坊间都传遍了的消息。
“当日这联军之所以没去胶州而只占了京地，便是李大人竭力劝阻的结果。”
“不得不说这李大人对姑娘还是有感情的，随身随地都带着姑娘赠的这紫水晶，连睡觉都紧紧握着，乔某弄来也是费了不少功夫。”
乔锦心说罢，便将一红色锻面锦盒从上衣兜中掏出，拍在桌上再顺势推到杨淑华面前。
杨淑华打开，里面果然躺着自己送出的那块晶莹剔透的紫水晶。
她有些动容，见物如见人，颤抖伸手仔细的来抚摸，感受其温度。
“杨姑娘，这八国组的代表团已陆续抵达，不日便要开始谈判，不出所料，便是我朝割地赔款，与上次别无二致。
此次利物在这八国之中，也有足够的话语权，毫不夸张的说，李斯特大人可以起关键性作用。”
“先生的意思是，让小女子做说客？”
杨淑华皱眉蹙额，听得仔细。
乔锦心杯中茶水已空，便搁在一边，顺势起身。
“这是一方面，希望姑娘能好言相劝，免得再起战乱，另一方面也希望姑娘能探得些风声，好让我方在谈判桌上博弈之时，能有些胜算筹码。”
见杨淑华还在拧着眉头思索，乔锦心继续劝道。
“姑娘，乔某知道此去凶险万分，只这也实属无奈之举，山河破碎，风雨飘摇，你我皆只是这乱世的浮萍，无根随处而飘，苟且偷生，只现如今已在风口浪尖，别无选择。”
“先生。您请回吧。”
杨淑华静静听了一阵才给答复。听不出情绪。
“那乔某就不多做叨扰了。”
乔锦心失望的起身，失望的迈出几步，就听身后杨淑华又继续道。
“李大人现下榻在何处？”
“姑娘这是肯了？”
乔锦心欣喜转身，这面带倦容的绝色女子，有些精神不济，但依旧倔强。
“杨淑华不懂什么朝堂之事，若是能凭我一人之力，少些干戈，愿为一试。”
寥寥数语，语气平淡，世人眼里她只是一个卑贱不知廉耻的，可此刻乔锦心眼里她便是一个女英雄。
“姑娘！”
欣喜之余，乔锦心突然觉得自己有些残忍。可既已经决定，又哪有退路。
就像她自己一样。
开弓哪有回头箭？
“姑娘，先随我回府吧，身子养好，过几日，乔某自有办法让姑娘跟李大人见上面。”
千言万语她还是咽了回去，她记得临行前，山下伊文对她的告诫，成大事不可心慈手软，一切小我的妇人之仁都可能是全盘的一败涂地。
夜色里，一辆香风阵阵的马车穿街过巷，很是招摇。
车前牵马徐徐而行的一人，脸戴面具，男子的中等个子，不算高，却英姿挺拔。
“呦，乔大人，这是刚从胡同里回来啊，得了个哪位美人一夜春宵啊？”
“这又是哪位大人，抱歉，下官初来乍到，朝堂上之人，属实还认不全。”
“你！”
撩下这一句傲慢的话，乔锦心牵着马又继续前行，只留那带着几个幕僚一道出来的二品大员，气的直跳脚。
“不是对满朝文武履历过往如数家珍么？会不认得本官？这么不把本官放在眼里？”
“大人息怒，不过是一朝小人得势，以后咱们有的是机会让他好好记住大人的。”
听得方才对话的杨淑华过了一会，不无担忧，也掀开帘子，瞧了瞧四周没人注意，才偷偷同乔锦心说话。
“先生，咱们非要如此大张旗鼓行事么？恐又要惹出不少非议事端了。”
“乔某有意为之。姑娘莫怕，有乔某在，这事端再怎么也惹不到姑娘身上的。”
“有意为之？”
虽有疑问，杨淑华也懂人多眼杂的道理，急忙放下帘子，怀着满腹心事，回身端坐好。
“姑娘，怎么了？”
一直伺候在身边的王妈妈温和问她。
“没什么。”
一路从繁华的街道，走到无人的空巷，终于在一处独门独院的宅子前停下。
“先生！”
“吁！”
乔锦心刚刚勒停马车站定，掀开帘子拉下座里围紧斗篷的女子，就见立在门前，待她多时的袁蝶衣满心欢喜跑下台阶来迎接，身后跟着同样等了多时的小橘。
“这位是？”
见一同回来的，还有位气质如兰，娴静如花，目似水杏的女子，一时之间对比自己，有些自惭形秽。
“小女子杨淑华，见过乔夫人。”
杨淑华施施然到袁蝶衣面前，半蹲身行礼。
“乔，乔夫人？”
袁蝶衣一时间有些恍惚，心中又泛起一丝丝异样的涟漪。