吃少，吃快吃慢，是胖还是瘦，她根本没在意。现在家里只剩下三口人吃饭，他越看越觉得妻子和从前不一样，消瘦了，憔悴了，老了，没有了光滑，没有了色泽，步子小了，脚步慢了，眼圈黑了，眼睛大了，人矮了，衣长了，人瘦了，衣宽了，就是过去快速的狼吞虎咽的忙着吃饭去干活，也已变成了现在的细嚼慢咽，甚至于不想下咽，非常艰难，发出咳嗽声，呛声。这一切反常的现象引起了熊猛的怀疑，问妻子：“你的身体是不是哪点不舒服，不要强忍着，咱到医院检查去，没有你，我和二豹连饭都吃不上。”
“没有什么不舒服的地方，儿女们一切都好，儿子又带了媳妇回来，我还能有什么不舒服，不高兴的地方呢？你放心在秦虎的厂子里干吧，他没有亏待你。让你负责安装这一道工序是对你的信任，也是按照咱的家庭困难，给了双倍的工钱，你还不满足吗？外出打工也不能比这多挣钱，好好干，别让产品从你手里除了问题。一只老鼠坏锅汤，一件产品出了问题就会影响到胡子整个产品的信誉，销量会减少，效益会减少，哪里还有那么多钱发给你和其他人呢？我可能是感冒引起的喉咙痛，吃几片药就好了，别为我担心，我带二豹睡觉去，你吃吧。吃完后碗筷放在盆里，我明天起来再刷洗。”感冒上引起的喉咙疼的也有，引起口唇起泡的也有，头疼脑胀都很正常，可是熊猛休息后，在她的额头摸了摸没有烧，用体温表试了试还是没有烧，心里不免多想了一些：“会不会是喉咙炎，或者是……他没敢把想法告诉妻子。第二天他早早起了床，来到秦虎家里说是媳妇近来气色不太好，饭量骤减，想让虎子安排一下厂里生产的事，请假带去检查一下。春节前后是机械厂产品销售的淡季，偶尔卖个三台五台，大部分的产品是库存起来等着旺季销售，多生产各三十台五十台，少生产三十台五十台都无所谓，真的到供不应求的时候，让工人加加班就出来了，哪里在乎现在多生产几台，少生产几台呢？更何况潘高芝的病情又不知道是轻是重呢！人命关天，秦虎答应下来，让他不要再乡村的小医院治疗，尽量到县城省城大一点的医院检查一下，以免误诊。秦樱桃也在家，熊猛说了几句他娶到一个好儿媳的话，让他和媳妇好生伺候，一旦添了孙子活孙女稳定下来就不担心儿媳妇再另有想法了，真能再活二三十年，四世同堂的欢乐景象都能看到。熊猛欣喜地回到家里吃了早饭，和媳妇商量着带她县医院检查的事，潘高芝仍旧是不以为然没当回事，不愿意去，“大惊小怪，伤风感冒的算什么病？多穿件衣服，多喝点姜汤开水出点汗就没事了，去什么医院！有钱买点肉你和儿子吃了增加营养长点肉，也比往医院里送钱强！”