下，为了救人，也不顾内伤未愈，便将玄功打出，他右手离了老者的手爪，身子突一酸麻，晃了几下，正要摔倒，顿觉身后风声四座，一匹黄爪马儿正好奔到沈庸身后，一时也不及多想，一个翻身趴在马儿背上，趁隙往外奔去。
沈庸骑着黄马奔出百十步，但见桃花坞中，厮杀四起，似被官军攻进寨子一般，桃花坞的弟子已死伤无数。他蓦地身子一震，勒住马步，大喝道：“周大哥，姐夫你们在哪？”只听得前方一人唤道：“沈兄弟，快走！”沈庸抬头观瞧，见是周自横在那里打马相候，急忙奔去，问道：“这百里桃花坞里的官兵是你领来的？”周自横摇头道：“他们是你姐夫的人，楚国官军已攻入了桃花坞，我们快走吧。”沈庸一惊，他看着满地尸体，表情忽然变得很沉重：“初来百里桃花坞时，是何等景色宜人，不想短短时日，竟已是屋破户残，尸骨满坞，姐夫为了救自己不惜死伤上千军士，如此罪过自己又能如何承受。”周自横久战沙场，见惯了人死人伤，他见沈庸望着满地尸骸踌躇不前，安慰道：“沈兄弟莫要伤心，人各有命，他们选择从军的那一刻起，便已经知道了自己宿命。”沈庸摇头道：“不不不，他们本不该来救我的。”心思一沉，忽听身后一人咯咯笑道：“好个呆子，他们为了救你而死，你却辜负了他们心意。”原来是那死里逃生的小后生。
沈庸一呆，说道：“我如何辜负？”后生咯咯一笑，道：“你再不走，沙老大他们就要追来了，到那时你再被抓回去，你说你是不是辜负了这些死去的兄弟？”沈庸一愣：“沙老大？”后生眼睛明亮如星，凝注着沈庸，叫道：“真是呆子，那个老头就是百里桃花坞总瓢把子沙老大，你不会不知道吧？”说着话，又拊掌道：“不知道就不知道吧，我还有事，先走了。”那后生已骑马而去。周自横见那后生扬长而去，又想起刚才沈庸挺身相救与他，便向沈庸问道：“那后生是谁？”沈庸又是摇了摇头：“我与他素昧平生，只是他与桃花坞为敌，想来也是好人吧。”周自横心道沈庸竟是如此单纯之人，摇头暗笑，又道：“算了，我们还是走吧。”
俩人奔到寨子门口，沈庸远远就望见马希萼在门口等候，瞥眼间又见到了在马希萼身旁的曲足天，沈庸与周自横当天在洞庭之上见到了曲足天与沙老大同流合污，此时见到他，心中不免有些鄙夷之色。
周自横来到马希萼身前，侧眼看了看曲足天，又看了看马希萼，打趣道：“真是歪锅配歪灶，烂瓜配裂枣，您马大将军倒是与曲大公子配的很呐！”沈庸本也想问问姐夫，可碍于姐夫面子，始终没说出口。曲足天瞧出二人心思，不由得哈哈一笑：“原来这位少侠竟是马将军的妻弟，那日在洞庭之上真是多有得罪。”沈庸干笑一声，却不答话。马希萼道：“原来二位早就见过？”曲足天笑道：“不错，那日在洞庭之上我本想灭了五湖帮，却误打误撞的碰见了沈少侠。”沈庸道：“什么误打误撞，你本就是和那沙老大一伙的。”曲足天道：“我看沈兄弟你是误会了，我与你姐夫早在多年前便有盟约，我潜在江湖铲除那些与楚国作乱的人，那五湖帮帮主关莫行纵横水上多年，又是水上联盟的盟主，他一心想要霸占江南之地，自立为王，这等人物我又岂会留他！”周自横听了曲足天的一番话，驳斥道：“放狗屁，关帮主为人胸襟广博，他要是想做皇帝，当年有岂会帮主我主建立唐国？”马希萼哼道：“人心狡诈，他当年若不帮李昪建立唐国，他又如何立足长江之上？”
“你……”周自横还欲辩驳，却听沈庸道：“哎？这位姑娘莫不是救我的那位？”几人光自说话，沈庸方才瞧见曲足天的身后站着一位秀色佳人。
原来刚才在百里桃花坞中，众人只顾打斗，却不曾留意沈庸已被一女子救出，那女子拿着曲足天给的钥匙，开铁门放人自是无甚难度。沈庸抬眼观瞧，但见那女子在曲足天身后被挡着半张脸蛋，虽不可窥见全貌，但显然那女子秀貌明艳绝伦，不过二十岁上下的年纪。沈庸一问之下，曲足天打岔道：“贱内森氏，不过小事一桩，沈兄弟莫要挂怀。”沈庸一凛，想不到这姑娘年纪轻轻已是他人妇，也不好再说什么，便向那女子微微一笑，示以谢意。又转头看着马希萼道：“姐夫，你是如何脱了那白孚追击？”马希萼抬手一指，沈庸回头望去，只见东北方浓烟滚滚，直冲霄汉，而长江之畔风势又急，火借风势，当真一发不可收拾。
周自横清点了一下随他而来的都军将士，来时共有一百零二人，此时算上伤了的二十二人，还剩八十九人，周自横叹了一声，不过好在沈庸已被救出，周自横便辞别沈庸而去，一路之上还在想着如何回去想皇上交代。
看着周自横的人马远去，曲足天说道：“此次桃花坞损伤极为严重，想来恢复元气也得需要几年时间，且沈兄弟也已无恙，那曲某就告辞了。”说罢，与妻子二人也骑马离去。
马希萼传命将士整齐代发，班师回国，大军浩浩荡荡往潭州而去。沈庸心中好奇，姐夫是如何得知自己被困。马希萼笑道：“当然是薛白姑娘说的，当日他被人送回山庄，便将你被困百里桃花坞一事告知师傅，怎奈师傅与彤师弟碍于薛白姑娘被沙老大放回的情面，不便出手，所以将此事传告于我，我便引着大军前来。”
沈庸心念薛白好意，又听那薛白、薛彤已安全的回到炼剑山庄，心中有如一块巨石落地，当真畅快无比。大军行至半路，忽有斥候来报：“将军！将军！大事不好了！”马希萼勒住马缰，喝道：“什么事大惊小怪的？”那斥候下马跪拜道：“将军，宫中传来消息，陛下驾崩了！”马希萼闻言变色，叫道：“什…什么，皇兄…驾…驾崩了？”他转念一想，又道：“不对啊，四哥正值壮年，我离潭州之时身体还好，怎地一转眼的功夫就不在了，定是你在诓我！”说着说着，心头勃然变色，一把抓过马鞭，便要朝那斥候挥去。沈庸见状，一把拉住，将那斥候喝下，说道：“姐夫，莫要动了肝火。”那楚王马希范是武穆王马殷的第四子，与马希萼虽非一母所生，却从小一起长大，情同手足，得知马希范逝世的消息，心中痛苦万分。沈庸安慰道：“姐夫，所谓富贵有命，生死在天，您还是节哀吧。”马希萼拭了眼角泪痕，笃声道：“四哥定是被奸人谋害，我要回潭州查明真相。”沈庸微微颔首，说道：“这是自然，我们当下还需加快步伐，尽快回朝。”