了，咱家大门口最尊贵的不是有多干净。而是那块传承千年的牌匾。实话告诉你们，咱家大门口就是成了垃圾堆，光凭那块匾，就没人敢小瞧咱家。”这话既是对管家说的，也是对在场的子侄们说的，“年轻的后辈们。咱裴家受人尊重的不是表面功夫，而是实打实的千年世家，屹立不倒。记住了！玩物丧志！玩人丧德！别人家又是诗词歌赋，又是清谈，又是好做大名士，那都不算什么。咱裴家的子弟必须出来士农工商地有个正经营生！”
“谨遵君上教诲。”众子侄们纷纷拜谢族长教诲。
牛津侯杨真也是关了大门在家看戏。比起往年，家里子侄今年普遍闷闷不乐。
杨真这几日看着这帮子侄也是高兴不起来。终究还是开口说话了：“你们，是我杨家最平庸的一代了。”说着长叹一口气。
“君上恕罪，儿子（侄儿）不肖，让君上失望了。”
“只是司徒贵过我司空，只是裴家门庭若市，我杨家门可罗雀，你们就垂头丧气？可是你们可曾扪心自问，你们心存天下之心可曾比得过裴家子弟？你们功业如何可曾显赫过裴家子弟？你们官价高得过裴家子弟？”
“儿子（侄儿）不肖。儿子（侄儿）不肖。”
“不说比得过裴家。若不是祖宗庇佑，你们比得过九侯？比得过十二世家？甚至比不过周氏旁支周聪。虽然人多势众，又有什么用呢？人多势众，不过自保而已，没有杰出领袖，难以争得气运，使杨家长久的。”
“郎君，官僚们都在文阁老家。诸侯封君们都在剑门侯府门外。”
“知道了。我还要陪玉儿，这些事就不要理他们了。还有，赐些礼物给唯中，让他安心休养。还有，让华芳进宫里过年，一家人还是在一起的好。”
“知道了。还有，郎君……”
“说吧，不必吞吞吐吐的。”
“周长史……”
“是周聪。”
“是，是周聪……他下乡收债……”
“免了乡民的债务是吗？”
“郎君圣明。”
“从内府拿钱，给华芳补上。”
林芳免冠，三拜九叩。
“朕知道你难，可朕就这么一个侄女……”
“陛下当以国事为重。”
“也罢，国用艰难。先准备些钱送到东郡，把消息想办法透露给隋钊珅。让他从萧记绸缎行里赔给华芳。自己无能，害得朕给他补亏空。”
透露消息倒是十分简单。可这么一来隋钊珅哪里不懂得自己的便宜妹夫、天子昭王亏空到了连亲侄女都没钱补偿的地步？
于是只好厚着脸皮去求萧琴。
“咦？坏人？他不是回家了吗？怎么又来了？”萧琴的妹妹十分讨厌这个好色多情人的便宜姐夫，可是商不与官斗，萧家又没有男丁，最关键的是姐姐被他吃得死死地，自己也没办法。只是远远躲着他，唯恐落入他的魔掌。
“琴儿。我今年就在这里过年好不好？”
“你爱在哪里在哪里，奴家又……”给他当情人，连个妾的名分都没给呢。想到要孤零零地在商行里过年，就后悔，就难以忍受失节的痛苦。