候见过他爸一次，一个很精明的老头。他这个儿子，差远了。”
“你认识他爸？”
“不熟。但我爷爷认识。”叶归根说，“我爷爷说，刘氏集团的老板，是东南亚华人里最会做生意的人之一。可惜，儿子不太行。”
艾米丽笑了。“你这个人，真有意思。”
两个人走到大厅的角落，找了个沙发坐下。威廉端了两杯酒过来，递给叶归根一杯。
“你跟刘子轩杠上了？”威廉问。
“他先找事的。”
“我知道。他那人就那样，嘴欠。”威廉坐下来，“但你刚才那番话，说得太漂亮了。‘你爸要是知道我做的事，大概会夸我’——这句话，够他记一辈子的。”
叶归根笑了笑，没说话。
“不过，”威廉说，“你小心点。刘子轩那个人，小心眼。你今天让他下不来台，他肯定会找机会报复。”
“随他。”叶归根说。
威廉看着他，眼神里多了一丝尊重。
“行，”他举起酒杯，“敬你。敢作敢当。”
三个人碰了杯。
聚会结束后，叶归根打车回宿舍。坐在车上，他掏出手机，给杨成龙发了一条消息。
“今天有人找事。被我怼回去了。”
“谁？”
“刘子轩。刘氏集团的。东南亚那个。”
“你怎么怼的？”
叶归根把经过大概说了一遍。
杨成龙的回复来了。“你爷爷知道了会怎么说？”
叶归根想了想。“他会说：‘怼得好。但下次别怼了。让他自己撞墙。’”
“那你下次还怼吗？”
“看心情。”
杨成龙发了一个笑哭的表情。
叶归根靠在座椅上，看着车窗外的伦敦夜景。霓虹灯在车窗上流过，红的绿的蓝的，像一条彩色的河。
他突然觉得，这种日子也挺好的。上课、怼人、做项目、跟各种各样的人打交道。不是每一件事都有意义，但每一件事都有意思。
如果说叶归根的“打脸”是靠智商和口才，那杨成龙的“打脸”就是靠拳头——但不是在肉体上，而是在学术上。
事情发生在一周后的暑期课堂上。
萨克斯教授让大家提交坦桑尼亚案例的初步方案，每人上台讲五分钟。
这是叶归根擅长的，他从小就在各种场合讲话，在伦敦政经的课堂上更是如鱼得水。
他走上讲台，打开PPT，不慌不忙地讲了起来。
“我的方案是建立农业合作社。框架分为三步：第一步，选取十户试点农户，提供技术培训和优质种子，产量提升后，以高于市场价20%的价格收购。”
“第二步，用试点农户的成功案例带动全村，扩大合作社规模。”
“第三步，建立小型加工厂，将玉米加工成玉米面、玉米油等产品，提高附加值。”
他切换了一页PPT，上面有一张图表。
“我算了一笔账。按照这个模式，第一年，试点农户的收入能翻一番。第三年，全村三百户农户的收入平均能增长150%。第五年，加工厂投产之后，收入能再增长50%。”
他讲完了。全程五分钟，不多不少，节奏恰到好处。PPT做得很漂亮，图表清晰，逻辑严密。
教室里响起一片掌声。萨克斯教授点了点头，脸上露出一丝笑意——这是很难得的。
“很好，”他说，“数据扎实，逻辑清晰，可行性高。下一个。”
接下来几个人讲得也不错，但跟叶归根比，总差了点意思。威廉的方案是中规中矩的基建先行，修路、建仓储、引入物流公司。
艾米丽的方案是品牌化路线，把坦桑尼亚的玉米包装成“有机非洲玉米”，卖到欧洲的高端超市。
然后轮到杨成龙。
他走上讲台，打开PPT。第一页很简单，只有一行字：“从种子到餐桌——坦桑尼亚玉米产业链的重构。”
他深吸了一口气，开始讲。
“我的方案跟叶归根同学有相似之处，都强调合作社。但我更关注技术端。”
“根据萨克斯教授提供的资料，这个村子的玉米单产只有潜力产量的一半。原因有两个：一是品种退化，二是土壤肥力下降。”
他翻到第二页，上面有一张表格。
“我查了资料，坦桑尼亚农业研究所2017年发布了一个新品种，叫‘坦桑尼亚白玉米2号’，比当地品种的产量高40%。”
“而且抗旱、抗病虫害。但这个新品种的推广率很低，因为这个村子的农户没有渠道获取。”
