了问皇甫追日，只有找到那个瘸了腿的老头来问清楚听明白。
「今天又要忙了——。」
满城的探子都在叹气：「上那儿去找那个不知生从何来、死往何方的瘸腿老头？！」
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「宣任运不得不来找你！」
柳破天冷冷的声音，似乎早已料到别人的人生未来是如何：「因为，这就是江湖！」
无论怎么说，在武林中总认为「天下三人」宣任运、布惊、司马武圣是至交好友。
所以，为了替司马武圣报仇，也为了武林典诰名声，宣任运不能不出面。
「任运神剑」这四个字，是武林中最高荣誉的代表。不，它更可以说是当今中原武林精神图腾所在。
「姓宣的是个老谋深算、城府极深的顶尖的高手。」柳破天晃着他那颗大脑袋，尖锐的声音怪笑了两下，道着：「司马武圣和他比起来，不过是小孩子玩的木剑……。」
「有意思！」
兵王离魂似乎跃跃欲试：「天师——，如果我杀了宣任运，苏小魂想不出面都不可能……。」
柳破天嘿哼一笑，摇了摇头道：「宣任运如果要找的人是小天，你出面杀了他是逼不出苏小魂……。」
因为，宣大神剑是为司马武圣出面，而不是为苏小魂大侠出面！
兵王追日双眉一挑，豪气在声音中流露：「很好。如果能如天师所料，那位宣大侠找上门来，皇甫某人倒是期待……。」
终究，他和唐凝风一战，混杂了私人恩怨和武学造诣的终局决算。至于和「任运神剑」一战，则完全究竟谁是「天下第一剑」无上荣耀的见证。
「宣任运老谋深算，不会这么急着来……。」
柳破天那一口尖锐的嗓音，冷冷嘿道：「他绝对会先弄明白你的底细和一切出手细节——。」
所以，宣任运一定会找出那个瘸老头，更会找出唐凝风问个明白：兵王追日的剑，到底有多可怕！
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咱们唐大公子真没想到会被老实那小子给找着。
这会儿他已经用了八种方法才自以为神不知鬼不觉的遁出了灵石县。就这县北十里，是个不起眼的小县，是个人口家户不顶多的地方，连名字也平常，就叫边城县。
原本，这只是个小镇，永乐帝为了昭示大明疆域，才特别名不符实的给它按了个县名，听说这县官还是用钱买了个名来当当玩玩的。
县太爷年纪轻，不到三十，到任三年，倒把县里不到千户人家治理得挺好，几乎年来已没听过有抢盗劫杀偷等事。甚至，连外头来的人也很少在此犯案。
「因为咱们这里出了两个年轻人——。」
边城县人引以自豪的说着：「白天的事由楚中禅管，晚上的事嘛——，就由孟子牙说了算！」
楚中禅，就是那位年纪轻轻的县太爷；至于那个和「亚圣」孟子没啥关系的孟子牙，则是县里有名的地痞。
「别膲他们俩一个是县官，一个是地痞……，」边城县的人会告诉你：「这两人可是天天照面饮酒对诗呢！」
「真有如此好？」外头来的很多人不信。
「当然有——，」说话的人会很得意的告诉你：「因为，他们睡在同一个屋檐下！」
边城县穷，当官的连个房舍也没有。所以，就算县太爷也得自己找屋子住。
那个楚中禅既不贪又不污，加上官饷大半去救人；偏偏另个孟子牙人痞有义气，便将自己半边破屋给供了让县太爷住。
一路下来，处理挺好。所以才有那一句：「白天禅口判是非，夜里牙闲断恩怨！」
问题是，咱们唐大公子溜到这花不香鸟不语乌龟不靠岸的地方干啥？
「别问哥哥我来这里做啥事！」唐大状元挺不高兴的瞪着老字家四掌柜，翻白眼没好气的道：「你这胖小子找我有何贵干？！」
