吧。”旁边一师姐和师妹小声聊起来，“是啊，一晃我们来山上这么多年啦。”
要不是师姐提起来，沈之晴也不知道自己在清心观待了这么多年。她回到书房，看了下镜子，似乎岁月没有改变她任何容貌，样子和上山时仍然一样。清平叫人唤她前去，“过了冬，我就去云游了。你来山上也有年头了，等开春了，你下山历练一番吧。”
“历练？”沈之晴头一次听说历练这个说法。清平点点头，“我门派徒弟都必须下山历练，为体验人间疾苦，领悟人间百味。在你上山之前，他们有的都下过山了。”
“那我怎么历练呢？”
清平唤来一少年，身材娇小，但长得清清秀秀，“这是清和，一百多年前，我在山下捡到他，便在山上养大。这孩子一直没下过山，此次历练，你带他一起吧。”
“一百多岁。”沈之晴心想，这岁数还能叫孩子，但看着这样子又像半大的少年。清平看出了她的疑虑，“清和虽然模样很小，但他无论内功还是武艺都是超群，只是从小心智不同常人，还需你慢慢引导。”清平向清和点了点头，清和怯怯地打了个招呼，“好。”便不愿多说一个字。果然和常人不大一样，沈之晴不知道带着这孩子下山能干什么。“掌门，是不是红鸾星又出现了？”玄清进来给清平加了炭火，清平把衣服往身上整了整，“是的，这次只能让她自己处理。”
“那那人还会认得她吗？”
“皆是缘分，若是无缘也是造化，看她自己了。”清平摊开手，在炭火前烤着火。
年后，冰雪消融，清平准备下山云游去了。清平临走前，留给沈之晴一些金条，让她带着清和下山。沈之晴一看金条这历练待遇似乎太高了，正要拒绝，玄清开口，“下山要用钱的地方很多，你还要带着清和，这些钱你先拿着。”
清平刚去云游，沈之晴便带着清和下山了。这些年，她虽然还会去祭扫父母和白瑄的墓，但很少留恋世间的风景。这次她下山才发现，原来世间已物是人非。她重回清河浜，这是自她离开以后第一次再回去。这么多年过去，清河浜似乎没有改变什么，她能认出当年每一间屋子，仿佛岁月未在这里留下痕迹。街道仍是那么拥挤，只是人来人往中，她看到的都是一个个陌生的面孔。她找到那个曾经自己的家，如今已经变成了一家杂货铺，老板是个胖胖的妇女，看着十分和善。
她就带着清和一路走着，犹如初次来到此地的客人。“去哪？”清和看了看她。去哪里呢？她其实也不知道，她就想看一看曾经她熟悉的地方如今变成了什么，但眼见着时间也不早，若还不找到落脚处，他们今天可能就要露宿街头了。
她走到四方巷，那里已经面目全非，曾经白瑄出事的地方也拆了，变成了一条街道。她在街道口看到一个待租的店面，“我们就在这里落脚吧？”清和有点疑惑地看着她。确实，这个街口不算热闹，能在这里干什么呢？她回来奚州，脑中似乎只记得每一个与白瑄有关的地点，留在这里也是因为他。第二天，她与清和便张罗着将一块招牌挂上了门头。“沈醉楼。”房东看着招牌，向沈之晴表示祝贺，“看不出姑娘很有魄力，这饭店将来做什么菜啊？”
“做的都是家乡菜，继承家父的一些手艺，以船菜为主。”沈之晴在山上时，闲暇时就捣鼓厨艺，这么多年下她把父亲留下手艺都用上了，并加以改良，厨艺可说和她武艺一样不相上下，获得同门的交口称赞。如今下山来，她也不会别的，便想开个饭馆，拿此维生未尝不可，而奚州盛产水产，做船菜更适宜。房东将他以前的老管家老刘头推荐给了沈之晴，沈之晴欣然接受，留他做了掌柜兼账房，清和先帮忙跑堂，自己负责进货做菜。没几日，这沈醉楼就先简简单单地开张了。
刚开张时，饭馆生意自然冷清了些。沈之晴就先简单做了些馄饨面条，她沿袭父亲的做法，用鲜鱼、鸡骨和螺蛳等熬制的高汤，馄饨的馅料也是跟着时令走，主打鳜鱼馄饨和鱼皮馄饨等，房东也帮忙着四处吆喝。果然，没多久，沈醉楼已经远近皆知，沈之晴又招募了些人手，这酒楼的规模比起先扩大了不少。
“告诉街坊四邻，如今沈醉楼和以前一样，街坊们纯粹喝茶的，我们都免费；店面大了，我们绝对不能欺客，点碗馄饨点碗粥的一视同仁。”沈之晴交代老刘头，把告示贴出去。果然，街坊们之间传开了，沈醉楼的老板娘年轻漂亮又善良，大家纷纷慕名而来。日子终于在这烟火气的生活里稳定了，沈之晴微笑着看了看店堂，小清和忙里忙外跑着，仍然话不多，对客人最多几个字交流，但客人们对他态度都挺好。这孩子虽然现在看不出功力有多少，但为人善良，见到衣衫褴褛的乞丐，都会跑出去送一碗粥。因为话少，见人见面也不闲聊扯话，沈之晴终于明白清平为什么喊他跟着自己。