“我的方案是：第一步，联系坦桑尼亚农业研究所，获取种子和技术支持。”
“第二步，在村子里建立土壤改良示范区，用绿肥和有机肥替代化肥，用两到三年时间把土壤肥力恢复起来。”
“第三步，将新品种和土壤改良技术推广到全村。”
他翻到第三页，上面有一张图，画的是一个闭环。
“这个闭环的起点是种子和土壤，终点是市场。合作社负责统一采购种子、统一技术指导、统一销售。”
“加工厂负责将玉米加工成高附加值产品。品牌化运营将产品卖到城市市场。利润的一部分返还给农户，一部分投入研发和土壤改良。”
他看了看表，还有一分钟。
“最后，我想说一个点。这个方案的核心不是资金，不是技术，是人。三百户农户，如果他们不相信这个方案能成功，一切都白搭。”
“所以，第一步不是发种子，不是建加工厂，是蹲下来，跟他们坐在一起，听他们说话。”
他讲完了。
教室里安静了大概三秒钟。然后萨克斯教授第一个鼓掌。
“很好，”他说，“非常好的方案。尤其是最后一点——‘蹲下来，跟他们坐在一起’——这是我听过的最好的发展经济学原则。”
他站起来，走到杨成龙面前。
“你叫什么名字？”
“杨成龙。”
“杨成龙，”萨克斯教授说，“你以前接触过农业项目吗？”
杨成龙犹豫了一下。“我父亲在华夏西北做了一个农产品产销平台。帮牧民卖羊。我从他身上学到了很多东西。”
萨克斯教授点了点头。“难怪。你讲的这些东西，不是从书上学来的。是干出来的。”
杨成龙走下讲台，回到座位上。叶归根在旁边冲他竖了个大拇指。
“厉害啊，”叶归根压低声音说，“你那个‘从种子到餐桌’的概念，比我那个方案好。”
“各有各的好。”杨成龙说。
下课后，几个人围过来找杨成龙聊天。威廉拍了拍他的肩膀。
“兄弟，讲得好。那个‘蹲下来’的点，太棒了。”
艾米丽也走过来。“杨成龙，你的方案很扎实。比我的好。我的那个品牌化路线，太空中楼阁了。”
“各有侧重。”杨成龙说，“你的品牌化思路是对的，只是需要更接地气。”
几个人聊了一会儿，散了。
杨成龙和叶归根一起走出教学楼。
“你今天讲得真好，”叶归根说，“尤其是最后那一段。不是书上的，是你自己想的。”
“是我爸教的。”杨成龙说，“他跟我说过，做农业项目，最重要的事不是算账，是跟农户坐在一起。”
“你坐下来了，他们才会跟你说真话。他们说了真话，你才知道问题出在哪。”
叶归根点了点头。“你爸是个好老师。”
“你爷爷也是。”
两个人走到岔路口。叶归根停下脚步。
“明天周末，去我那吃饭？汉斯说要研究新疆菜，做大盘鸡。”
“他能行吗？”
“不知道。但他说他有菜谱，精确到克。”
杨成龙笑了。“行。我去。”
杨成龙回到宿舍，坐在床上，掏出手机给杨威发了一条消息。
“爸，今天上课讲了坦桑尼亚的案例。我用了你教我的那些东西。教授说很好。”
回复来得很快。
“讲了什么？”
杨成龙把方案的大概说了一遍。
杨威的回复是一段语音。他点开听，杨威的声音有些疲惫，但带着笑意。
“儿子，你比爸强。爸只会做，不会讲。你又能做又能讲，以后肯定比爸有出息。”
杨成龙听了两遍，然后把手机放在枕头边。
他想起小时候，杨威在外面跑，一年到头见不到几次。他那时候不懂，觉得爸爸不关心他。现在他懂了。他爸不是不关心他，是他爸心里装着太多人。
而那些人，现在都因为他的平台，日子好过了。
他闭上眼睛，很快就睡着了。
周六中午，杨成龙到叶归根宿舍的时候，厨房里已经是一片狼藉。
汉斯系着那条德国国旗围裙，面前摆着三本菜谱、一台电子秤、一摞量杯量勺，还有一口巨大的铁锅。
他的脸上沾着面粉，头发上挂着葱花，但表情极其严肃，像在进行一项科学实验。
“你这是在做饭还是在拆厨房？”杨成龙站在门口，看着满桌面的食材和工具。