「本掌柜的希望你做做好人，就『死了』好不好？！」
老四掌柜说的可是脸不红气不喘，而且还一付做了天大好事般的一哼：「反正你老弟现在最想的不就是死了算了？！」
这话，竟然没叫咱们唐大公子冒火，还挺认真的考虑了半晌，这才反问：「你这小胖子干啥要哥哥我『死做好人』？」
瞧口气，是有的商量。老实这下得实话实说了：「因为本家老奶奶要我出手杀了『天下三人』嫁祸给你；另外一条，则是要处决欧阳梦香姑娘……。」
这档子事，可是老字世家的最高机密。
老实愿意讲出来，结果只有一个：非照他的愿望完成不可。否则，就是咱们唐大公子这回非死不可。
唐大状元伸了脖子前瞻后顾，将所在的小饭馆看了透彻，嘿声回道：「你那两名手下没来？可见这事你想私了？！」
赵出行和东方流星没跟着，想来咱们四掌柜对眼前的提议想做到绝对保密。
「重点应该不是嫁祸给哥哥我吧？！」
唐凝风重重哼了好几下，这才道着：「我看你是不忍心对那位梦香大美人下手，是吧？！」
咱们老实四掌柜那张白胖胖的圆脸一红，也不搭这话，硬是坚持着：「唐凝风——，你到底死不死？！」
§ § §
鼎冷世大小姐的心情真是有够糟。
那天去围杀柳家兄弟，莫名其妙的来了一个兵王离魂也就算了。更令她大小姐脸上无光的是，倚为左右手的「寒蝉」应秋水，竟然挟着自己落荒而逃。
真是「噤若寒蝉」，连个门道屁话都没放，简直让武林传为大笑柄。以后，她鼎大小姐如何在江湖中混？！
更可恨的是，姓应的小子这一跑竟跑了个老远，躲到这什么鸟县来？荒荒凉凉的没几户人家，真会气到一头乱发也不想理。
「喂——，姓应的，你到底要怎的？」
咱们鼎大小姐憋了一肚子鸟气，忍不住天天开骂着：「你可是发了誓要报恩，帮本小姐杀了柳破天那废人——。」
应秋水修养不错，从不吭声回答，只当耳边风。
偏偏鼎大小姐还记得她爹说过：「寒蝉，是绝顶高手。有一天妳能找着他帮手，就绝对要有信心！」
所以，要报仇，又非得捱着在姓应的小子身旁不可。否则，以她大小姐的脾气，没劈对方两刀后走人已经算是客气啦！
「柳破天到了灵石县——。」
应秋水很难得的开了口：「这里，边城县城离那儿近，又不会招人耳目……。」
鼎大小姐心情算是稍好了点，最少姓应的还有当一回事在办。她哼声道：「瞧你这么回答，似乎已经勘察得差不多？！」
这话另一个意思很明白：是不是可以动手啦？！
应秋水淡淡回了一句：「一击必杀，要等到皇甫追日和唐凝风在圣陵决战，这才是最好的时机！」
话听入耳，鼎大小姐可不高兴啦：「圣陵决战？那可是二十来天后的事。喂——，你可不是贪生怕死吧？！」
「寒蝉」应秋水听在耳里，也不回骂，只是嘴角冷冷一笑，似有若无的回了一句：「生死？由我决定！」
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「这两天有些讨厌咧——。」
说话的是个个头不高，有些流里流气的年轻人，也就是一般俗称地痞流氓的那种人。长相，算是眉清目秀还可以，不过吊儿郎当样子，连坐着也会将一双腿绑子晃呀荡的，真是不象话。
「孟兄台，该来的躲不掉——。」对面，坐着的那个可是方面剑眉，一脸正气凛然有样，边安慰边接话：「咱这县城好不容易安定了下来，没想这两天却冒了不少江湖人物。」
说话的这个，嘿——，正是此县县老大楚中禅。当然，对面那个也是二十来岁的痞子家伙，正是分了半间屋给县大爷的孟子牙。
