子，悄没声息地钻到窗户底下，偷听他们说话。
“父母之命媒妁之言，容不得她一个小小女子自己选择。你你你你，一个是月钱五百文的丫鬟，一个是十两纹银定金的正室夫人，你咋就如此糊涂？”二娘轻斥道，似是用手打了他肩膀几下，又被按住了手。
“是你糊涂，不是我糊涂。”许季人哑声说道，“隆秀才早就对隆二心存不满，声称其改名换姓，为不孝之徒，死后绝不能入宗祠。你看这隆二媒婆前脚刚来，后脚隆秀才就递了书信，自是不愿隆二如意。若我们结亲，在村里可该如何营生？而隆锦那傻小子早就对二丫一往情深，收做通房丫鬟，算是了却隆锦一番心愿。等二丫学了些诗书，长大成人，也许，上天眷顾，她能给洛城里小门小户做个小妾，脱离隆家，便算是圆满。”
许季人一番话，言辞恳切，情深义重。简而言之，就是隆秀才看杨逸之不爽，将许悠然当做棋子，收在隆锦身边却不给名分，任由二叔瞎猜气得七窍生烟，他才开心。这样小肚鸡肠，又昏庸保守的隆秀才，真让人不齿。
“我看未必需要在隆家这条路走到黑，找个村里的庄稼汉嫁了，平平安安的不也很好。你啊，老是由着她的性子乱来，未必对她是件好事。”
“行，若是丫头考虑了不肯和隆家牵扯，你就请媒婆说媒，今年就把这件事办了吧。”许季人迁就道。
什么叫做进退维谷，这便是了。许悠然只觉自己是落入急流中的一片落叶，全由得水流拖拽，自己做不了主意。身为女子，便是她此生最大的错误，她垂下眼帘，掩住了心中的失落，往井边走去。
第二日，许悠然去山上许陈氏和许大丫的坟上坐了一整天，才算拿定了主意，回家后，在隆锦的契约书上摁了手印。
待到约定好的那天，许悠然早早起身，给全家做了早饭，收拾包袱，向父母二人做告别，便去了隆家。春寒料峭，北风呼啸，吹得她脸一阵生疼。隆家与许家同村，不过距离半里，风景却是不同。许家泥巴小院，而隆家则是高门大院，三进三出，门口悬挂着匾额，不知提了四个什么字，门边左右，各贴了红色的对联，看起来还有春节的喜气，热热闹闹的。
许悠然未曾去敲门，抱着包袱独自孤零零地坐在树下，她环顾四周，明明是从小到大熟悉的场景，却显得格外陌生。过了一炷香的时间，大门缓缓才拉开，车夫牵出一头骡子，套上马鞍，挂上车厢，回了院子，没过多久，车夫带着隆锦，隆锦带着小厮，提着大包小包开始装车，许悠然远远地看着，大约是些米面药材，甚至还有炭火和咸肉，估计后者是给先生的赠礼。
许悠然刚想上前和隆锦打招呼，只见得大门中走出一行三人，为首的就是那村中长老隆秀才。隆渊身着玉色襕衫带皂色缘边，两侧宽摆，系一条丝绸做的腰带。时过境迁，原是官宦人家御用的绫罗绸缎，有头有脸的人家也未尝不可穿戴；但隆家古训，不可骄奢淫逸，原是过了五十可穿绸缎，到了隆秀才这儿，便成了细细一根腰带。
至于隆秀才身边的两人，虽粗布麻衣，却依旧显着威风，特别是名叫隆冬的小厮，横目怒视，眼神直勾勾地扫了一圈，像是山中呼啸而来的鹰隼，带着些杀气。许悠然听闻前几日有队来村里讨赌债的恶棍，三言两语就被隆冬给劝了回家，这人着实不可小觑。
隆秀才叮嘱了隆锦几句，便招手让看起来怯生生的许悠然上前去，“你就是许家的二丫头吧，日后隆锦可要托你照顾了。”
“老爷，应是隆家的丫头了，该赐个别名。”隆冬粗声粗气地说道。
“无妨。”隆秀才摆摆手。
“能够在公子身边伴读，已属悠然之福。”许悠然言下之意就是不取名也罢，她心道，连个家门都不让进，更何况赐名；说到底，她和隆锦，不过是隆秀才手中，挫败二叔锐气的工具罢了，其余都不重要。
叙话一番后，隆锦和许悠然在隆秀才的注视下，上车启程。等车走了数百步，隆锦终于卸下了在父亲面前的拘束和沉默，絮絮叨叨地和许悠然说道：“小泥鳅，你夜里睡得可好？我到了三更才假寐了段时间，甚是忐忑，就怕你不来。见你如约而至，我是大为欢喜，今儿可能睡个好觉啦。”
“我许悠然一言，四匹骡子难追，怎么，怕我放你鸽子不成？”只要和隆锦在一起，许悠然心情就格外的畅快，一时间把近日来的烦忧都忘了大概。她伸手推开木窗，窗外树木庄稼正在抽发新芽，一日一变，已是与何隆锦两人徒步去洛城听书的光景大有不同。
隆锦望着窗外，小声道：“雁比翼，南飞去，何时返，何时归。”
许悠然脸上笑嘻嘻的，心中却道，不归便不归，不返便不返。她目光一转，只见隆锦正转头看着自己，两人目光交汇，居然有些麻酥酥的感觉，她心中一紧，无声地说了声抱歉。
那日上山祭扫，杨逸之手执折扇，大喇喇地坐在她的身边，丝毫没有顾忌。他见许悠然目光闪躲，不敢直视，便已明了在许悠然心中，自己还是差了些分量。
但他并不在乎此番得失，这才是杨逸之可敬，而又可怕的地方。
“七月十五，洛城门口，我带你去京城赴会。”他抛出火苗，只待那飞蛾扑来。