比如……数日前老夫人与大小姐在路上遇袭毫发无损，反而歹人全都死于非命。”
阮文忠脸色阴沉：“那件事，本相记得你们已经定案了，说是我相府家仆勇斗贼匪有功。”
“是，”京兆尹神色坦然，“确实如此。但今日下官想见见那位勇斗贼匪的尊使，查问一些事情。”
阮文忠大怒：“所以，你们不是来为荆妻伸冤的，而是来相府找麻烦的！”
京兆尹一脸为难皱眉不语，阮碧筠又哭道：“父亲，这怎么会是找麻烦的？咱们府里若是真有那么危险的人，那才是真正的麻烦！您愿意看着府里的人接二连三不明不白地死掉吗？”
阮文忠的目光下意识地落到了阮青枝的身上。
老夫人只管回头同周嬷嬷说话，仿佛并没有听到这边的动静。
阮碧筠见状便不声不响地站起来，向京兆尹微微地点了点头。
不过，到底是相府女眷，京兆尹也没当众让衙役们上前验尸，只派两个婆子过来看了看，总结道：“阮夫人确实是死于窒息无疑，但颈下除了勒痕还有两个手指印，腕上腰上也都有淤青。”
阮红玉高声叫道：“这个我知道！是因为她偷汉子，父亲打的！”
一句话解释了所有的前因后果，在场众人脸色都十分难看。
阮碧筠擦泪道：“父亲并不曾打过母亲！那个狂徒其实也未曾近母亲的身……”
“你又怎么知道了？！”阮红玉不服，高声叫嚷。
老夫人清咳一声，冷冷地道：“金氏气性大，不堪受辱而死也是情理之中。至于伤痕自然是那个狂徒留下的，沈大人莫非有异议？”
“不敢，”京兆尹弯腰拱手，“请问老夫人，那歹徒今在何处？”
阮文忠冷声道：“那是府里的死契奴才，本相已叫人拖出去打死了。”
京兆尹又向阮碧筠一拱手：“既如此，阮夫人之死当无疑问。想必是二小姐多虑了。”
阮碧筠拭泪不答，京兆尹又继续说道：“只是，前些天的那桩案子还是要查的。请相爷恕罪，府中男仆不论老幼，都要出来看一下。”
“原来在这儿等着呢！”阮青枝低头嗤笑。
为了请京兆尹上门查一个夜寒，连亲娘的尸首都要利用，这阮碧筠也算是个人才。
那边阮文忠显然也很不买这个账，看着京兆尹脸色不善：“所以，沈大人今日到底是为哪个案子来的？”
京兆尹居然也不怵他，一脸正气：“京兆衙门从来不畏烦难。便是同时出一百桩案子，我们也可以一百桩案子同时查。相爷，您是不许我们办案吗？”
“不敢。”阮文忠咬牙，“管家，去拿名册，叫人！”
管家动作很快，没过多久便把府里各房各院的男仆全都叫过来了，乌泱泱几十个人站了一院子。
管家照着名册一个一个把人叫出来介绍年纪性情来历，京兆尹听得很认真。
人数虽然不少，但能让京兆尹感兴趣多问两句的并不多，所以小半个时辰差不多也就介绍完了。
凡是册子上点到名字的都在，衙门的小吏也仔细看过，并没有故意漏掉的。
“相爷，府上所有男仆都在这儿了吗？”京兆尹脸色有些为难。
阮文忠与老夫人对视一眼，两人都有些犹疑。
这时阮皓站了出来，端端正正行礼道：“回大人，名册上的人都在此处了，但除此之外还有二姐姐的两名暗卫、大姐姐院里的一名奴仆不在册子上。”
“嗯？”京兆尹立刻来了兴致。
阮碧筠忙将阿豹阿虎唤出来，温温柔柔地解释道：“大人明鉴，马车遇袭那日民女并不在。我是跟着王尚书家的车走的，之后又直接去了宫中，这一点王夫人王四小姐和太后都可以作证。”
她不在，她的暗卫当然也就不在，这个解释合情合理完全没有问题。
阮青枝却眉头紧锁，欲言又止。
京兆尹审视着她，脸色已经很不善：“阮大小姐有何话说？”
阮青枝回头看了阮碧筠一眼，迟疑好一会儿才开了口：“据我所知，皇宫内苑是不允许外男进入的吧？所以筠儿你进宫陪伴太后的时候，阿豹阿虎二人在何处？”
“他们，”阮碧筠一滞，“……他们自然是在宫外等候。”
阮青枝点了点头，向京兆尹作个“你懂”的表情。
暗卫，来无影去无踪，说不清去向。妥了。