「唉——，」孟痞子重重叹了一口气：「问题是来的人有行头。先是个鼎家大小姐，又来了个新科唐状元。这会儿好啦，连老字家四掌柜的也混了过来……。」
县城里的一举一动，他们可是掌握得透彻。
「风云际会灵石县，有人会进来这边躲着看也不是意外——。」楚大县官摇了摇头，道：「大漠地王一帮子人和扶桑大日圣教也不少人混在咱这县城里……。」
「你说这如何好？」孟子牙大地痞重重叹了一口气：「要不要把他们赶出去？」
这县城会成为大明领土内治安最好的一县，仗着可是他们俩英雄惜英雄，相辅相成一同打下来的成果。
「别的人我倒不担心——。」
楚中禅微微沉吟着：「不过那位唐大状元到咱们县来，绝对不会只是避风头如此简单——。」
所以，唐凝风真正的目的是啥，他非先弄明白不可。
「当然不管是谁，」楚大县官说得简单明白：「凡是有害本县安宁者，一律除之不赦！」
这条，是他们两人的铁律！
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「你要哥哥诈死，也算勉强可以接受——。」
唐大公子似乎想好了交换条件：「不过，你得先帮我干一件活儿——。」
老四掌柜虽然有些不情愿，不过先听听也无妨。最少，可以知道姓唐的躲到这儿来的目的。
「说吧——。」老实一付会接受的样子：「啥活儿？」
「拆屋子！」唐大公子不怀好意的笑了。
「拆屋子？拆谁的屋子？！」这下四掌柜的有点讶异了。
「有一间破旧老屋……，」唐凝风嘿嘿一笑：「正好，那中间主梁用的是雪山龙泉紫檀木！」
老实的眼睛可亮了，接道着：「那根紫檀，不会正是长在白冻岩中间的那一棵吧？」
「说来巧，正是！」唐凝风表情可严肃了。
「行，你真行。」老实有些佩服这家伙：「连这名不见经传的小县，你也知道有此等珍木藏世。嘿……莫非你要取了来剖出木心入药救人？」
雪山龙泉紫檀木世本稀有，能成长在千年冰雪不化的百冻岩环绕之间，必是具备夺天灵气化地大功之物。
「不过以阁下的武学造诣，何用假他人之手？」
老四掌柜双眸精光闪动，哼哼道：「别说拆一间破屋子，就算三层石屋也叫你随手破了去！」
「嘿、嘿，难得咱们四掌柜的会夸人——。」唐凝风答非所问的说道：「那屋子，正巧是本县县太爷住着！」
老实可有些狐疑，但他可半点也不笨，立刻得出了答案：「唐小子不是个怕官的家伙，所以这个县官一定有问题——。」
紧接着他又联想到，这边城小县听说治安极好，足称大明立朝至今最可称道的县治。本来，他认为县小人少事不烦，但是瞧唐小子那模样，又像另有文章。
「唐大状元你明说吧！」老实恢复了冷静，问着。
「哥哥我只是好奇——。」唐凝风叹了一口气，回道：「这里已是汉蒙交界，怎么可能安如世外桃源？」
所以，这里的县官不简单。
因为，这种环境，绝对不是清官明吏就可以处理。
偏偏要命的是，江湖上对这县太爷楚中禅闻所未闻，对那个在地地痞孟子牙更不当有此号人物。
「你说哥哥我要去拆他们的房子能不小心吗？」唐大公子更担心的是：「去拆个难得好官的屋子，会天打雷劈的——！」
「但是你还是想拆！」老四掌柜瞇起了双眼，很冷静的道：「天下，只有龚天下会让你这么做！」
唐凝风没回答这个问题，他反问老四掌柜一句话：「你想，老奶奶为什么一直要你杀了欧阳梦香姑娘？！」
世仇？地盘？名利权势？
老实楞了一下，如果欧阳世家和老字本家结盟，绝对不是件坏事。他想的到，老奶奶更算得出来。
