葺。他从山中砍下木材，将破屋推倒重建，又筑了篱笆围起院落，收拾一番，倒是有了些江南小农家的风味。从公公府带出的盘缠已经花完，孙剑锋没有田地可耕种，便去山上砍柴打猎卖钱。
他的小屋与宁家大院有段距离，因此并不时常见到宁清卓。宁爹爹却时不时来找他“切磋武艺”。平淡的日子就这么一睁眼一闭眼过去，一个月后，他从城里卖完柴火回屋，意外见到了宁清卓。
小女娃见到他，笑眯眯迎上前：“孙叔，卖柴回来啊？”她在他的篱笆门前探头探脑：“你中午吃啥呢？”
孙剑锋推开篱笆门，进了院落。宁清卓便跟了进来。孙剑锋翻了翻米缸，还剩几个番薯，便道：“煮番薯。”
宁清卓意味不明啧啧几声，忽然变戏法一般，从怀中摸出了一小袋米。她将那袋米放去灶台上：“孙叔，吃番薯多没劲啊！我给你一袋细米，你帮我个忙吧？”
孙剑锋并不觉得番薯吃着没劲。他对吃穿向来没甚要求，也是因此，这一个多月来，对砍柴打猎他也不甚热衷，只求能换些东西填肚子便行。他扫那米袋一眼：瘪瘪的袋子，也就一两斤米，估计还是宁清卓从家中米缸顺来给他的。可开口却是道：”什么忙？”算是应了下来。
宁清卓便满意点头道：“你跟我来。”
孙剑锋跟着宁清卓出了村落，来到了稻田边。时是夏天，稻谷长得正盛，宁清卓让孙剑锋躲在稻谷田里，自个去了不远处的田埂上。
田埂上有个小男孩在等她，手中拿着一根木棍，正是高元纬。两人见面，互相对骂了几句，便打了起来。没过几招，宁清卓便落了下风。高元纬瞅准机会一个直刺，木棍正正击中宁清卓胸口，将宁清卓打趴在地上。
小高元纬一挥木棍，棍头直指宁清卓，冷着脸高傲道：“你服不服？”
宁清卓一手打掉木棍，一手捂着胸口爬起：“你、你给我等着！”
转身逃跑了。
她跑到孙剑锋身边，也猫低身子躲在稻谷中，见高元纬行远了，这才呲牙咧嘴道：“孙叔……我听说，你功夫比爹爹还好！那你教我两招呗？”她扯开些领口，揉了揉胸，懊恼又愤愤：“总是输给他……你看看那小子的嚣张样！”
孙剑锋便见到女娃的小平胸上，有个清晰的红印。他其实觉得这两小孩的争斗实在幼稚，可看着那伤，却是夺了宁清卓的木棍站起身，行到田埂上一套动作，复又转头问宁清卓：“看清没？”
两天后的夜晚，孙剑锋正在煮粥，宁清卓又来了。女娃这回也带了一袋米，笑眯眯放去他桌上：“孙叔，给你！”
孙剑锋一眼扫去，又是不超过两斤米。宁清卓凑在他身旁打转：“我打赢了！哈哈哈，孙叔，你是没看到高元纬当时那表情……”
她自顾自乐呵说了一阵，忽然不吭声了。孙剑锋奇怪看去，就见女娃正盯着他。他感觉有些怪异，却听宁清卓一声轻咳道：“孙叔，你收了我两袋米，就是和我一边的了。你不可以再收高元纬东西，去教高元纬。这是江湖道义！”
孙剑锋眼角便是一抽：“……”
宁清卓就这么断续找过孙剑锋几次。高元纬对于武学有种琢磨精神，短则数十天，长则月余，便能破了孙剑锋教宁清卓的招式。于是乎，宁清卓便又一身青紫跑来找孙剑锋，拿一袋米，换他一招半式。
这么过了一阵，有一天，隔壁的祥嫂找到孙剑锋，依样给了他两斤米，请他为自家挑水劈柴……一个月。
托宁清卓宣传的福，孙剑锋的日子开始忙碌。一袋细米就能换来的好劳力，就算人看着凶了些，不爱说话了些，那又怎样？人看着凶，又不会干坏事。不爱说话才好！提要求稍微过分些，他都不讨价还价的！
众人纷纷称赞：小孙真是个好人啊！
孙剑锋自此有了吃不完的米，以及干不完的活。他渐渐习惯了日出而作日入而息。不知不觉间，前世的记忆久远地仿若梦境。他几乎要忘记，他曾经以锦衣卫的身份存在，他曾经心狠手辣，勾心算计。
夏去冬来，很快又是一年春日。宁爹爹终于得到了买茶贩马的资格，积极整顿一番，便带着数十名宁家族人去了西域。宁爹爹走后，宁清卓来找孙剑锋的次数愈少。孙剑锋不知道是不是错觉，偶尔在路上碰见宁清卓，他觉得她似乎削瘦了下去。他以为小姑娘终于开始抽条长个子了，却不料一个偶然的机会，他得知了原因。
冬至来临，家家户户忙着过节，没人找孙剑锋帮忙。孙剑锋难得空闲，忽然便想上山打猎。江南是个好地方，靠山吃山靠水吃水。不过半夜，孙剑锋便打到了一头小野猪。他在野猪尸体边站了一会，觉得自己应该吃不完这大家伙，索性便打算多猎些东西，拿去城里卖钱。
这么一晚上过去，他便猎得了一只山猫、三只兔子，六只野鸡。孙剑锋找了跟藤条，将小动物拴在野猪四肢上，拖着小山一样的猎物下了山，却意外在山路上碰到了宁清卓与高元纬：高元纬手中拎着把砍刀，宁清卓背后背着个箩筐。两小孩看着都没甚精神，黑着眼眶。
