。可是体制内的体面工作哪那么容易！他又挑挑拣拣。施十四答应帮忙留意招考的机会，这让他心里踏实了不少。元老院的规矩是严，但至少有条看得见的路，比当年在海上混、给海盗头目当账房，总是有盼头些。
“开始！”陈识新高喊一声，揭开了相机镜头的盖子，开始心中默默计数。
所有人都凝固了。海风撩起一些人的衣角，吹动胡五妹的礼帽帽檐，但没有人动弹。阳光洒在他们的脸上，将那些刻上不同生活痕迹的面容照亮。有的目光坚定，有的带着感慨，有的隐含期待，有的却仍带着一丝卑微。
“咔嚓”一声轻响是没有的，但陈识新迅速盖上了镜头盖，宣布：“好了！”
人们松了一口气，活动了一下有些僵硬的脖子和肩膀。低声的交谈重新响起，话题无非是“拍得怎么样？”“什么时候能取？”，以及互相打趣刚才谁差点眨了眼睛。
胡五妹拍了拍手，大声道：“成了！等相片洗出来，每人一张，做个念想！再过十年、二十年，咱们再到这里来拍一张！看看那时候，又是个什么光景！”
众人轰然叫好，气氛热闹起来。施耐德微笑着，目光再次扫过眼前的景色和人群。是啊，做个念想。纪念那个腥风血雨、身不由己的过去，也见证这个志得意满的现在。未来会如何？他不知道……
忽然，小径上快步走来一名身着整洁干部服的年轻归化民干部。他径自走到施耐德面前，低声和他说了几句话。原本面带微笑的施耐德不可置信地瞪大了眼睛，露出了兴奋的笑容，连问：“真的？！真的？！”
“是，首长十分钟后就到。”言罢立刻离去。
施耐德转身对众人大声道：“林首长正在附近视察工作，听说我们在这里聚会留念，稍后会顺道过来看望大家。大家不要乱动，原地等待！”
消息来得突然，台阶上下顿时安静了一瞬，随即“嗡”地一声，低低的议论声迅速蔓延开来。林佰光来了！尽管林首长对他们有着特殊的意义，但是联络并不太多。这些年来各人境遇不同，但“林佰光”这个名字，始终带着一种特殊的份量——不但是他们的引路人，某种意义上甚至是“恩主”。
施耐德和李广发迅速交换了一个眼神，脸上露出了兴奋的表情。原本胡五妹能搞来一封元老贺信，他们就觉得十分光荣了——元老极少会为私人聚会写贺信。没想到他居然亲自来到了现场！
胡五妹眼睛一亮，脸上笑容更盛，这其中蕴含的恩情和面子令他容光焕发。任福已经下意识地开始整理自己本就一丝不苟的干部装束。至于陈虾仔等人，则完全是受宠若惊，夹杂着不知所措的紧张，手脚都不知该往哪里放了。
气氛陡然变得有些正式甚至局促起来。众人不自觉地重新整理衣冠，拍打并不存在的灰尘。胡五妹转身大声嘱咐：“莫慌，林首长最是和气，记得跟着施、李两位兄弟行礼问好就行，少说话，多听。”他自己也把礼帽摘下来，仔细理了理头发，不再把帽子戴回去。
时间仿佛变慢了，海风依旧，但刚才拍照时的闲适感已荡然无存。所有人的目光都不时瞟向小径的入口。
终于，一行人的身影出现在绿树掩映的小径尽头。走在前面的正是林佰光，穿着浅灰色短袖衬衫和卡其布长裤，戴着遮阳的藤编盔帽，步伐稳健。身后跟着几名拿着公文包和笔记本的归化民干部。
台阶上的众人立刻挺直了腰板。不知是谁先带的头，热烈的掌声骤然响起，虽然人数不算多，但在空旷的海角公园里显得格外响亮。
林佰光脸上带着惯有的那种温和而略显疏离的微笑，抬手向大家示意。他走到台阶前的空地上，目光缓缓扫过。
“都聚在这儿呢？好，好。”林佰光开口了，声音不高，带着一种安稳人心的力量，“这个地方选得好，有纪念意义。”
施耐德连忙上前半步，代表众人回答：“报告首长，承蒙胡五妹兄弟张罗，一些当年的老兄弟聚一聚，正好也请照相馆的同志来拍张合影，留个纪念。没想到惊动首长您了。”
“什么惊动不惊动，”林佰光摆了摆手，笑容真切了些，“昨天刚好有事回临高，今天是路过。想起当年带着七十八条船的弟兄从大担一路逃命到这里——人可没现在这么精神。”他的目光扫过众人面孔，颇为感慨，“都老了！不容易，你们现在都能各行各业安身立命，有的还做出了成绩，我很欣慰。”
这番话语气平和，却让许多人心中泛起暖流和酸楚。汪友忍不住道：“全赖首长当年给我们指了条明路，元老院给我们安身立命的地方。”众人纷纷点头附和。
林佰光微微颔首，转而问道：“刚才是在拍集体照？拍完了吗？”
“拍完了，首长。”陈识新赶紧回答。
“给我们再拍一张。”他说道。
林佰光也要一起合影，众人又是一阵骚动，赶紧把中间的位置空了出来。
陈识新做梦也没想到还有这么一出，赶紧重新调整相机，拍下了这纪念性的一刻。
拍完照，林佰光转身挥手致意。施耐德忽然立正，大声道：“向首长敬礼！”
站在架子上的一干人不论军民，齐刷刷如同一个人般同时敬礼，齐声高呼：
“忠诚！”
林佰光嘴角露出一丝难以琢磨的微笑，再次向众人颔首致意，随后转身离去。
“恭送首长！”众人齐声喊道，再次热烈鼓掌。
直到他的身影完全看不见了，台阶上的众人才真正放松下来，许多人发现自己的手心都有些汗湿了。短暂的沉默后，议论声轰然响起。
“首长还是那么和气，一点架子都没有！”
“首长记性真好，还记得当年咱们有多少条船……”
“首长看着面冷，实际也是重感情的，你看他转身走的时候，肩膀也在微微耸动呢。”