「你有什么看法？」老实问，而且真的像一个朋友的态度在问。
「因为老奶奶和欧阳尘绝早已结盟——。」
唐凝风状元这会儿可是旁观者清，很权威的道：「所以欧阳老头才会很放心的让女儿跟你走！」
换句话说，是老奶奶在考验老四掌柜对本家的忠心。
如果，老实肯下手，欧阳梦香必然有道老奶奶的护身符来说明原委。
如此，老实会得到本家老奶奶更高的信任，更大的权力。但是，他也会失去欧阳梦香可能的感情。
如果不下手，可能老奶奶和欧阳家主已帮他订好终身，让欧阳梦香嫁给他。不过相对的，他老实在本家的地位也会因此降落。终究，本家的利益要高于一切，包括感情！
「你选那一样？」唐大公子盯着四掌柜问：「美人还是权势？！」
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「四掌柜老弟到底会选那一样？」
老字世家的老赢在问，老天也在问，老定更是天天在问。他们问自己，也问彼此：「你会选那一样？」
最后，他们忍不住去问了老奶奶。
因为老实是他们最看好下一代的掌门人，而他现在的抉择，可能就决定了老字世家未来三十年后的命运。
「你们担心什么？」
老奶奶喝了口龙井香片，淡淡的说了一句：「在决定之前的煎熬，不就是一种心智锻炼的修行？！」
她说着，边将一盅龙井香片喝完，这才抬起眼皮看向窗外，面无表情的说了一句：「今天，这小兔嵬子非决定不可了！」
天，晨曦东来，已是最后期限。
老实不能不决定，就算决定不了也得回报。
因为，老字世家没有人敢不理老奶奶的话。打死都不敢！
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「眼前，无论是救家父或是救龚兄弟，以宗某这一身天地灵气相救是最上之策！」
宗王师的提议，实在是没有人可以反驳。
的确，无论是宗无畏受创之深，或是龚天下受击之重，非得极为精纯浩瀚的真炁内力绵绵相续才可毕竟全功。尤其是这两日来，他们伤势的变化似乎远比众人原先估计的要严重凶险的多！
但是印性大师担心的事和大家一样——宗王师妄动真气，后果难料。万一，心神躁乱，极可能就此走火入魔。再下来会如何演变，谁也不明。
眼前的问题是，这两日来因为众人相劝阻止，宗王师似乎开始骚动不安，愈来愈是有一触即发之势。
「如果不让宗兄弟一试……，」兵王羽墨沉吟道：「恐怕他心神难安，终究导致气炁逆天反而危险——。」
藏雪儿微微一叹，问着少林印性：「大师，此时进退两难，以我众人之力可否相救他们两人？」
印性大师苦笑一声，回道：「阿弥陀佛——，贫僧这两日来观察苦思，无论是宗施主或是龚施主受创之重之深，恐怕无法以各家混合内力相救。稍有不慎，会立即断魂丧命。如今或者我们个别以内力续命，或者有人可以一救到底毕竟功成。」
他们现在所采取的，正是每日有人以内力分别延续龚天下和宗无的心脉不断。虽然比较安全，却要旷日废时。问题是眼前路上，不知道永乐帝又会出什么手段！
正是如此，才令得宗王师心神日复烦躁。
「各位——，」宗王师似乎下定了决心，冷静异常的道：「前途凶险，在下已经决定立即先为家父治疗！」他一顿，又接道：「如果中途宗某人心神丧失走火入魔，请立即将在下毙杀以免家父回天乏术……。」
就武学而言，宗王师一旦走火入魔，被治疗之人当然是极端危险。
他的提议，完全正确。
问题是，谁来下手？！
没有人有机会讨论，因为宗王师已朝向他半昏迷的爹亲三拜，立即便坐到了宗无畏身后，双掌运功转气倏然拍下！
