渗入地下；木材的加入，门窗、梁柱、栅栏，几乎不加修饰，为原色和栗色，梁柱不是常用的抬梁式、穿透式，而是硬山搁檩，直接搭接在砖墙上，断面为菱形或圆形，与砖石交融于一体，是一种直截了当不事铺垫的融合，有乡土的质朴和经济；搭在墙上的搁楼板出挑搁栅，栅栏是简简单单的直木条，窗却极富匠心，每个窗用工一月有余，精雕细刻，窗花图案直棂为主，以很有节制的圆形半圆形破解，延续了明代家具的简明、纤巧与优美的风格。木石构件上刻着松、竹、梅图案，或是麒麟游宫、鲤鱼跳龙门，或是太极图、民间传说。
在一个并不富裕的村庄，农民们对自己的家园投入了如此精细的心情，在他们的内心多少也渗入了历史的眼光——既然明朝的建筑都保存至今，谁也不敢把今后的祖屋修建得马虎。他们把一种率真的、热爱生活的人生态度带到了起居空间，一种返璞归真、朴素宁静的生活气息在乡土建筑之上洋溢。
田园生活的诗意栖居体现在那些无时不与天地相融的天井中。大屋有天井206个。太阳、星星和山的蓝色剪影在屋中出现，冬天，纷纷扬扬的雪花飘进来；夜里，月晖清洒；漫长的雨季，雨滴落在青石条上，落在泥瓦上，滴滴答答，有如天籁，既可卧听，也可见银丝万缕穿窗而过，让空气飘逸潮湿与清新的大自然气味。
聚居于张谷英大屋的张姓子孙达到了两千六百多人，已传至“崇”字辈，进入了张氏第26代。他们把自己的生活印迹都打磨在这座庞大建筑之上，即便房中泥土也踩踏得油黑发亮，有一种永恒的东西在这个极乡土又极富个性的空间里延续着。它无法言说，却约定俗成，似乎是习惯、观念、方式、人情……似乎只是空气，是你一进大门就能呼吸到的一种气息，无论你带着什么眼光与心情，你在呼吸到它时，就变得心绪宁静、悠远，连阳光也清香澄明起来了。
三
从桃花山进张谷英，东、南、北三面旭峰山、笔架山和大峰山，如花瓣一样开向天空。从东方迤逦而来的幕阜山脉到这里已是余脉。花蕊里渭溪河、玉带河金带环抱，张谷英屋脊相连如同蜂窝一样的坡屋顶是另一种田地在土地上展开。晴空里的谷地仍然寂静无声。
大屋东侧，土堪冲牛形山上，张谷英为自己选好了一块墓地。在林立的墓碑下，他长眠已经六个世纪了。站在墓前，想象这个名字已作地名的人，并没有留下太多个人的情况，后代只是说他选择了风水上的“人丁兴旺”，还有就是毅然解甲归田。
从出生年代推测，张谷英出生1335年，已是元朝末年，等到明朝建立，他已经33岁。归隐山林前，他在明朝做官，已官至都指挥使（省级最高军队指挥官）。如果不是反元有功，要在军队升至如此高位，是难以想象的。他出生那一年，农民起义就已开始，16岁那年，爆发了红巾军大起义，也许他就是当年一个头系红巾的起义者。十余年的厮杀，眼里都是飞闪的长矛大刀，血染的山河。到明朝建立，已是田地荒芜，人烟渺渺，大批移徙流民被组织去垦荒，垦者“听为己业”。
久经战乱的人最渴望过上平静安定的生活。在寻找自己的归隐之地时，他首先考虑的就是避世的山谷。正是他的这个选择，这个僻静的地方庇护着子子孙孙躲过无数灾难，甚至是上个世纪的日本兵也没有侵扰到村子。
张谷英解甲归田是不是真实的呢？官场的倾轧，其得失与沉浮已不可考，但官场险恶他一定有很深体会，不许后代为官就透露出他心中的隐伤与对官僚的透彻认识。明太祖朱元璋进入晚年，分封到各地为王的儿子们对皇位觊觎已久，特别是分封为燕王的四子朱棣势力已经坐大，眼看又一场战祸已经临近。作为都指挥使的张谷英，何去何从是要做出选择的。另一方面，朱元璋对权力的绝对控制，都指挥使成了一个只是专门管理军队的差事，早没有了指挥打仗和调动军队的权力。皇帝设立锦衣卫，又设东厂，耳目爪牙遍及天下，对百官进行监视和残酷镇压，做官者个个如履薄冰。他甚至诏示天下“寰中士夫不为君用”者，抄家诛灭。士大夫连避祸归隐的自由也没有了。张谷英解甲归田又怎敢轻易上奏朝廷？他的归隐要么在朱元璋去世的1398年，那时他已是63岁的老人，要么以告老还乡，或其他不可知的却能骗过皇帝的名义归隐，那时的年龄也不会太小。正是一个老人的心态，才把子孙后代的事想了个遍。
在这样一个只闻蛙鸣鸟唧的地方，对一位年事已高的人，人生就成了无尽的追忆。
于是，他把自己的理想投向了后世。一个普普通通的人，在浩如烟海的历史长河里，因为生命与理想的递延，在大地上树起了一座文化的纪念碑。明清两代的乡土建筑被保持到了今天，一个像族谱一样保存完整的家族就生活在自己的祖屋里，像历史向现实打开的一部传奇，无数生命的秘密就像瓦间暗影，让人窥见一个古老悠远世界的景象时，看到了自己的面容。因为张谷英村，每一个翻过山坳的人，都在进入自己源头的神秘时空。