干松枝和烤肉混合的怪味从窗户外面飘进来，大夫和病人都老实了。堂中一片死寂。
阮青枝从楼上下来，神色冷冷：“还有人要跑吗？”
“都是你这个妖女！”一个病人一跃而起，撞开大夫直向阮青枝扑了过来：“灾祸是你惹来的！你还想把我们困死在这里！我要杀了你——”
几个侍卫见状忙要上前回护，阮青枝摆摆手阻止了他们，自己一抬腿一转身，结结实实将那人踹到了地上：“就你这点儿本事，还想杀我呐？”
那人摔得七荤八素在地上趴了一会儿，忽然拖着哭腔哈哈笑了起来：“你碰我了！你完了，你死定了！阮大小姐，你要陪我这个不值钱的小老百姓一起死了！”
“呸！”伴月一口唾沫啐了过去：“做你娘的春秋大梦！你死了八百年我家小姐也不会死！”
那人未及反驳，一个刚刚被送进来的小女孩忽然哇地哭了起来：“会死！我们全城的人都会死！昨天晚上我爹还说，上次流行这种瘟疫的时候，北方烧了三座城！大家都要死！”
“不会死的，我保证。”阮青枝蹲下来，向小女孩伸出了手：“来，抱抱。”
小女孩瑟缩着，反而向后退了两步：“我娘说，会传染。我才刚刚发烧，我爹就把我打出来了！”
“才只发烧而已吗？”阮青枝露出笑容，拍拍手坚定地张开了怀抱：“我小的时候经常发烧，喝点药就好了，不会死的！你过来给我抱一抱，快点！”
小女孩将信将疑，犹豫了好一会儿终于慢慢地蹭了过来。
阮青枝一把将她捞进怀里，伸手摸了摸她的额头，笑眯眯地道：“谁说要死了？这点儿小病，不在话下嘛！喝药了没有？”
连老大夫忙端着一碗药过来，解释道：“药尽够用的，就是这些新来的不配合，总不肯喝。”
阮青枝立刻竖起了眉毛：“不喝？灌下去！再不配合，叫侍卫砍了他们！我把他们弄来是为了治病的，不是叫他们来砸我招牌的！”
连老大夫一时进退两难，旁边别的大夫和病人已是忍不住怒气冲天。
阮青枝向众人环视一圈，冷笑：“你们怨我也没用！命还在我手里捏着呢，你们还能跟我打架不成？万一真把我打哭了，将来回头求我救命的时候还得磕头自扇耳光，何苦呢？”
一番话骂完，她又若无其事地转身从连老大夫手中接过药碗，亲自喂给怀中的小女孩喝。
角落里一个妇人忽然抬起头来：“姑娘，您是真能治这个病？不是为了耍我们玩的？”
“耍你们玩，我有病啊？”阮青枝抬头瞪了她一眼，“你们有什么好玩的？是聪明呀还是漂亮呀？”
那妇人的脸顿时红了。
阮青枝看见怀里的小女孩已乖乖地把药喝完了，便顺手抓过药碗狠狠地往地上一摔，冷下脸来：“你们要搞清楚！现在是我要救阳城，是我要救这二十万人的命，不是你们在救我的命！你们怪我脾气不好？我只听说过病人求大夫救命，还真没见过大夫求着病人的！怎么，你们因为我年纪小、因为我是个女孩子，就想在我这儿改改规矩？那你们可要做好准备，我要以权势压人了！”
“姑娘，”那个妇人站了起来，“不是我们不懂看病的规矩，实在是先前从来没有人敢说能治这个病……”
阮青枝抬手打断了她的话：“先前你们也没见过天定凤命的女子，没见过活的神仙！现在，你们都见到了！”
那妇人张口结舌无言以对，堂中的其余人也不由得面面相觑。
阮青枝再次向众人环视一周，神情缓和了些：“我知道你们当中有些人还在心里骂我是妖孽。但我劝你们最好相信我的话。因为妖孽不会救你们，只有神仙才会！”
在人们的认知之中，敢当众自称神仙的通常都是疯子。疯子的话，岂能当真？
但还是有人信了。
阮青枝怀中的小女孩仰起头来，眼巴巴地看着她：“所以，姐姐你真的是神仙吗？”
“我当然是！”阮青枝一脸坦然。
小女孩顿时欢喜：“那，神仙姐姐抱过我、给我喂过药，我是不是就百病不生了？”
“当然，”阮青枝小心地放她下地，依旧温柔：“你会长命百岁。”
“谢谢神仙姐姐！”小女孩绽开一个大大的笑容，忽然扑过来抱住阮青枝，结结实实地往她的脸上吧唧了一口。
携云伴月两个人同时变了脸色。看见了这一幕的大夫和病人们也都暗暗惊恐。
连老大夫迟疑了一下，快步走到炉边盛一碗药端了过来：“小姐您也喝一碗吧，以防万一。”
