樊稠也勒住马答道：“上命不可违！”
韩遂说道：“吾此来亦为国家耳，公何相逼之甚也？”
樊稠听罢，拨转马头，收兵回寨，让韩遂去了。
不提防李傕之侄李别，见樊稠放走韩遂，回报其叔。
李傕大怒，便欲兴兵讨樊稠。
贾翊说道：“目今人心未宁，频动干戈，深为不便；
不若设一宴，请张济、樊稠庆功，就席间擒稠斩之，毫不费力。”
李傕大喜，便设宴请张济、樊稠。
二将忻然赴宴。
酒半阑，李傕忽然变色说道：“樊稠何故交通韩遂，欲谋造反？”
稠大惊，未及回言；只见刀斧手拥出，早把樊稠斩首于案下。
吓得张济俯伏于地。
李傕扶起说道：“樊稠谋反，故尔诛之；公乃吾之心腹，何须惊惧？”
将樊稠军拨与张济管领。张济自回弘农去了。
李傕、郭汜自战败西凉兵，诸侯莫敢谁何。
贾诩屡劝抚安百姓，结纳贤豪。自是朝廷微有生意。
不想青州黄巾又起，聚众数十万，头目不等，劫掠良民。
太仆朱儁保举一人，可破群贼。
李傕、郭汜问是何人。
朱儁说道：“要破山东群贼，非曹孟德不可。”
李傕说道：“孟德今在何处？”
儁说道：“现为东郡太守，广有军兵。若命此人讨贼，贼可克日而破也。”
李傕大喜，星夜草诏，差人赍往东郡，命曹曹操与济北相鲍信一同破贼。
曹操领了圣旨，会合鲍信，一同兴兵，击贼于寿阳。
鲍信杀入重地，为贼所害。曹操追赶贼兵，直到济北，降者数万。
曹操即用贼为前驱，兵马到处，无不降顺。
不过百余日，招安到降兵三十余万、男女百余万口。
曹操择精锐者，号为“青州兵”，其余尽令归农。
曹操自此威名日重。捷书报到长安，朝廷加曹曹操为镇东将军。
曹操在兖州，招贤纳士。
有叔侄二人来投曹操：乃颍川颍阴人，姓荀，名彧，字文若，荀绲之子也；
旧事袁绍，今弃绍投曹操；
曹操与语大悦，说道：“此吾之子房也！”
遂以为行军司马。
其侄荀攸，字公达，海内名士，曾拜黄门侍郎，
后弃官归乡，今与其叔同投曹曹操，曹操以为行军教授。
荀彧说道：“某闻兖州有一贤士，今此人不知何在。”
曹操问是谁，彧说道：“乃东郡东阿人，姓程，名昱，字仲德。”
曹操说道：“吾亦闻名久矣。”
遂遣人于乡中寻问。
访得他在山中读书，曹操拜请之。
程昱来见，曹曹操大喜。
昱谓荀彧说道：“某孤陋寡闻，不足当公之荐。
公之乡人姓郭，名嘉，字奉孝，乃当今贤士，何不罗而致之？”
彧猛省说道：“吾几忘却！”
遂启曹操徵聘郭嘉到兖州，共论天下之事。
郭嘉荐光武嫡派子孙，淮南成德人，姓刘，名晔，字子阳。
曹操即聘晔至。
晔又荐二人：一个是山阳昌邑人，姓满，名宠，字伯宁；
一个是武城人，姓吕，名虔，字子恪。
曹曹操亦素知这两个名誉，就聘为军中从事。
满宠、吕虔共荐一人，乃陈留平邱人，姓毛，名玠，字孝先。
曹曹操亦聘为从事。
又有一将引军数百人，来投曹曹操：
乃泰山巨平人，姓于，名禁，字文则。
曹操见其人弓马熟娴，武艺出众，命为点军司马。
一日，夏侯惇引一大汉来见，曹操问何人，
惇说道：“此乃陈留人，姓典，名韦，勇力过人。
旧跟张邈，与帐下人不和，手杀数十人，逃窜山中。
惇出射猎，见韦逐虎过涧，因收于军中。
今特荐之于公。”
曹操说道：“吾观此人容貌魁梧，必有勇力。”
惇说道：“他曾为友报仇杀人，提头直出闹市，数百人不敢近。
只今所使两枝铁戟，重八十斤，挟之上马，运使如飞。”
曹操即令韦试之。韦挟戟骤马，往来驰骋。
忽见帐下大旗为风所吹，岌岌欲倒，众军士挟持不定；
韦下马，喝退众军，一手执定旗杆，立于风中，巍然不动。
曹操说道：“此古之恶来也！”
遂命为帐前都尉，解身上锦袄，及骏马雕鞍赐之。
自是曹曹操部下文有谋臣，武有猛将，威镇山东。
乃遣泰山太守应劭，往瑯琊郡取父曹嵩。嵩自陈留避难，隐居瑯琊；
当日接了书信，便与弟曹德及一家老小四十余人，
带从者百余人，车百余辆，径望兖州而来。
道经徐州，太守陶谦，字恭祖，为人温厚纯笃，向欲结纳曹曹操，正无其由；
知曹操父经过，遂出境迎接，再拜致敬，大设筵宴，款待两日。
曹嵩要行，陶谦亲送出郭，特差都尉张闿，将部兵五百护送。
曹嵩率家小行到华、费间，时夏末秋初，大雨骤至，只得投一古寺歇宿。
寺僧接入。嵩安顿家小，命张闿将军马屯于两廊。
众军衣装，都被雨打湿，同声嗟怨。张闿唤手下头目于静处商议说道：
“我们本是黄巾余党，勉强降顺陶谦，未有好处。
如今曹家辎重车辆无数，你们欲得富贵不难，只就今夜三更，
大家砍将入去，把曹嵩一家杀了，取了财物，同往山中落草。此计何如？”
众皆应允。是夜风雨未息，曹嵩正坐，忽闻四壁喊声大举。
曹德提剑出看，就被搠死。曹嵩忙引一妾奔入方丈后，欲越墙而走；
妾肥胖不能出，嵩慌急，与妾躲于厕中，被乱军所杀。
应劭死命逃脱，投袁绍去了。
张闿杀尽曹嵩全家，取了财物，放火烧寺，与五百人逃奔淮南去了。
当下应劭部下有逃命的军士，报与曹操。
曹操闻之，哭倒于地。众人救起。
曹操切齿说道：“陶谦纵兵杀吾父，此仇不共戴天！吾今悉起大军，洗荡徐州，方雪吾恨！”
遂留荀彧、程昱领军三万守鄄城、范县、东阿三县，其余尽杀奔徐州来。
夏侯惇、于禁、典韦为先锋。曹操令：但得城池，将城中百姓，尽行屠戮，以雪父仇。