过来，“从房子的门口，正向我们这边靠近。如果方便的话，还请梅森小姐向右侧移动两步。”
“倒是可以，”兰妮说，“但是，为什么？”
“让那个接近的东西和我之间有一个……我是说，这样更方便接下来的行动。”迪伦咳嗽一声，“对方的表达级为贝塔十七。为了不在表明你们的意图前就引起对方的抵抗，你们最好也暂时进行负向表达。具体读数可以在手环上查看。当然，这些，你们，比我更清楚。”他越说声音越小。
“呃，什么手环？”子昂疑惑地问道。
从孤宅的门前缓缓飘来了一个黄铜打造的两叉烛台。烛台上没有蜡烛，两个环形的插槽里分别立着一根短小的固定针尖。
一位衣着单薄的女子跟在烛台的后面。她低着头，将十指交叉的双手垂在身前。她穿着的黑色短衫已被雨水浸透，沾黏在她身上，让她看上去异常瘦小。
“哟——”史蒂文指向走来的女子，发出一声怪叫，“哟——”他又叫了一声，然后迎着女子走出几步。
烛台在距离艾米莉亚还有几步远时停止移动，悬浮在了与她视线齐平的半空中。原本跟在后面的女子则在稍远一点的地方止住脚步。
艾米莉亚抬起一只手。
一团紫色光芒浮现在女子的头顶。然而，还没等这个屏障成型，一股从烛台传出的波动便把光芒冲散了。
艾米莉亚皱起眉头，向前迈出半步。这只脚附近的雨水立刻向四周飞溅了出去。
“喔哦！喔哦！你先等会儿！”史蒂文嚷道，“别一上来就这么激动。至少，先让我把那个女的带走。还有就是，等我走远了再开打。”
色彩斑斓的光芒在烛台与艾米莉亚之间浮现出来，幻化出了一个男人的影像。这个影像看上去和史蒂文在哈罗德大厦制造的人头属于同一类东西，只不过人物的细节要清晰完整许多。
“一个虚体拟态？有意思。”迪伦在通讯器的另一头说，“这种状态下的它是碰不到你们的。如果雨水不再穿过它的身体，你们就该小心了。”
光芒组成的男人看上去三十岁上下。他穿着维修工的服装，身材较为匀称，外露的肌肉很是结实。他不怎么亲切的脸上长着短小而浓密的络腮胡子，皱起的眉头把两侧的眼角挤出了许多皱纹。除了散发着光芒以外，他看上去和正常人几乎无异。
“这样交谈，似乎更礼貌一些。”沙哑的声音从男人的头部传了出来，他的嘴唇却没有活动，“别那么无礼，亲爱的，”他动作生硬地扭过头，望向站在几步之外的女子，“快过来打声招呼。”
女子蹒跚地走到男人身旁，微微地点了一下头。被雨水淋湿的刘海凌乱地垂落下来，让人看不到她脸上的表情。
“乖。”男人伸手去摸女子的脸。
这只由光芒组成的手没能触碰到女子的脸颊，而是毫无实体感地穿了过去。
“供你参考，”史蒂文扭头望向兰妮，“他这样的才叫混蛋，我属于过度浪漫。”
艾米莉亚把右手向上扬起。一段刀刃形状的紫色光芒沿着这只手的轨迹生成出来，划破雨幕，冲散组成男人的光芒，又向烛台飞了过去。
一股波动震开紫色的刀刃，让它擦过烛台，栽向地面，并在杂草间割出了一道痕迹。
史蒂文快步上前，试图接近低头站立的女子。
被冲散的光芒在史蒂文面前重新汇聚起来，再次幻化出一个人形的轮廓，也迫使史蒂文停住了脚步。与先前不同，这个轮廓的外观极其粗糙。它没有面部器官，上半身异常狭长，四肢却粗壮得不成比例。最不一样的是，它明显可以触碰到实物——雨水顺着它的肩膀滑下，滴落在了它巨大的脚背上。
史蒂文调整好姿势，朝着人形轮廓挥出一拳。他的拳头带动起一团蓝色的光芒，打在了对方的肩膀上。
人形轮廓丝毫没有受到影响。它捏住史蒂文打来的手，很随意地一挥胳膊，将史蒂文甩飞了出去。
几张符纸在空中排列起来，组成一个弧面，稳稳地接下了史蒂文。
一团橙色光芒从子昂的身旁飞过，打在人形轮廓没有器官的脸上，让它踉跄地倒退了几步。
史蒂文趁机再次跑向女子。
人形轮廓将细长的身体向后仰去，伸手从地上抓起一把泥土。它灵活地一转身，把手中的泥土丢向了史蒂文。
一股隐约可见的波动包裹住飞来的泥土，与它一同撞在史蒂文身上，让他失去平衡，向侧面倒去。
还没等史蒂文重新站稳，那个瘦小的女子便从杂草间拾起一块石头，然后踏步上前，把它砸在了史蒂文的侧脸上。
“啊哦！”史蒂文捂着被砸中的脸颊，气急败坏地连蹦几下，“你能不能长点脑子！”他怒吼道，“你们家一坨烂泥能把人撞倒，人形光芒满大街乱窜啊！还看不出自己应该站在哪一边吗？！”
女子转过身，跌跌撞撞地跑向孤宅。
“真是麻烦。”史蒂文嘀咕一句，与从身后赶来的兰妮一起追了上去。
人形轮廓本想再次阻拦，但还没等它迈出一步，一团紫光便抓住它的一条腿，把它拎到空中，接着又将它重重地摔回了地面。
部分溅起的泥点飞向艾米莉亚，却在触碰到她之前被一道紫色屏障拦了下来。
子昂将一张符纸夹到食指与中指之间，抬手指向人形轮廓。
“请，”艾米莉亚轻声说，“和他们一起去。”
子昂望向艾米莉亚，“我其实也能……”他咬住下嘴唇，眨了眨眼睛，“不过……好吧。”他收起符纸，朝着不远处的史蒂文与兰妮跑了过去。
又有一道闪电划过，短暂地照出夜空与大地。
广阔的平原上，除了孤宅和不远处的树林，附近再也看不到凸起的物体。空旷的景象伴随着雨和雷声酝酿出一种难以形容的压抑感，也让只有三层楼高的孤宅显得莫名的庞大。
在这片令人不安的黑暗中，两束车灯的光芒穿过树林，向孤宅所在的位置靠了过来。