“大盘鸡，”汉斯头也不抬，“我研究了三天，综合了六份菜谱，找到了最优配方。”
叶归根坐在客厅的沙发上，手里拿着一本《发展经济学》，但明显看不进去。
他时不时往厨房的方向看一眼，表情介于期待和担忧之间。
“你觉得他能行吗？”杨成龙坐到他旁边。
“不知道。但他昨晚三点还在厨房里腌鸡肉。”
叶归根压低声音，“我半夜起来上厕所，看到他站在灶台前面，嘴里念叨着‘盐五克、糖三克、生抽十毫升’，我当时以为他在梦游。”
杨成龙忍住笑。
“还有，”叶归根继续说，“他为了买北疆产的辣椒和孜然，专门跑到了东区的那家阿拉伯超市，来回花了两个小时。”
“精神可嘉。”
“就是不知道味道怎么样。”
四十分钟后，汉斯端着一口大铁锅走出来，放在餐桌中央。
锅里是满满一大盘大盘鸡——鸡肉、土豆、青椒、红椒、宽面条，颜色搭配得不错，香气也确实有。
“请品尝。”汉斯站在旁边，像一位等待考官打分的学生。
三个人坐下来。叶归根夹了一块鸡肉，放进嘴里，嚼了嚼。
沉默了三秒钟。
“怎么样？”汉斯问，声音有些紧张。
叶归根咽下去，又夹了一块土豆。
“说实话，”他说，“比学校旁边那家XJ餐厅的好吃。”
汉斯的眼睛亮了。
“真的？”
“真的。鸡肉很嫩，味道也够。就是辣了一点。”
“我按菜谱放的辣椒，”汉斯说，“新疆大盘鸡本来就应该是辣的。”
杨成龙也夹了一块，尝了尝。“确实好吃。汉斯，你可以开餐厅了。”
汉斯坐下来，脸上带着一种如释重负的表情。
“我终于理解了，”他说，“你们华夏人的‘少许’和‘适量’，不是不精确，是一种更高层次的精确。它依赖于经验、直觉和现场的判断。这是机器无法替代的。”
“你终于开窍了。”叶归根说。
三个人吃了起来。大盘鸡的分量很大，三个人吃了半个小时才吃完。最后汉斯还用剩下的汤汁拌了一碗米饭，吃得干干净净。
吃完饭，汉斯去洗碗。叶归根和杨成龙坐在客厅里，阳光从窗户照进来，暖洋洋的，让人犯困。
“成龙，”叶归根说，“你那篇报告写完了吗？”
“还没。还在改。”
“我也在改。萨克斯教授的要求挺高的。”
两个人沉默了一会儿。
“归根，”杨成龙突然说，“你说，我们以后真的会回军垦城吗？”
叶归根想了想。“我不知道。但我觉得，不管我们在哪里，军垦城都在我们心里。”
杨成龙点了点头。
“我有时候想，”他说，“我爷爷那一代人，真的太苦了。他们什么都没有，什么都靠自己。我们现在什么都有，但有时候反而不知道该往哪走。”
“那是因为他们的路是走出来的，我们的路是现成的。”
叶归根说，“现成的路，走起来当然容易，但走完了也不知道自己走了多远。自己走出来的路，每一步都记得。”
杨成龙看着他。“你什么时候变得这么会说话了？”
叶归根笑了。“大概是吃了汉斯的大盘鸡之后。”
两个人笑了一阵。然后安静下来，各自想着各自的心事。
窗外的阳光慢慢地移动，从窗户的这头移到那头。宿舍里很安静，只有汉斯在厨房里洗碗的水声，和远处校园里偶尔传来的笑声。
“成龙，”叶归根说，“你爷爷现在在干什么？”
杨成龙看了看表。军垦城比伦敦晚七个小时，那边应该是傍晚。
“大概在院子里遛马。或者跟叶爷爷下棋。”
“我爷爷那个人，下棋从来没赢过你爷爷。”
“那是因为你爷爷让着他。”
两个人都笑了。
阳光照在他们年轻的脸上，照在他们干净的衬衫上，照在他们放在桌上的手机和笔记本上。
窗外，伦敦的天空蓝得像水洗过一样，几朵白云慢慢地飘着。
日子就这样一天天过去了。
上课、写报告、做项目、参加聚会、跟各种各样的人打交道。叶归根在课堂上越来越游刃有余，杨成龙的报告越写越扎实。
两个人在伦敦的留学生活，慢慢地找到了节奏。
不是每一件事都顺利，但每一件事都在往前走。
就像叶雨泽说的：路还长，但不急着走了。
（未完待续）