归。
以津真天眺望远方的大津城，长叹了一口气：
“……这批死士我们法诛党最后的武装力量……倘若全灭了，我们十数年来的努力，就全要付之东流了……”
八岐大蛇神情坦然地笑了笑，并不作声。
玉藻前蹙起眉头：
“都已经过去这么长的时间了，大津城仍屹立不倒……还没分出胜负吗……？”
不论是“北幕军”，还是英军，都在今日动员全部战力，不做任何保留。
值得一提的是，法诛党虽派出了“死士军团”，但保留了最强的“王牌”——即大岳丸。
如此，自然有人表示不解，要求八岐大蛇给个说法。
是时，八岐大蛇耸了耸肩：
“实不相瞒，我已一次次地劝他不要管我，快去前线助战，但他根本不听我的。”
紧接着，由阿铃充当翻译，大岳丸给出了一个令众人大跌眼镜的理由——八岐大蛇时日无多，他想伴其左右，直至最后。
考虑到天生聋哑的大岳丸，有着跟普通人截然不同的思考方式，外加上他那超出常规的恐怖武力，没人敢找他的茬，所以此事就这么不了了之。
总而言之，排除掉因特殊缘由而不愿出阵的大岳丸，“北幕军”、英军和法诛党当真是倾尽全力了，再也派不出一兵一卒了。
可结果……一直打到太阳都快升上中天了，却仍不见胜利，激烈的攻城战还在继续！
“……”
冷不丁的，大岳丸眯起眼睛，直勾勾地紧盯大津城。
须臾，他向阿铃比了几个奇怪的手势。
能够读懂大岳丸的眼神和手语的人，只有八岐大蛇和阿铃。
阿铃看了看大岳丸比的手势，随后扭头向玉藻前和以津真天翻译道：
“他说城内已成血肉横飞的修罗战场。”
……
……
嗡！
因斩速过快，刀身产出细微的震动。
咻！
斜扫而过的劈击，既斩断了大气，也斩断了好几名敌兵的身躯。
哀嚎、惨叫、怒吼、嘶鸣……各种各样的声响，混作一团。
劈砍、穿刺、枪击、扭打……接连不断的进攻，随处可见。
以青登为首的新选组，向敌军发起排山倒海的猛攻！踏过层层迭迭的尸体，人成血人，衣成血衣！
既是受青登的鼓舞，也是发泄多日来积累的压力。
手里有火枪的，开枪。
手里有刀剑的，劈砍。
手里没有武器的，便举起拳头，用最原始的武器杀敌！
“咱们可是天下无敌的新选组！就凭你们这些瘪三，还想跟我们斗？！”
“你们就这么人吗？！快滚去城外叫人吧！这么点人根本不够老子杀！”
“跟上仁王大人！”
刚从医院逃出来的近藤勇等人，统统拿出“把命用在这儿”的气势，完全不顾尚未痊愈的伤口，始终冲锋在前。
“咳！咳咳！咳！”
在又砍死一名敌兵后，近藤勇忽地感到旧伤复发，头痛难忍，双腿一软，险些跪倒在地，幸而及时把长曾祢虎彻拄到地上，这才勉强保持身体稳定。
“这个家伙没力气了！”
“快上！”
说时迟那时快，数名敌兵从多个方向围杀上来。
近藤勇咬了咬牙，从齿缝间挤出冷笑：
“没力气了……？你们以为我是谁啊……我可是是新选组的局长……天然理心流宗家四代目掌门人……近藤勇！”
伴随着猛然拉高的音调，近藤勇拔起上身，掌中的长曾祢虎彻在半空中划出一道长弧，将所有靠近的敌兵都砍翻在地。
相似的场景，亦发生在井上源三郎、藤堂平助等人身上。
连他们都是如此，青登就更不用说了。
虽未进入“无我境界”，却于刻下爆发出他平日里未曾有过的力量！
黑紫色的寒芒闪烁不停，释出一道接一道斩击，击杀一名又一名敌兵。
每人能跟上他的斩速，没人能挡住他的斩击。
只要他挥起刀锋，就必有一名乃至多名敌兵惨死！
此时此刻，青登眼中只剩下两样物事——手中的刀，以及进入斩击范围的敌人！
直杀得忘却时间，直杀得不知天地为何物……
