上的纺织厂，后来厂子倒了，现在打零工。”
她停在一棵老槐树下：“我学跳舞，一开始就是觉得好看。后来发现能赚钱，就去酒吧跳。钱多，但不干净。有些客人手脚不规矩，有些老板想占便宜。但我得跳，我爸的药不能断。”
叶归根心里发堵。他知道苏晓不容易，但没想到这么难。
“为什么带我来这儿？”他问。
“想让你看看真实的我。”
苏晓转身面对他，“也看看真实的生活。叶归根，你生活在军垦城最好的地段，上最好的学校，不知道一碗饭对有些人来说有多珍贵。”
她笑了，笑容里有苦涩：“我接近你，确实有目的。我想通过你认识更多人，找更好的机会。但同时，我也真的把你当朋友。这两种感情不冲突，你明白吗？”
叶归根点头。他突然理解了苏晓身上的矛盾——
她的世故和单纯，她的张扬和脆弱，她的算计和真诚，都是真实的，都是在生活的重压下生长出来的样子。
回城的公交车上，苏晓靠在他肩上睡着了。叶归根看着窗外掠过的田野和村庄，第一次如此清晰地看到了这座城市的另一面——光辉背后的阴影，繁荣之下的艰难。
他握紧了手里的笔记本，那里面是他写的城西改造方案。原本只是纸上谈兵的想法，此刻有了具体的面孔：苏晓一家，陈闯一家，还有无数像他们一样的人。
周日下午，叶归根在家继续修改方案时，接到了李翔的电话。
“叶归根，出事了。”李翔的声音很急，“苏晓被刚子的人带走了！”
叶归根猛地站起来：“什么时候？在哪儿？”
“就在刚才，在‘夜未央’后门。苏晓今天下午有排练，结束后刚子带了几个人过来，说老疤要见她。她不肯去，被强行带走了！”
“知道去哪儿了吗？”
“不知道，但听他们提过‘城西仓库’。叶归根，要不要报警？”
“先别报警。”叶归根快速思考，“我马上过去。你在‘夜未央’等我。”
他挂了电话，抓起外套就往外跑。叶馨从房间出来：“你去哪儿？”
“有事。”叶归根头也不回。
“叶归根！”叶馨追到门口，但他已经跑下楼了。
叶归根一边跑一边打电话。第一个打给陈闯，关机。第二个打给王部长。
“王叔，我是归根。有急事，需要借几个可靠的人。”
王部长是退伍兵，反应很快：“位置，人数，情况。”
“城西旧厂区，大概五到十个人，对方有老疤的人。我一个朋友被他们带走了。”
“知道了。二十分钟后，旧厂区三号仓库门口见。注意安全，别冲动。”
叶归根打了辆车直奔城西。路上，他不断给苏晓打电话，一直是关机状态。
到了旧厂区，天色已经暗下来。废弃的厂房像巨大的怪兽蹲伏在暮色中。
叶归根找到三号仓库，王部长已经带着三个人等在那里了。都是三四十岁的汉子，穿着工装，眼神锐利。
“王叔。”
“情况。”王部长言简意赅。
“老疤的人带走我一个朋友，叫苏晓。应该是为了通过她找我，或者报复我帮了陈闯。”
王部长点点头：“老疤我认识，早些年是个狠角色，后来洗白做工程，但底下人不干净。仓库里面情况不明，我已经让人去查看了。”
正说着，一个汉子从阴影里走出来：
“王头，查清楚了。仓库里大概七八个人，有个女孩被绑在椅子上，嘴被封着。刚子在，老疤不在。”
“有武器吗？”
“看到有钢管，可能还有刀。”
王部长看向叶归根：“两个选择。第一，报警，让警察处理。第二，我们进去救人，但可能有风险。”
叶归根看着仓库紧闭的大门，想起苏晓在舞台上的样子，想起她靠在他肩上睡着的样子，想起她说“人都是多面的”时的神情。
“我选第二个。”
他说，“但人我自己去救，你们在外面接应。”
“胡闹！”王部长皱眉，“你一个人进去太危险。”
“他们要找的是我。”
叶归根冷静地说，“我进去，他们注意力在我身上，你们趁机救人。而且……这是我自己的事，得我自己解决。”
王部长盯着他看了几秒，突然笑了：“像你爷爷年轻时的样子。行，按你说的办。但记住，安全第一。我们就在外面，有事就喊。”
叶归根深吸一口气，朝仓库大门走去。
大门没锁，他推开门，走了进去。
仓库里很昏暗，只有几盏应急灯亮着。刚子坐在一张破桌子旁，另外六七个人散在周围。
苏晓被绑在中央的椅子上，嘴被胶带封着，看到他进来，眼睛瞪大，拼命摇头。
“哟，叶公子来了。”刚子站起来，笑容阴冷，“比我想的快。”
“放了她。”叶归根说。
“急什么？”刚子走到苏晓身边，手放在她肩上。
“这妞不错，舞跳得好，人也水灵。老疤哥想请她吃个饭，交个朋友，她还不乐意。”
叶归根握紧拳头：“我说，放了她。”
“放了她可以。”刚子说，“但你得答应我一件事。城西改造项目，给我们留口饭吃。不用多，土方工程，建材供应，随便分点就行。对你叶家来说，就是一句话的事。”
“我做不到。”
“做不到？”刚子眼神一冷，“那这妞今天就得受点委屈了。老疤哥说了，敬酒不吃吃罚酒。”
他使了个眼色，旁边两个人朝叶归根围过来。
叶归根没动。他在等时机。