这一出手，已是无可阻止。
此处，是一漠广大草原，夕斜染霞；前方一百八十里，是灵石县；一百九十里，是边城县。
寒星已挂，今夜会有何事何情？
羽墨先生轻轻叹了一口气，望着龚天下惨白的面庞，再回首看那宗无畏、宗王师父子，心中只想着：明朝朱隶，如果你现在敢耍把戏，今生非杀了你祭拜这些英雄好汉不可！
一念才起，想不到到四方真是响起千军万马奔腾金戈战鼓声动天地！
有人喝喊：「缉拿反贼，斩立决！」
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宣任运终究是找上了皇甫追日。
「天下三人」的名誉和江湖人的眼光，逼得他不能不面对这个现实——兵王追日一剑狙杀司马武圣。
「你已经准备好了？！」
皇甫追日的语气没有恐惧，反而是有股兴奋。
因为，能和武林典诰上历时最久的武状元「任运神剑」一试剑锋，这绝对是毕生难得的机会。
宣任运淡淡看着对方，凤目流星，细长手指轻捋颔下黑须，缓缓回道：「阁下何时可以出剑，宣某就何时可以回剑？」
好气势，果然不愧是「任运神剑」，和那司马武圣大大不同。江湖传言，司马武圣可以和宣任运相媲，简直是笑话！
皇甫追日双目一凝，正待要开口，蓦底兵王离魂从旁厅闪出，站到宣任运右侧冷冷肃声：「中原剑神宣任运，何不先和本座较量？！」
这同时，吞星公子也由另侧施步而入，立身在宣任运左侧淡淡道：「素闻中原第一名剑宣状元神剑任运，封某早想领教……。」
宣任运剑眉一挑，沉声道：「看来是兵王三子想要和在下手中长剑一试锋机？！」
皇甫追日皱了皱眉头，分别朝向左右的离魂及吞星道：「两位兄弟，这位宣大先生是来找在下的……。」
「你错了！」
说话的声音，既尖锐又嘶哑，在这厅殿中飘飘渺渺的回荡：「小天——，今日宣大侠来，是挑战我兵王，并不是你个人的事！」
宣任运双眉微动，沉声回道：「阁下莫非就是兵王智目，人称『天师』的柳破天柳二先生！」
「桀、桀、桀——，瞧你有备而来？真正的目标是柳某人吧？！」咕噜咕噜木轮椅转动声中，柳破天以他右掌仅能使用的双指，将自己推了出来。
宣大先生盯着这位头大毛疏的一代鬼才，有着自己一代宗师的气度，淡淡回道：「柳破天，不管你是残是废，为了中原武林安靖，宣某也不得不出剑！」
「桀、桀、桀——，好极了！」
柳破天怪笑数声，倏然冷冷的回了一句：「只怕你出剑了以后，中原武林才是真正恐惧的开始！」
宣任运的手，忍不住握紧了剑柄。
他不是担心兵王追日，也不是担心另外两人。而是，这个兵王天师的口气，似乎早已将自己生死操控在掌心！
换句话说，柳破天根本就是想着在天下人面前击败自己！
宣任运内心一凛，根本没想过这个兵王天师会武功。因为，江湖上从来没有人见过他出手。甚至直到最近，才知道柳破烟有这么一位残废的胞弟。
「阁下是要和宣某单打独斗？」
宣任运罡气一罩全身，足下太湖石板为之碎裂。
好沉好深内力！这点，连兵王追日也为之皱眉——此人，真不愧是中原武状元。
「不错！」
柳破天尖着嗓子，回答的冷肃冰煞，夹着怪异的笑声道：「桀、桀、桀——，一个时辰给你安排后事，之后就在外头大街，一式生死！」
这种自信，让宣任运这生第一次觉得恐惧。
他恐惧的是，如果自己输了，中原武林再也没有任何人挡得住兵王一脉，更没有任何人敢试缨其锋！
他从心底叹了一口气，终于明白柳破天的谋略——击杀宣任运便可谋杀全武林！
—第三册完—