看似不渝，「斥候可有消息？」
有百户出来说：「另一股马贼三日前出现在距离我堡寨十余里之外，随後远遁，再无消息。」
马虎说：「如今乃是盛夏，也先大军在大同一线游弋耀武，大明出兵已成定局。一旦大军出动，马贼不敢出来冒险。故而在此之前，他们必须要劫掠到足以支撑许久的粮草。
本官判断，他们最近会有行动。」
周方说：「附近村子要加强戒备，斥候要多派些。」
这是应有之意。
马虎看向唐青，「唐指挥有何高见？」
唐青说「见招拆招罢了。」
马虎起身，「散了。」
第三日，斥候发现了另一股马贼的动向。
「他们已经绕过了堡寨。」斥候跪在地上请罪。
「斥候失职！」马虎冷冷道：「回来一并处置，来人，集结人马。」
周方说：「堡寨谁留守？」
上次立功咱们没赶上，这次怎地，你们还想抢功——马虎看了周方一眼，「本官派人协助贵部留守。」
周方暗自恼怒，但强龙不压地头蛇，他点头应了。
此刻是下午，就在距离明军堡寨五里开外的一个小林子里，数百骑正在吃乾粮。
他们身穿的竟然是蒙元甲衣，开口便是蒙元话。
将领正在林子外面看着堡寨方向。
几个斥候回来，说：「明军看样子准备出击了。」
将领点头，「好，集结，准备迂回包抄。」
堡寨门打开，马虎带着数百将士出城。
周方和唐青站在城头，周方说，「可惜了。」
就在此时，唐青突然耳朵一动。他闭上眼睛——
「马虎所部和咱们离心了。」周方倒是不後悔，只是觉得後续会增添许多无谓的麻烦。
「周千户。」唐青睁开眼睛，「那一股马贼刚被咱们击溃，另一股马贼按理该偃旗息鼓，为何他们敢来突袭？」
周方蹙眉，「兴许是快断粮了吧！」
「我看了拷问马贼的经过，对於马贼来说，好死不如赖活着。他们明知京师来了增援，却依旧敢於行险，这不符合马贼的那个啥——人设不是。」
「你是说——」
「我担心这是个圈套。」
「什麽意思？」
「若是马贼反过来伏击呢？」
「两三百人的马贼，哪敢伏击咱们。」周方笑道。
唐青说：「周千户却忘了，此次也先大军不只是在大同一线出击，而是全线出击。」
周方一怔，唐青趴在城头往下喊道：「马千户，小心敌军伏击。」
马虎刚出大门，闻言冷笑，「本官征战沙场时，你唐青还在撒尿和泥玩。」
人马出城，就在大门准备关闭时，唐青跑到了挂着钲的地方，举起锤子敲打。
铛铛铛！
鸣金声传来，马虎回头一看，大怒，「谁给他的胆子？拿下！」
周方见是唐青鸣金，暗自叫苦。
而在远处，刚集结麾下开始迂回的敌将一怔，「怎地被明军发现了？」
「千户，出击吧！」
敌将拔刀：「突袭！」
伏击变成了突袭，数百精骑策马疾驰。
马虎正在恼火，得知是唐青鸣金後又暗喜，觉得对恩主石亨终於能有个交代了。
「敌袭！」
凄厉的喊声中，马虎回头看去，只见左侧前方烟尘滚滚而来。
城头了望手高呼，「发现敌军，五百骑——是——不是马贼，不是马贼！」
「是谁？」马虎瞪大眼睛。
了望手在观察，「是——是蒙元骑兵！」
马虎心中最後的侥幸没了，他策马喊道：「回去，都回去！」
那些人马转向後撤，可敌军越来越快。
「弓箭手！」
周方喊道：「掩护！」
敌骑越来越近，身上的甲衣令人周方眸子一缩，「果真是蒙元人。小心！」
敌军接近後队，一轮箭雨射翻十余人，接着冲进去挥刀砍杀。
「放箭！」唐青喊道，他自己拿起长弓，张弓搭箭。
周方在嘶吼着，命令麾下去接应守军入城。
「弓箭手掩护！」周方高喊。
他侧脸一看，只见唐青手持长弓，面色严峻，箭矢流星般的往城外射去。
每一箭，必中一人。
最後十余人冲在敌军箭雨中冲了出来，唐青喊道：「弓箭手准备齐射！」
百余弓箭手张弓搭箭，对准了前方。
敌将却果断呼喊，止住了摩下追杀。
再特麽追过去等待特娘的是箭雨，而且透过大门，能看到城中一队队军士列阵以待。
敌将遗憾的看着城头，「差一点便能破城。」
马虎逃进城中，小跑着上了城头。
他看到唐青站在左前方，闻声回头。
「马千户！」
马虎咽喉涌动了一下，艰难吞下口水。
他知晓，自己必须有所表示。
马虎拱手，「今日若非唐指挥，我军危矣！本官——感激不尽。」
7