知识,盖东西各国所同，日本则尤注重尚武之精神，此陶铸国民之教育也。讲求政治，法律，理财，外交诸专门，以备任使，此造就人才之教育也。分设农，工，商，矿诸学，以期富国利民，此振兴实业之教育也。三者孰为最急策”。
午饭是两个大白馒头搭水煮鸡蛋，一碟咸菜和一个看起来就喜人的红彤彤苹果。每人还给供一碗热开水，泡着馒头吃下去，吃完后苏言开始写七言律诗，目光在不经意间扫到那个笔袋，连目光都带上几分温柔之意。疲惫一扫而光。
他的阿离在陪他，一直都在，从不曾离开半分。
本朝的会试，在天黑之后就不准答题了，要是答案都没写完，肯定会被打入第三甲，苏言手中笔刚停下的时候也是日薄西山了，正好是接近交卷的临界点。
这边的光就暗下来，开始点起了灯笼照明。有人开始惊慌凌乱答题，毕竟这次的题量远超从前。考官还是很宽容的，直到天彻底黑了才叫官兵来挨个收卷子。房舍俩边早在天一暗的时候就挂上了红灯笼，防止视线有些不好的举子胡乱写错了题。
考试分为四天，共分为四科，天文地理，奥数八股，七言八律。
等到晚上的时候苏言蜷缩了一天，九月份的晚上，冷风袭来又冷又僵，在外头走了会儿，发现自己的邻居竟然算是熟人，一个是现在暂住他家的胡霜，另外一个是峨冠袍带的公子为唤柳子阳，还有一个就是上次金陵学府榜首的宋楚阳，皆是前三甲的热门人选。
他见胡霜同彼此间有说有笑，眉飞色舞的。恐是都对自己的成绩胸有成竹之辈，连想到自己前面还颇有几分自信的答题，此刻都被打消得有些发愁。
想着，不禁更是睡意淡淡，甚至是想起了阿离。
那日客栈初遇，自己厚着脸皮前去同那色若春花的少年搭讪，只是一个抬眸便惊艳了岁月。
考试一共为四天，九月初五考到九月初九，第二天考五经，第三天考策问，第四天才是加题。
四天时间里，卷缩在一个狭小的房舍里除了如厕皆不能离开半步，加之又是炎秋，四天不洗澡人都要臭了。
夕阳已经落到苍茫的青山背后，却迟迟不肯沉下去，将橘红色的余辉从山峦影线后迸射出来，天边瑰丽如画。
贡院街因为街上有贡院因此而得名，整条街道都是用清一色的卵石铺就，形似鱼鳞，又有着“渔鳞街”的美称，是官家外出往返的必经之路，也是官员们进出的必经之路。贡院街有许多岔道通往河边，窄窄的青石板，不知谁人院中一枝红杏出墙来，灼灼其艳。
街道两边的民居，多是青砖灰瓦马头墙，黑白辉映，错落有致。大宅门内的屋宇更见精致奢华，飞檐出甍，回廊挂落，雕梁画窗……处处都有木雕、石雕和砖雕，宏伟壮观！
城东南贡院，正举行科考，天边云际染上霞红斑斓，阳光为其渡上朦胧金边，整个大地笼罩在橘红色光边，随着科考的最后一项即将结束。若是提前交卷之人亦可提前离场。
贡院门口许多人等候，人头攒动，官兵担心发生踩踏事件，特意调了不少人来。
时间一到，煎熬了四日之久的考生们便拖着疲惫的脚步走出号房，无不满脸倦色，有些身体虚弱的竟然是一出来就忍不住俩腿一软，晕了过去，慌得相识之人皆是手忙脚乱的。
同样脸色苍白的苏言头扎茶色布巾，身穿瓜皮绿底菖菖蒲纹杭绸直裰，脚上蹬一双黑色白边靴子。腰间佩挂着一条朱红色的平安络， 略有些单薄的唇比常人少了些血色。温润如玉又云淡风清。
可其神色冷淡，步伐沉稳，抬眸间，神情冷淡，波澜不惊。
令人瞧见了，总忍不住赞叹一句。好一个清朗朗俊雅少年，温润润如玉书生！
“少爷。” 人高马大，黑着一张脸的大壮从下午人便侯守在贡院外，为防少爷提前出来后，他没有第一时间发现少爷在哪里。
“小结巴！”
脚虚发软的苏言人一刚踏出贡院的门，蓦然听到一句日思夜想之声，可是等他回头时，看到的只有一一群人潮涌动，还有各方前面来相接之人。
哪里还曾有半分梦中人的身影，有的不过是一片妄念。
隐隐约约中就听见又许多喊他名字的熟悉声音，就像是从四面八方涌到原先本是试题八股奥数中的脑海来得眼前一亮，此刻他却没有多余的精力回应，低垂着脑袋，缓慢而坚定的走着。
他倒是很希望能在这里见到想见之人，可他也知，这不过是妄想的青天白日梦。
苏言挤在一众举子中稳步而行，没有欢喜哭也没有悲痛笑的其他表情。意识到有人挤过身边来，发虚的脚步差点儿踩空，外后倒去。已经挤到人群中的大壮连忙将人扶住往马车上走，道：“少爷感觉这次的试题可有把握”。