“上天真是待我不薄啊，莫不是派了神仙来救我。”振声叫道：“喂，我在这里！”
影子飘在沙海之上，越来越近，沈庸终于看清楚了，十几个身着重铠的人，胯下骑着战马，宛似一片乌云在沙漠上御风而行，此刻已离沈庸不过几丈之外。沈庸惊道：“你们是兵士？”
其时天下大乱，政权割据，十国之间战乱不断，逃兵土匪不计其数，为了填饱肚子更是烧杀抢掠无恶不作，沈庸只道他们不怀好意，右手已聚起真气，已准备迎敌。
哪知到了跟前，领头者眼中带着疑惑，缓缓地拔出佩刀，似有戒备的问道：“你是什么人？”沈庸看他并无出手的意思，答道：“我叫沈庸，和我朋友在沙漠里遇见了大风暴，不知道被刮到了何处，也找不到回去的路了。”那说话之人，见沈庸怀中抱着一个女子，又问道：“她这是怎么了？”沈庸道：“我这位朋友被毒蝎蜇伤，现在已是昏迷不醒，我正要去找个村子落脚，好医治她，却不想迷失在沙漠里了，还望几位军爷搭救。”那领头者，把佩刀缓缓入鞘，说道：“看起来你们是遇见流沙了，我还当是打劫的土匪。”大漠里面发生风暴之时，往往伴随流沙的出现，它能把人吸入黄沙之中，一旦有人身陷，便不能自拔，只能眼睁睁的看着自己被沉入沙底，似流水一般被飘带而走。沈庸不知流沙的厉害，只是苦笑一声：“可我怎么看也不像土匪嘛。”那人又道：“当今这世道，还是小心点好啊。”说着话，他摆了摆手，他身后跟随的那几人便调转马头而走，他又看了沈庸一眼，道：“我们是河西太守郑绍卿手下的将士，这次是受了将令，前往凉州押运物资，我看你这位朋友伤的不轻，这附近又无村庄，倒不如随我们前往凉州求医，总比在这沙漠里打转要强。”沈庸大喜道：“那就有劳将军了。”
那领头之人随后唤来一辆马车，将沈庸和薛祺安顿在马车之上，随队伍往凉州而去。此地距离凉州已不到百里，若是快马奔袭，最多半日便到，可辎重大军物资颇多，只能缓慢前行。沈庸担心薛祺会毒发攻心，便去找那领头人借了一匹马，与薛祺率先一步赶往凉州。
凉州地处汉羌边界，乃为天下要冲，是“人烟扑地桑柘稠”的富饶之地，更是西北商埠重镇，自古以来便有“通一线于广漠，控五郡之咽喉”之称。沈庸在一名行军斥候的带领下，不过半日的时间就赶到了凉州，那名斥候多次往来此地，对凉州甚是熟悉，一进城门便引着沈庸去了城中最有名的“广济堂”。进了药铺的门，沈庸看着一长须老者在替人把脉，快步走了过去，说道：“求先生救命！”那老者闻言一愣，只见他怀中女子面色泛紫，气若悬丝，赶紧招呼了人，将薛祺放在一木板床上把起了脉。半晌的功夫，老者道：“这八重全蝎果然厉害，亏得送来及时，若过了今夜，怕就回天乏术了。”言罢，开了一张药方，嘱咐沈庸照方抓药，早晚各服一剂，不出五日，便可痊愈。沈庸得知薛祺无恙，顿时放下心来，他带着薛祺来到一家客栈之中，安顿了下来。
五日时光，乍然流逝。沈庸片刻不离的守护了薛祺五天五夜，她按药调息，先前脸上那一层隐隐紫气已然消失，沈庸才放心了下来。
初冬的凉州，已是北风瑟瑟，寒冷无比。这一日朝阳正缓缓升起，还在客栈里蒙头大睡的沈庸，忽的听见一阵啪啪的拍门声。他揉了揉惺忪的双眼，叫道：“谁啊，这大清早的。”一开门，却见薛祺已梳洗完好的站在门前，笑道：“都日上三竿了，你怎么还在睡？”沈庸挠了挠脸，有点不好意思的说道：“薛姑娘这么早就起来了啊，这是打算去逛凉州城吗？”薛祺道：“沈公子，我现在已经痊愈了，想去大漠里找四哥，你去不去？”沈庸一愣，说道：“你要去大漠里找薛兄弟？”薛祺笃定的点点头。沈庸凛道：“这……我看还不不去的好。”薛祺茫然道：“为什么？你怕了程伯他们？”沈庸道：“我怎么会怕那些人呢，我也十分担心薛兄弟的安危，只是那大漠里风云莫测，如果我们贸然进去，若再遇到风暴，必然命丧于此，更何况乔镖头武艺高超，料来他与薛彤兄弟也无大碍，说不定此刻已回到潭州，依我看倒不如先回到炼剑山庄，再从长计议。”薛祺心头担心薛彤，却觉得沈庸之言颇有道理，沉吟道：“也只好如此了。”
沈庸寻思着，单凭与薛祺二人再次穿越沙漠，必然困难至极，若能找到一支商队，由他们带领着出入大漠，自能平安无事，便找到了消息灵通的客栈老板。客栈之中人来人往，客栈老板当然是买卖消息的好人选。几两银子的花销，果然从那老板嘴里得知今日有商队南下，急忙赶去城门外与商队汇合。
回程熟路，黄沙依然，薛祺的心境却已与刚到大漠之时大不相同。想起自己的哥哥薛彤还有为救她们而身负重伤的乔敬，心里不禁怅然。沈庸看出薛祺眉头紧锁，便想引开她的思绪，打趣道：“听说姑娘通读诗书，可知‘大漠风尘日色昏，红旗半卷出辕门。前军夜战洮河北，已报生擒吐谷浑’一诗？”沈庸望着身边无边无际的大漠，不自觉的想起了这首诗，它本是前唐诗人王昌龄所做，短短二十余字便将西北战场上的军威之气写的淋漓尽致。薛祺点头道：“王昌龄以七绝见长，这首诗单就构思和驱遣语言上的难度上说，后人就难有超越者。”一旁的商人听他俩在那里讨论诗词，不禁哑然笑道：“你们小两口真有意思，走在这茫茫大漠里，却还有闲情在那里咬文爵字，哈哈。”周围的商人们，也跟着笑了起来。听到那人叫他们小两口，薛祺突然嫩脸娇羞了起来，气鼓鼓的道：“谁和他是两口子！”那说话的本就是个粗人，看见薛祺脸晕泛红，当真好玩，又笑道：“看看看，小娘子还害羞了。”薛祺听了这话，双手猛地把脸一蒙，恨不得就地找个地缝就钻下去。沈庸莞尔一笑，叫道：“莫不是商人大哥，看上我家娘子了，你小心回的家去，被你家娘子知道，看不让你跪个三天三夜。”随后一人附和道：“啊哈，好个老马，你敢调戏人家姑娘，要是让你们家那位母老虎知道了，还不扒了你的皮！”那老马脸色一变。骂道：“滚一边去！”众人看他，脸显愁容，原来真是个怕老婆的角，都不禁大笑了起来。
薛祺见沈庸替自己解围，心道：“这呆子看起来呆头呆脑的，却也是个解风月的人。”她在凉州养伤的那几日，沈庸日夜不离的陪在她身边，生怕她伤势有变。而她更是每日里一睁眼，便见到沈庸在屋子里的圆桌子上呼呼地睡着，心里不由得生出几分暖意。