翻愈险，愈险愈奇。
那王小玉唱到极高的三、四迭后，陡然一落，又极力骋其千回百折的精神，如一条飞蛇在黄山三十六峰半中腰里盘旋穿插，顷刻之间，周匝数遍..”
胡适说：这一段写唱书的音韵，是很大胆的尝试。音乐只能听，不容易用文字写出，所以不能不用许多具体的物事来作譬喻。白居易、欧阳修、苏轼都用过这个法子。
刘鹗先生在这一段里连用了七八种不同的譬喻，用新鲜的文字，明了的印象，使读者从这些逼人的印象里，感觉那无形象的音乐的妙处，这一次的尝试总算是很成功的了。
《老残游记》中玉贤（毓贤）和刚弼（刚毅）两位清代官员，实际就是残忍与刚愎的代表。
鲁迅在评论《老残游记》时写道：摘发所谓清官之可恨，或尤甚於赃官，言人所未尝言，虽作者亦甚自喜。
《老残游记》也并非完全写实，例如写庄宫保影射山东巡抚张曜时，便有不公正之描写。《老残游记》一书对革命也有所反感，例如骂过孙中山领导革命是制犬、毒龙等等。
《老残游记》是不经意的作品。美籍华人夏志清认为从刘鹗在《老残游记》中所表现出的艺术才能来看，不是不会撰述面面俱圆的故事，而是他不满前人以情节为中心的有野心包揽更高更繁杂的完整性，以与他个人对国计民生的看法互相呼应；
又说：《老残游记》文如其题，是主人翁所视、所思、所言、所行的第三人称的游记，这游记对布局或多或少是漫不经心的，又钟意貌属枝节或有始无终的事情，使它大类於现代的抒情不似任何型态的传统中国结论《老残游记》是近乎革命式的成就。
1903年《老残游记》最早刊於《繍像小説》，。自1903年至2003年以来，《老残游记》印行的中文版本共有186种。
鲁迅在《中国》中称刘鹗的《老残游记》、李宝嘉的《官场现形记》、吴趼人的《二十年目睹之怪现状》和曾朴的《孽海花》为晚清四大谴责
外文译本1929年，《老残游记》就有了亚瑟韦利译的原书第三回，刊於《亚洲》杂志十一月号，篇名为thesinginggil；1939年，林疑今和葛德顺的stavelogue（行医见闻），是全译本。
1936年，林语堂将《老残游记》二集六回的译文，题名《泰山的尼姑》（anunoftai杀n），后来林语堂在1951年又有《老残游记》节译本san:涩（寡妇、尼姑和名妓）。
杨宪益的:inanou挺，1983年杨宪益和戴乃迭夫妇的译本thetavelsoflaocan出现，但直至康奈尔大学出版社1952年由谢迪克译本的出现，才改变了该书没有全译本的局面。
谢迪克的这个译本已作为大中华文库之一种，由南京译林出版社於2005年出版。
冈崎俊夫译有日译本，1941年由生活社出版。捷克着名汉学家普实克於1946年出版捷克文译本。俄译本《老残游记》（莫斯科，1958）的译者为谢马诺夫。德国汉斯屈柏纳在1989年出版德译版。