宁清卓见到孙剑锋，也是一愣，可是很快，她便几步跑上前，笑眯眯道：“孙叔早！你打猎呢？！”她盯着他身后的动物，有些犹豫，可是跟着走了几步，她还是眨眨眼道：“这么多猎物啊……孙叔你吃得完么？”
孙剑锋步伐不停：“吃不完。”
宁清卓眼睛便是一亮，可孙剑锋接着道：“我准备拿去城里卖。”
宁清卓便泄了气，“哦”了一声，也不再追着他跑了。高元纬此时跟了上来，宁清卓便埋怨道：“你还说兔子都去过冬了，所以打不着！胡说八道！看看人家打了多少！”
高元纬辩解道：“兔子都跑去他那边了！他不定有什么引兔子的药！”
宁清卓怒：“啊呸！”她声音小了下来，如蚊子似的哼哼道：“怎么办啊……好想吃肉……”
孙剑锋一直留心听着身后两小孩说话，听到这里，眼角便是一抽：原来她初时跑来问自己吃不吃得完，是馋嘴了，打上他这些猎物的主意了。
孙剑锋停步，将猎物全部扔去地上，朝着宁清卓招招手。宁清卓正一脸幽怨，见他召唤，先是一愣，随后欢喜跑上前。
孙剑锋直接问：“你要什么，自己拿。”
宁清卓眨巴眨巴眼看他，脸上立时挂了笑。小女娃心还大，盯着野猪瞅了半天，好容易才把眼睛□□，理智指着兔子道：“我要只兔子。”
孙剑锋便蹲下，将藤条解开，就想拿一只兔子给她。宁清卓连忙哎哎叫唤：“不对不对！不是那只！是旁边那只更肥的！”
孙剑锋：“……”
他默默将旁边那只“更肥的”兔子取下，递给宁清卓。宁清卓抱着死兔子爱恋抚摸，神情就像少女对待了心爱宠物。可随即她咽了咽口水，甚美仰头道：“多谢孙叔！我不白拿的！等爹爹回来了，我便补钱给你！”又急急朝高元纬道：“快点！趁着爷爷没起床，我们把兔子藏到刘婶家里去！”
两小孩行远了，宁清卓的声音却还在传来：“……让刘婶帮我们先炖着，下午爷爷去城里打桥牌了，我们再叫上姐姐一起吃！嘿嘿，保证他发现不了！”
孙剑锋嘴角不自觉翘起。他看着两人行远，这才收拾好猎物，继续朝山下行。冬日猎物好卖，孙剑锋得了些银两，便去成衣铺中，打算添置几件冬衣。这么一拖延，回到宁家村落时，已经是下午时分。
出乎他意料的，宁清卓一人在村口大树下坐着，表情丝毫没有吃到肉后的喜悦，反而脸色不好看。
孙剑锋只觉奇怪。却见一小女孩朝着村口跑来，手中拿着一小瓶子，原来是宁如欣。
小宁如欣跑到宁清卓身旁蹲下，扯着她袖子带着哭腔道：“清卓，我向刘婶要了药酒，帮你擦擦。”
宁清卓一把挣开：“没事！不用！”
宁如欣便开始哭着抹眼泪。孙剑锋行上前，问道：“怎么回事？”
宁清卓见到他，站起身，又去拖宁如欣：“没事！孙叔，东西卖完啦？”
宁如欣在旁呜呜道：“爷爷打清卓……她炖了只兔子给我们吃，被修平哥哥发现了……他跟爷爷告了状，爷爷不让我们吃，还打了清卓和元纬……爹爹不在家，现在吃饭，我们都不可以碰肉菜，否则爷爷就要抽我们手心……”
宁清卓脸一板，凶巴巴道：“够了！不许说了！被爷爷听了去，又该骂你了！”又去帮宁如欣抹眼泪：“哭什么哭！”
孙剑锋沉默片刻，朝着宁清卓道：“东西卖得挺快，本来想留一块野猪肉回家，结果被人整只买去了。否则可以给你们。”
宁清卓连忙摆手：“这怎么好意思。早上已经收了你一只兔子。”
孙剑锋看了看劳作归来的村民，问道：“要不要进我屋坐坐？”
宁清卓想是也不愿回家，犹豫片刻，点了点头。
小屋中。孙剑锋给两姐妹倒了杯水。宁如欣不哭了，又拿出药瓶道：“清卓，我给你抹抹药吧。”
宁清卓在宁如欣面前，倒是很有些小大人的模样，听言无奈道：“得，抹就抹。可你不许再哭了！”
宁如欣点点头。宁清卓便领着宁如欣去了厨房，脱了外衣。
孙剑锋知道自己不该，可他还是站起身，行到厨房门边，朝里看去。宁清卓背对着他而立，背上有数条两指宽的痕迹，竟是已经开始发紫。孙剑锋看了，头脑便是一阵发热。
宁如欣抿着嘴帮宁清卓涂完药，便到了饭点时分。宁清卓不想回，却又怕爷爷再责罚，只得带着宁如欣告辞。
孙剑锋一动不动在屋中坐到了子夜。此时的宁家村落，就如沉睡的孩童一般安详平静。孙剑锋终是起身，吹灭了烛火，悄无声息出了屋。
他轻巧跳上宁家大院院墙，又在院落中如游魂般行走，最终来到了宁爷爷的屋前。男人熟练撬开窗户，躬身跳了进去，行到床边。床上的老人鼾声大响，丝毫没有觉察有人到来。
孙剑锋四下扫视一圈，取了搭在床头的汗巾，紧紧缠绕在手掌上。然后他活动了下五指，低头看向熟睡中的宁爷爷：这么捂住他的嘴鼻，他会死得无声无息。