就在这时，仓库侧面的窗户突然被撞开，王部长带的人冲了进来。同时，叶归根动了。
他小时候跟爷爷学过功夫，虽然不算精通，但基本功扎实。第一个冲过来的人挥拳砸向他面门，他侧身躲过，一记肘击打在对方肋下。那人闷哼一声倒地。
第二个人的钢管已经挥到头顶，叶归根抬手格挡，小臂剧痛，但他咬牙忍住，一脚踢在对方膝盖上。那人惨叫倒地。
刚子脸色一变，掏出刀抵在苏晓脖子上：“都别动！”
仓库里安静下来。王部长的人停住脚步，看向叶归根。
“叶归根，让你的人退出去！”刚子吼道，“不然我划花她的脸！”
苏晓拼命挣扎，眼睛里满是恐惧。
叶归根看着刚子，突然笑了：“刚子，你知道老疤为什么自己不来，让你来吗？”
刚子一愣。
“因为他知道这事不光彩，闹大了对他没好处。”
叶归根慢慢向前走，“城西改造是军垦城的重点项目，市里省里都盯着。你今天动了我，或者动了她，你觉得你能跑掉？”
“少他妈吓唬我！”刚子手在抖。
“我不是吓唬你。”叶归根停下脚步，离他们只有三米距离。
“我是在给你指条活路。你现在放了她，离开军垦城，我保证不追究。如果执迷不悟……”
他没说完，但意思明确。
刚子眼神闪烁，显然在权衡利弊。
就在这时，苏晓突然用头狠狠向后撞去，正中刚子面门。刚子吃痛，手一松，刀掉了。
叶归根抓住机会，一个箭步冲上去，一拳砸在刚子脸上。
刚子倒地，叶归根护住苏晓，撕开她嘴上的胶带。
“没事了。”他说。
苏晓眼泪涌出来，但咬着嘴唇没哭出声。
王部长的人控制了现场。刚子被按在地上，其他几个人也都被制服。
“怎么处理？”王部长问。
叶归根看着刚子，又看看苏晓苍白的脸：
“报警吧。绑架，非法拘禁，够他们进去待几年了。”
警察很快赶到，带走了刚子一伙。叶归根和苏晓被要求去派出所做笔录。
走出仓库时，天已经全黑了。苏晓腿软，叶归根扶着她。
“对不起。”苏晓小声说，“又连累你了。”
“不是你的错。”
“是我的错。”苏晓声音哽咽，“我早就知道刚子他们不是什么好人，但我在酒吧跳舞，免不了要接触这些人。我以为能应付，结果……”
“别说了。”叶归根打断她，“先回去休息。”
做完笔录已经晚上十点多。王部长开车送他们回城。路上，苏晓靠在叶归根肩上睡着了，眼睫毛上还挂着泪珠。
到了苏晓住处楼下，叶归根叫醒她。
“上去好好休息。”他说。
苏晓点点头，下车走了几步，又回头：“叶归根。”
“嗯？”
“今天……谢谢你。”
叶归根笑了笑：“快上去吧。”
看着苏晓上楼，王部长才开口：“归根，今天的事，要不要告诉你爷爷？”
“先别。”叶归根说，“我想自己处理完。”
王部长看了他一眼：“你比你爸年轻时还倔。行，我不说。但老疤那边不会善罢甘休，你得小心。”
“我知道。”
送叶归根回家的路上，王部长突然说：“你那个朋友，苏晓，是个好姑娘，但她的路不好走。你要想清楚。”
叶归根没说话，看着窗外掠过的城市灯火。
他知道王部长的意思。苏晓和他不是一个世界的人，她的生活太复杂，太沉重。继续走近，只会让两个人都陷入麻烦。
但他已经无法回头了。
从他在舞台上看到她的那一刻，从她带他回家看到真实生活的那一刻，从她靠在他肩上睡着的那一刻——他就知道，这个人已经走进了他的生命。
车停在家门口。叶归根下车时，王部长叫住他：“归根，记住你爷爷常说的一句话——做事要有担当，但也要有智慧。感情用事解决不了问题。”
“我记住了，王叔。”
家里，叶馨还在等他。
“你去哪儿了？”她问，“奶奶打电话问了好几次。”
“处理点事。”叶归根疲惫地说。
叶馨看到他手臂上的淤青和擦伤，脸色一变：“你打架了？”
“嗯。”
“为了那个苏晓？”
叶归根没否认。
叶馨沉默了很久，最后叹了口气：“去洗个澡吧，伤口处理一下。奶奶那边我帮你圆过去了。”
“谢谢。”
“不用谢我。”叶馨看着他，“叶归根，我只希望你明白自己在做什么，也知道后果是什么。”
叶归根点点头，上楼了。
洗澡时，热水冲刷着伤口，疼得他龇牙咧嘴。但他脑子里想的不是疼痛，而是苏晓被绑在椅子上的样子，是她眼睛里恐惧却依然倔强的光。
他知道，从今天起，有些事情不一样了。
他卷入了苏晓的世界，也把苏晓卷入了他的世界。两条原本平行的线，在城西那个废弃仓库里，彻底纠缠在了一起。
而这，只是开始。
更复杂的还在后面：老疤不会罢休，家族那边早晚会知道，还有他和苏晓之间那道看不见却真实存在的鸿沟。
叶归根擦干身体，看着镜子里的自己。十五岁的脸上还有稚气，但眼神里有了一些新的东西——坚定，还有担当。
他想起太爷爷一个人去和盲流谈判，想起爷爷贷款买下轧钢机，想起父亲独自去德国收购企业。
叶家的男人，都有自己的战场，都有自己的战斗方式。
现在，轮到他了。
窗外，军垦城的夜晚深沉如海。在这片海域里，一个少年开始了他的第一次真正的航行。
风浪很大，但他决定不再回头。