，三人开瓶酒在前厅边吃边聊。
吃完饭已经两点多，季堂叫人沏上茶，说好再休息会儿一起去工地。徐旭东要打电话，季堂让黑五领着他去书房。黑五表面显得很是识趣，把徐旭东让到书桌跟前转身就离开，说句在前厅等他，顺手还把门带上。实际转身就进了书房西隔壁的储藏室，两个屋子中间仅相隔两寸厚的纸糊木制镂空隔断。
电话是打给黄振坤的，先汇报了最近时期聊城这边情况，以及周逸之的所作所为。接着是捡到奇怪钥匙和家里招贼，连余半山提到的值钱盒子都讲了。黄振坤先表扬几句，让盯好这个新来的罗三能。随即在电话里把他训斥一顿，说钥匙宝盒跟他们无关，不要贪心因小失大。只要做好分内的事情，需要多少钱只管开口，吓得他连连称是。
这两天周逸之没什么事，该做的都按部就班地进行着，能做的就是每天两边转一转，再就是等。这天吃过中午饭看了会儿书，就出门信步走走。不自觉来到火神庙跟前，正对着顾家后门。忽然想起顾心懿说过可以在后门见她，可是学猫叫这种事他真做不来。恰巧看到四合客栈的小蛋儿，就是刚来时撕破他袖子的小伙计，抱着个纸牌子从东往西走。连忙叫住他商量，用十块钱换他学猫叫。小蛋儿高兴地答应，趴在顾家后门上“喵喵”好一阵子，直到有人骂着往过来才拿了钱跑向楼南大街。
开门的是新叶儿，看见是周逸之捂住嘴笑笑，冲他说：“哟，是头上掫花儿的周先生啊？等着吧！”完了没等他反应又把门关上，穿了门闩。门缝里留下一句“还学的真像！”
时间不大传来脚步声，接着门又打开。新叶儿探出头朝他摆摆手，他侧身进去往旁边走几步，就看见穿红棉袄的顾心懿在一个简易的亭子里站着。准确说是个干枯的葡萄架下面摆着石桌石凳，这时候石桌上摆着热气腾腾的茶壶和一盘糕点，三个石凳有两个铺着棉垫。
顾心懿这天还是满脸的甜美笑容，开口就让周逸之讲故事。他哪会讲故事，只好攒鸡毛凑弹子说起他家祖上的事，有的是他爹小时候训话时举例子那些，有的是街坊邻居或者阿桂讲的。她却听的很认真，脸上带着笑从不插嘴，只用会说话的大眼睛对他眨呀眨的。新叶儿倒是忙的一会儿去前院热茶，一会儿跑过道门听听有没有人靠近。
到太阳开始西沉的时候，她又让他说外国的新鲜事情。他浅笑看她怎忍拒绝，刚要说英国上学的见闻听到前院有人喊“小姐，在不在后园？用晚饭了。”她站起身优雅地答应，随后让新叶儿送他从后面走，说好明天再来。
一边往回走，周逸之也觉得这个下午过的非常愉快。虽然基本都是他在说话，可她那认真的表情，纯真的笑，无不让他有种被惬意包围的感觉，似乎自己也年轻许多。进书房没几分钟徐旭东就回来了，跟他讲厂里打水泥地面的进度跟不上。天冷干得慢，前面不干后面不敢做太多，害怕新旧交接地方水平面找不准。他听了不由皱皱眉，明显是混凝土比例不对，决定明天一起过去看他们是怎么兑沙子和水。徐旭东又把黑布袋装的钥匙递给他，说是昨天捡来的，觉得好玩就留下来了。他看着不像什么古董，掂量成分也不像金不像铜，就信手搁在书桌上，黑袋子撂在一边。徐旭东又说今天遇见余半山，说三天后和赵振环过来拜访。他笑了笑说跟那帮土匪还是少来往，可既然说过了就好酒好菜招待，两人说着去前厅，让四嫂提前预置酒肉。
农历十月二十一这天上午，周逸之和徐旭东一起到工厂。季堂正在那埋怨工头，设备马上就回来，开业的日子也定了，再拖慢进度就要扣工钱。周逸之过去摁了摁前天打的路面，再摁昨天打的，基本没区别，就和工头到混凝泵跟前看。拿起空袋子看看都是日文，果然是日本进口的高铝混凝土②，正常情况凝固时间不会大于十个小时。要么是这批货有质量问题，要么是水和沙子兑多了，必须添加减水剂重新搅拌。于是重新拆开一袋，亲自用铁锹混合沙子，按袋子上说明的比例加水。一个小时后表面开始凝固，证明前两天使用的比例确实有问题。