“不，我们说得清！”阿豹站了出来，“二小姐进宫以后，我兄弟二人并未在外闲逛，而是去紫竹巷陪伴小姐的师父。当时恰好有一伙贼匪来追杀先生，我二人便带同先生一路奔逃，从紫竹巷躲到城郊荒山，最终不敌，致使先生被贼匪掳去，至今生死不明。”
“何人作证？”京兆尹追问道。
阿豹迟疑了一下，低头：“除非找到先生，或者抓到那伙贼匪……”
阮青枝感叹道：“沈大人，这天子脚下贼匪不少啊！一天时间就出现两拨！”
京兆尹的脸色很难看，盯着阿虎问道：“也就是说，你们没有人证。”
阮青枝忙替二人说话道：“没有人证，物证也可以啊！你二人既然在被贼匪追着奔逃，不至于一点伤都没受吧？把伤处亮出来给沈大人看看也是可以的！”
阿豹阿虎对视一眼，神色尴尬。
他们全程在被“贼匪”追着跑，没等出手就昏过去了，哪有什么拿得出手的伤口给人看？总不能拿那天在惜芳园受的伤充数吧？
阮青枝看看两人脸色，不由得也跟着一起尴尬起来：“怎么，筠儿的师父都被贼人掳去了，你们全程护着他老人家，竟反而然连伤都没有吗？你们是不是不尽心啊？你们身为暗卫，平时到底是怎么保护筠儿的？”
她越说越快，语气痛切几乎要哭出来了，惹得两个暗卫更加无地自容。
阮碧筠忙走上前来说道：“阿豹阿虎平时在我身边还是很尽心的，那天想必是中了歹人的奸计才会被调虎离山，这件事倒也怨不得他们。”
“哎哟我的二姐姐，这是怨不怨他们的事吗？”阮红玉在旁边高叫了起来，“现在是他们两个有嫌疑啊！沈大人怀疑他们两个沿途伏击老夫人和大姐姐！”
“不是，”京兆尹立刻否认，“下官只是想找出那日杀尽贼匪的英雄，有几件事情动问。”
阮碧筠低头攥着衣角，怯怯不安：“不是他们。虽然我也希望他们能帮上祖母和姐姐的忙，但……”
这时老夫人忽然清咳一声，竹杖顿地走了出来：“沈大人只是想找那个奴才，何必如此劳师动众？那人是惜芳园的夜寒，您有什么话问他就是！”
“夜寒。”京兆尹重复了一遍，看向阮青枝：“是大小姐身边的人？倒是英雄了得。如今他人在何处？”
阮青枝走上前来，不答反问：“怎么，奴才护主杀了几个贼匪，反而触犯王法了？”
“这哪能呢？”京兆尹笑得很谦卑，“那样忠勇善战的奴仆，谁见了不赞一声好？这件事实在是……嗐，刚刚不是也说了嘛，一天之内出现了两拨贼匪，有些解释不清楚！上头的意思是那天但凡在紫竹巷出现过的人都要查一查来历，下官也只是照章办事，并无恶意。”
阮青枝皱眉不语，心里暗骂。
阮碧筠急急转过来，拽住了她的衣袖：“怎么，姐姐有什么为难之处吗？沈大人只是要见夜寒问几句话，最多问问他的来历，又不是要抢你的人，莫非这都不方便？”
阮红玉也在一旁惊呼道：“真的不方便吗？那个夜寒一天到晚戴着面具不敢见人，难道是贼匪？”
此话一出，京兆尹看向阮青枝的目光便更加不善，先前一直微微地弯着的腰杆也挺直了。
“阮大小姐，那人……此刻究竟在何处？”他眯起眼睛，一字一顿地问。
阮青枝不肯与他对视，神色漠然：“我吩咐他出门办事去了，此刻不在府中。”
京兆尹穷追不舍：“去什么地方、办什么事去了？那人究竟是什么来历？为何不曾出现在相府奴仆的名册之中？”
“沈大人！”阮青枝终于被问得烦了，“你若有证据证明他犯了罪，我即刻便把他绑了来送给你！此刻你既说不出他身犯何罪，又拿不出半点儿对他不利的证据，凭什么在此苦苦纠缠！良民无罪不须自证，您身为一方父母，连这个道理都不懂吗！”
京兆尹被她一番话堵得脸上发红，怒气上涌也便不再客气：“这么说阮大小姐果真是要袒护那贼了？”
“这个‘贼’字从何说起？”阮青枝针锋相对。
京兆尹眯起眼睛，威严地捋了捋胡须：“我们怀疑他那晚杀死的不全是贼人，也有无辜被殃及的路人。”
阮青枝冷笑：“怀疑？莫须有吗？”
京兆尹笑了一声并争辩：“所以，是大小姐您自己把人交出来，还是让小子们去您的院里搜？”
阮青枝脸色沉了下来，正要发怒，却听见外面夜寒的声音冷笑道：“要搜惜芳园吗？沈大人您可要三思！”