自己唱着谱子弹。结局可想而知，这并不是小元的钢琴梦。在一次练习中跟陈桂林爆发了矛盾，一直温顺的女儿也闷不吭声的回了屋。
慕瑜想起自己小时候，老爹为了接送自己上学，省吃俭用买了个警察局淘汰的侉子摩托车，自己却因为同学们的指指点点，觉得坐这个车很丢人，后来还拒绝让老爹来接自己上下学。好像也就是从那时候起，自己跟老爹的距离慢慢就开始疏远了。
小菊知道陈桂林的难处，却还是把谁能给女儿一架钢琴定成了争夺女儿抚养权的条件。一个靠着不义之财发家的骗子，竟然把一个踏踏实实本本分分的下岗工人欺负到妻离子散。
哪怕看过很多遍，慕瑜还是会很生气，然后很郁闷，因为生气没用。电影就是这样拍的，生活里比这让人生气的事更多，慕瑜都没办法解决。
陈桂林为了能留住女儿，腆着脸四处借钱，结果身边的朋友混的一个比一个差，钱没借着还搭进去一块猪肉和二十块钱。
眼看着法院判决的日子越来越近，陈桂林决计铤而走险。和当年钢厂的几个好哥们儿一起去学校偷钢琴，大家都没能力捧钱场，但是捧人场的时候一个也没落下。
一群人齐心协力的准备去干坏事，又被半夜起来上厕所的老师发现了。好在没有造成严重后果，又有人担保，就被警察放了，但是这条路肯定也绝了。
花钱学学不起，偷着练被举报，自己造不会响，借钱买借不到，去偷还差点坐牢。当所有的办法都失败后，陈桂林偶然在工厂图书馆里翻到一本关于钢琴的俄国文献。
于是陈桂林又叫上那帮好哥们儿，在破败的厂房中开始了手工制造钢琴的征途。
配钥匙的快手，偷牌的胖头，销赃的季哥，杀猪的大刘，高级工程师汪工，木工大拿二姐夫，做饭的王抗美，在这一群落魄兄弟的帮助下，他们造出了一部“钢”的琴。
为了这架钢琴，一直喜欢他默默支持他还说要跟他结婚的淑娴，跟他兄弟好上了。
当了半辈子小混混的胖头，女儿被个小混混搞怀孕了，只得奉子成婚。
销赃的季哥为了给陈桂林帮忙，没时间管理自己的那摊子事，被人给举报了。
金盆洗手的快手为他去溜门撬锁。
木工大拿二姐夫在钢琴造好的当天出事故被砸死了。
小元最后还是跟她妈走了。
就像汪工守护的两个大烟囱，最后也被爆破了。。
大家都努力过了，最后什么也没守住，也没有任何怨言。
影片的最后，陈桂林说他可以娶淑娴了，淑娴把头靠在他肩膀上，并没有说话，可能他终于失去了所有。