周逸之让工头安排把之前的铲掉堆到一起，按比例重新打开水泥搅拌，从现在位置按地平线找平施工，连续操作不必等凝固。他今天会找来减水剂，明天重新混合原来的混凝土还铺到原位上。完了跟徐旭东一起进城，找那家水泥经销点。季堂看着周逸之从进场到离开，平声静气的处理过程，愈发佩服他。
当两人把减水剂送回厂里已经是下午的将近四点，他们还没顾上吃中午饭。周逸之想到答应顾心懿到她家后院讲故事，索性到晚上再吃也行。把东西交代给工头就往城里赶，徐旭东要回门市看着，也坐在车子上。下车时问他要不要吃东西，他说不饿，既然来了就进去看看。
罗三能和从南京聘请的销售部主任张艮，正在临街的门市里给十几个新员工讲工作经验。周逸之冲他们点点头打了招呼，穿过二门到后院溜达。有工人在前几天腾出那间大屋刷涂料，他信步走进去看。刚进门就有种心慌意乱的感觉，也不知道是涂料味道刺激还是中午没吃饭的原因。他看到墙角有几个油漆桶，就过去看配料表是不是有挥发性材料，不要影响员工健康才行。
忽然，感觉心脏跳的非常剧烈，脑子里闪出一排排货架，还有一双凶狠的眼睛，还有血从嘴角往下滴。脑袋“嗡”的一下失去知觉，直接摔倒在油漆桶上。一个工人看到吓得大叫，徐旭东赶忙从门口冲过去抱起他往外面跑。出门上车边喊“大少爷”边往东关大街的大卫医院赶去。
经过医生的一阵抢救，周逸之醒过来。医生检查完只能确定是暂时性休克，怎么引起的一时半会儿查不出原因，建议他先住院观察。他觉得身体各方面都没什么问题，或许是刚才闻到油漆味心慌，担心犯旧疾自己把自己吓昏了，坚持回家休息。徐旭东拗不过他，只好跟医生说再有不适立刻回来，反正也不远他们还有车子。
回到家天早黑漆了，周逸之昏倒的事四嫂都已经听说，正在厨房炖鸡汤。时间不大季堂也来了，张艮跟着罗三能也过来表示关心。吃过晚饭，季堂陪他坐到深夜确定不会再犯病才离开，徐旭东这晚在他房间打地铺。
第二天吃过早饭，徐旭东让周逸之今天在家休息，替他到厂里看了回来汇报。他笑着说没事，不用把他当病人，就回到书房看书写字。因为昨晚他又梦到念诗的“俊生”，虽然看不见样子，诗句却很清晰。徐旭东刚走到门口，迎面遇见顾喜儿进门，身边还有两个年轻女人，一个很漂亮一个很胖。顾喜儿问周逸之在哪，情况有没有好些，她姐姐听说他晕倒急着来探望。徐旭东知道周逸之不乐意见顾喜儿，可人家一番好意就算拒绝也应该由他自己来，就领她们到书房。并没有立刻走开，单等着周逸之说送客再把她们请出去。
漂亮女人看到周逸之就笑，几步走到桌子旁边摸他额头，问他得了什么病，看大夫没有。他见到漂亮女人也很高兴，笑着和她们说话。当她看到笔筒旁边银黄色钥匙脸立刻变了，伸手抓在手里，冲他嚷：“俊生，这东西怎么能随便摆？万一被人拿去怎么办？让我怎么说……”
漂亮女人的举动不仅把徐旭东下一跳，周逸之也惊讶的走过去。没想到她瞬间变成别的模样，打量着她说不出完整话来：“这，这，顾姑娘，这——”
顾喜儿也赶忙劝她：“姐姐，你怎么了？这不是咱们家，周先生也不是俊生。好姐姐，你认得我吗？我是喜儿！”转身又看周逸之，“真不好意思，我姐姐这，哎！偏赶这时候犯病了！”伸手把女人手里的钥匙夺过来放在桌子，招呼胖女人，“胖丫，快扶小姐回去！”边往外走还冲里面客气，“周先生，真是让您见笑了，抱歉！抱歉！”
漂亮女人几乎是被叫胖丫的胖女人拖走的，还回头流着泪嚷：“我的，我的钥匙。俊生，你快给我，那是锦盒钥匙。”短短两分钟里他的行为举止发生巨大的变化，进门还是满脸灿烂的笑容，瞬间泪水都已经浸湿脸颊。
“哎，顾姑娘，这，给你，你拿去吧！喜儿姑娘，她喜欢就给她好了，没关系！”周逸之赶忙拿起钥匙追到书房门口。那女人已经呜呜哭了，泪水盈盈地被顾喜儿和胖丫的女人拉走。
注：①土匪，也称“绑票”。清末民国时期在某些村镇十分猖獗。②铝酸盐水泥，是指一种快硬、高强、耐热及耐腐蚀的胶凝材料，主要特性有早期强度高、附高温和耐腐蚀。