“没有万一，”阮青枝神色平淡，“都不必紧张，照常做事即可。以后被送进来的人还会越来越多，我希望你们可以冷静下来帮着照应一下，不要每次都让我过来喊打喊杀镇场子！”
“原来……”那个妇人忽然想到了什么，神情有些惊愕。
阮青枝朝她摆了摆手尚未说话，窗边已有大夫喊道：“这边有人脖子后面破皮了！刚才明明喝了药，好像不管用啊！”
众人顿时又紧张起来。
阮青枝快步走过去，挤到最前面细细地查看了一番，神色依旧从容：“无妨。毕竟是凡间的药材，又不是老君仙丹，哪有那么快就能药到病除的！”
想想也确实是这个道理，只是众人心下仍旧难免紧张。
破皮了，明天多半就要溃烂了。所有的症状都对得上。这分明就是十几年前北边的那种瘟疫，再也没有半分侥幸了。
按照以往的经验，接下来瘟疫会在两三日之内迅速席卷全城，十日之内城中的百姓就剩不下多少了。
当然，更大的可能是阳城根本撑不到十日。明天，甚至今晚，城外的将士或许就会按照先前的旧法子，一把火将阳城烧个干干净净！
众人越想越觉得恐惧，气氛再次焦躁不安。
阮青枝看看众人的脸色，皱眉：“你们在怕什么？”
连老大夫长长地叹了一口气：“小姐，我们是怕等不到这药起效，阳城就已经化作一片火海了！”
“火海？”阮青枝笑得没心没肺，“我可不怕！本小姐是凤凰，沐火重生！”
“哈！”连老大夫忍不住笑了一声，之后又觉得尴尬，忙板起面孔，抬手揪了揪自己几乎全白的山羊胡子。
阮青枝在人群中转了一圈，笑吟吟道：“不要胡思乱想啊，火不是还没烧起来吗？别忘了你们的厉王殿下也在呢！他要是真拦不住朝廷放火，那……那就恭喜你们，要荣幸地跟一位王爷共赴黄泉啦！”
这一次不止大夫们，连那些病人也忍不住跟着笑了出来。
夜寒从外面回来恰听见这句话，气得他一阵风地就冲了进来：“我才离开了这么一会儿，你就不想我点好？”
“所以，你的差事办得怎么样了？”阮青枝仰头看着他。
夜寒咳了一声，玩笑地拱手躬身：“回大小姐的话，幸不辱命！”
堂中众人一个个目瞪口呆，只有携云伴月同时掩口笑了起来。
阮青枝莫名地觉得脸上有些烫，忙甩手在夜寒的手腕上抽了一袖子，转身就走。
夜寒亦步亦趋地跟着她，边走边汇报道：“适才我去见了城中的几家大户，已经说服他们帮忙对付老四的人。如今城门紧闭，阳城已经成了一座孤岛，咱们正好趁机把它彻底拿下来，也省得以后再被人算计来算计去……”
一路说着话终于回到房间，夜寒住了口，阮青枝便替他斟了一碗茶双手奉上：“殿下辛苦了。殿下思虑周全，青枝万万不及！”
夜寒顺势抓住她的手，笑了：“我再怎么思虑周全，也赶不上你济世救人的功劳。不过，这疫症来势汹汹，你千万要小心自己。”
“没什么可小心的。”阮青枝转身关上门，压低了声音：“你发现了没有？这次的病，根本一点都不凶险！”
夜寒愕然。
阮青枝从桌上抓起一本书随手一摔，冷笑道：“凌霄到底还是没有那么大的胆子，不敢拿上京和他自己的性命开玩笑。所以这一次阳城的‘瘟疫’虽然看上去与十几年前的一模一样，其实却只是形似而已，根本不会疯狂蔓延，更断断不至于毁灭一座城。”
夜寒想了一想，迟疑着问：“你是说，现在得病的这些人，全是被人为染上的？”
“不错。”阮青枝坐了下来，“其实你也能想到的，十几年前朝廷把病源清理得那么干净，怎么可能留下死灰复燃的祸根？这件事从始至终都是人为，那‘瘟神’却不肯把他自己的命当筹码赌进来！”
“原来……”夜寒沉吟良久，忽然冷笑：“他是想用相同的症状制造恐慌，让咱们死在阳城人手里？当然，若阳城无人敢下手，他也会以‘消除瘟疫’的名义，放火烧城。”
阮青枝补充道：“顺便还可以把‘妖孽’的罪名扣在咱们头上！”
这样算起来，瘟疫是真是假也没有太大区别了，反正阳城都是要被烧掉的。
夜寒跟着坐下来，将阮青枝拥进怀中笑了：“老四算无遗策，可惜他忘了，本王手里有位女神医！”
“是女神仙！”阮青枝厚颜无耻地纠正道。