，似乎在努力回忆并描述那种陌生的舒适感。
“我躺在一张......很大、很宽敞的床榻上。身下垫着的褥子，还有盖在身上的被子，都异常柔软顺滑，贴着皮肤，是一种难以形容的、仿佛云朵般的触感，带着淡淡的、清雅的香气，不是脂粉香，更像某种安神的香料。”
“我偷偷摸了摸被面，那料子细密光滑，绝不是渔村粗糙的葛布麻衣可比，甚至比我在靺丸王宫里偷偷摸过的、那些不受宠妃嫔穿的衣裳料子还要好上许多。”
阿糜的声音里带着一丝难以置信的细微波动，那是极度困顿后突然置身于舒适环境中的本能反应，也夹杂着深深的不安。
“我慢慢地、小心翼翼地睁开眼睛。发现自己身处一个......对我来说，堪称‘房间’的地方，但显然是在船上，因为能感觉到一种极其轻微的、有规律的晃动，还有隐隐的、与海浪拍打船舷不同的、更低沉的流水声。但这‘房间’，却完全超乎了我的想象。”
她微微坐直了身体，目光在虚空中移动，仿佛在重新打量那个船舱。
“很宽敞，比我以前在渔村和爹娘同住的那个破旧茅屋整个加起来还要大。顶上是平整的、刷着暗红色漆的顶板，四角有精致的、我看不懂纹路的雕刻。”
“舱壁贴着深色的、带着细腻木纹的木板，打磨得十分光滑，甚至在船舱两侧固定着的、造型古拙的黄铜灯盏散发的柔和光芒下，泛着温润的光泽。”
“我躺的床榻靠在舱壁一侧，很大，四周垂着浅青色的纱幔，此刻被金色的挂钩拢在两边。”
“床榻对面，离着几步远，是一张宽大的、固定在船板上的紫檀木桌子，桌子边缘雕刻着繁复的云纹和海浪纹，四个桌角还包着亮闪闪的、似乎是铜的饰件。”
“桌旁放着几张同样材质的、带有靠背和扶手的椅子，上面铺着厚厚的、绣着精美图案的锦垫。”
阿糜顿了顿，眼中困惑更深。
“这......这哪里像是船舱？便是靺丸王宫里某些贵人的房间，怕是也不过如此了。”
“我躺在那里，身上盖着柔软馨香的锦被，身下是同样柔软的褥子，有那么一瞬间，我几乎以为自己还在那个可怕的噩梦里没有醒来，或者......已经死了，到了另一个世界。”
“就在我心中惊疑不定，挣扎着想坐起来，弄清楚这究竟是怎么回事的时候......”
“我听到了一阵嘈杂的、由远及近的脚步声！那脚步声很重，很杂乱，不止一个人，正朝着我所在的这个船舱走来！”
她的手下意识地抓紧了自己的衣襟，仿佛又感受到了当时的慌乱。
“我的心一下子提到了嗓子眼！是什么人？是救我的那些水手吗？还是别的什么人？这奢华到诡异的船舱，究竟属于谁？我......我一个来历不明的孤女，浑身脏污，怎么会躺在这里？”
“然后，舱门上挂着的、绣着精致花纹的厚重门帘被一只手从外面‘哗’地一声挑开了！”
阿糜的瞳孔微微收缩，仿佛又看到了当时涌入船舱的那群人。
“首先进来的是七八个精壮的汉子。他们几乎都赤着上身，只穿着方便行动的及膝短裤，露出被晒成古铜色、泛着油亮健康光泽的强健肌肉，块垒分明。”
“他们的头发大多随意用布条或草绳束在脑后，脸上、身上带着常年风吹日晒和海盐侵蚀留下的痕迹，眼神锐利，透着彪悍。但奇怪的是，他们看向我的目光，虽然带着毫不掩饰的打量和好奇，却并没有敌意，更多的是一种......疑惑和探究，像是在看一件意外捞上来的、稀奇的海货。”
这描述让苏凌心中微动，训练有素，纪律性不错，至少不是乌合之众。
“在这群精壮水手的簇拥下，最后走进来一个男人。”
“他约莫四十岁上下年纪，穿着和其他水手截然不同，是一身剪裁合体的藏青色锦缎长袍，料子看起来就价值不菲，腰间束着同色的腰带，脚上是软底快靴。”
“他的面容清癯，蓄着修剪整齐的短须，眼神平静而沉稳，步履从容，自有一种不动声色的气度。他一进来，那些原本有些嘈杂、好奇张望的水手们，便不自觉地稍稍收敛了姿态，显出几分恭敬。”
“那中年人走进船舱，目光平静地落在我身上，上下打量了我一眼。他的眼神很稳，没有那些水手的好奇，也没有审视货物的锐利，就像是在看一件很平常的事物。我紧张得手心冒汗，不知道他会问什么，我该怎么回答，我的身份会不会暴露......”
“然而，出乎我意料的是，那中年人并没有立刻发问。”
“他只是微微点了点头，仿佛确认了我确实醒着，然后便用一种平稳的、听不出什么情绪的语调开了口，声音不高，却清晰地传遍整个船舱。”
“‘姑娘醒了便好。方才在岸边晕厥，想必是受了惊吓，加之久未进食，身子虚脱所致。此刻醒来，腹中定然饥饿。’”
“他说的是字正腔圆的大晋官话，比我以前在渔村听到的、带着浓重口音的土话要清晰好听得多，但也更带着一种不容置疑的意味。”
“说完，他甚至没等我回应，也没问我任何问题——比如我是谁，从哪里来，为何独自一人在那荒岛上，那岛上的惨状又是怎么回事——他只是略微提高了声音，朝着船舱外吩咐道，‘来人，准备些清淡易克化的饭食送来。’”
“没过多久，几个穿着干净灰色短衫、作仆人打扮的人便端着托盘，低着头，鱼贯而入。他们动作麻利，悄无声息，很快就在我床榻前那张宽大的紫檀木圆桌上，摆开了几样菜肴饭食。”
阿糜的脸上浮现出一丝赧然，微微低下头。
“苏督领，说出来不怕您笑话。那些饭食......以我后来在龙台见过的世面来看，实在算不得多么丰盛珍馐，不过是几碟清爽的小菜，一碗熬得稀烂的米粥，一碟切得整齐的酱肉，还有两个白面馒头。”
“但当时......对我而言，那简直是天上才有的美味！我已经不记得自己多久没有正经吃过一顿饱饭了，在岛上守着尸体那半个月，更是饥一顿饱一顿，靠野果和一点点发霉的存粮硬撑。”
“我真的是饿极了，也顾不得去想这伙人到底是什么来头，有什么目的，接下来是福是祸。”
“那一刻，填饱肚子、活下去的本能压倒了一切。我挣扎着，几乎是连滚带爬地从那柔软得让我有些不习惯的床榻上下来，脚踩在厚厚的地毯上还有些发软。”
“我也顾不得什么仪态形象了，踉踉跄跄地扑到桌前，坐下，端起那碗还温热的米粥，也不用勺子，就着碗边，‘呼噜呼噜’地大口喝起来，烫得直吸气也顾不上。”
“然后我抓起馒头，就着酱肉和小菜，狼吞虎咽，吃得毫无形象可言。那一刻，什么靺丸王女的矜持，什么渔家女的羞涩，全都被我抛到了九霄云外，我眼里心里，只有眼前能让我活命的食物。”
阿糜的讲述十分生动，苏凌几乎能想象出当时那个瘦弱狼狈、却为了生存不顾一切的少女，在奢华船舱里大快朵颐的景象，强烈的反差令人唏嘘。