突然间，他倏地听见藤堂平助的兴奋叫喊：
“橘先生！橘先生！敌军退了！敌军退了！”
闻听此声，青登稍稍缓神，定睛凝望——敌兵们全线撤离，除了小部分的殿后部队之外，其余敌兵争先恐后地向城外退去，很快就从青登等人的视野范围内消失了。
不过，青登并未露出欣喜的表情。
他面无表情地沉声道：
“……我们还没有赢。敌军只是暂时撤退，稍作休整后就又会攻来。”
……
……
“好痛……”
“医生……医生还没来吗……”
“来，吃吧。”
“不……我现在什么也吃不下……”
“快吃吧，待会儿还有一场恶战要打。”
“我们要死在这儿了吗……”
“真不甘心啊……明明距离胜利只剩一步之遥了……”
“虽然时间不长，但我以能与你们并肩作战为荣，你们都是了不起的男人。”
“呜呜……呜呜呜……”
……
距离敌军暂时后撤，已经过去大半个时辰。
随着时间的流逝，仓皇、绝望的气氛，已像瘟疫一样弥漫全城……
战局演变成如斯境地，任谁都能看出，城内的正规军与民兵，都已沦入无以为继的悲惨境地……
一言以蔽之，城破在即！
刚才由青登发起的拼死反扑，虽成功击退敌军，但也彻底耗去新选组仅剩的力量。
反观敌军……很明显仍留有些许余力……
等敌军休整完毕，发起新一轮攻势时……多半便是大津城的沦陷之刻！
在城中的绝望氛围愈发浓重的眼下，正于大津城的北墙附近休息的青登，被近藤勇等人团团围住。
近藤勇踏步上前，沉声道：
“橘君，我就直说了。你快出城吧。”
出城——说得很委婉，但其具体含义，大家都很清楚。
青登哑然失笑：
“喂喂喂，你们是想让我背上‘懦夫’的骂名吗？我宁可死在冲锋路上，也不干这种丢脸的事情。我事先声明，你们可别想对我来硬的，虽然我现在累得很，但要制服你们几个，还是游刃有余的。”
藤堂平助轻叹了口气：
“我早就说了，橘先生是不可能同意的。”
井上源三郎深吸一口气：
“既如此，那就血战到底吧！”
斋藤一凝声道：
“橘先生，你若要战，我们奉陪到底！”
青登平静地转动目光，看着毫不畏怯的众人，似笑非笑地扯了下嘴角，难以言喻的复杂情感在其眸中闪过。
“……佐那子，召集所有还能使用的战马，以及所有还能动弹的骑兵！”
……
……
城外的快活空气与城内的绝望氛围，形成了无比鲜明的对比。
“北幕军”与英军的将官们，一个个喜笑颜开，仿佛他们现在已经站在大津城主堡的最顶端。
“激战了这么多天，终于要胜了！”
“总算赢了！真是太不容易了！”
“多亏了诸位的戮力同心，才有了今日的胜利！”
“Victory！”
……
也不怪得他们如此亢奋。
眼前这种难攻不下的坚城，终于要陷落；近一个月来的努力和压力，终于有所回报；可恨的死敌（青登），终于要被击败……他们的欣喜若狂，只不过是情理之中。
就连八岐大蛇、玉藻前等人，也不由得作放松状、欣慰状。
但是……就在这个时候，没有任何预兆的，大岳丸倏地变了脸色。
他就像是感应到了什么，连忙转过脑袋，眯起双目，直勾勾地紧盯东方的地平线……
……
……
大津城以东的地平线上——
哒哒，哒哒，哒哒，哒哒，哒哒……
马蹄踩踏大地的声音，此起彼伏。
一大队骑兵像涌潮的海水一样，在地平线上缓缓浮现。
千叶重太郎伸长脖颈，急不可耐地问道：
“我们赶上了吗？”
绪方微微一笑：
“刚好赶上。”
*******
*******
新书倒计时4天！（豹嗨.jpg）
新作乃豹豹子的自信之作、集大成之作，请务必要收藏、追读哇！（流泪豹豹头.jpg）