上面具的男人们，一个个也敞开了心扉。酒精撬开了记忆与情感的闸门，往日的腥风血雨、兄弟义气、朝不保夕的惶惑，与今日虽安稳却难免仰人鼻息、需小心经营的现实交织碰撞，化作杯中物和眼中泪。
酒过三巡，菜过五味。眼瞅着酒杯和筷子的节奏都慢了下来。施耐德见气氛到位，深吸一口气，举着酒杯站起来。他面色微红，眼神却清明，叹了口气，声音不高却足够让所有人听清：
“诸位兄弟！当初咱们都在诸大掌柜手下混饭，一口锅子里搅过马勺的袍泽兄弟，”听到他提到诸彩老，房间内顿时安静下来，只余粗重的呼吸声，“在座的，有受过大掌柜的恩，也有当初相处的不太相得的。不过呢，这都是过去的事了。咱们今天能聚在一块儿，平平安安的吃这顿酒，说到底，全是因为当初一块在他麾下混过事。我提议，这一杯酒，我们敬一敬诸大掌柜！”
众人轰然称是。纷纷起身，杯中酒一饮而尽。这一杯，既是对旧主最后的祭奠，也像是一种集体性的告别仪式。
酒意未消，但氛围已从宴席上的慷慨激昂，转为了一种更为复杂深沉的低徊。诸人散坐在酒桌周围舒适的沙发与矮榻上，一时间竟有些沉默。大幅玻璃窗外的“新世界”灯火与室内这些人身上混杂着旧日海腥气与新贵派头的痕迹，形成了奇妙的对比。
“还是老施想得周到，”汪友打破了沉默，他摩挲着手中温热的茶杯，“这地方，说话便宜。大家都不拘束。”
林淡，如今专营对日贸易，在平户与临高之间往来，接口道：“是啊。想起当年在海上，哪想过有朝一日能坐在这样的地方，喝着这样的茶，看着这样的景。”他语气唏嘘，目光投向窗外那片曾经他们劫掠、也被官府追剿的海域方向。
如今在企划院任职的任福，大概是变化最大的一个，言谈举止已带上了几分归化民干部特有的谨慎与条理，但此刻也放松下来：“能平安坐在这里，便是天大的造化。”
“可惜了徐成！”
他提到这个名字，包厢内的空气瞬间凝滞了一下。
徐成。那个在最后关头，毅然带着少数部下冲回老营，试图为诸彩老杀开一条血路，最终死在乱军中的兄弟。
海军少校李广发，如今与施耐德同袍，他闷声道：“成仔……是条好汉。可惜，跟错了人，也选错了时候。”他的话很直白，却也代表了多数人冷酷现实下的想法——徐成的忠义令人敬佩，然而多少也让人感到“不值”。
“说起来，也真是不值！”汪友叹息道，“我在老营当差多年，得了大掌柜好处的最多的那些人，事到临头跑得一个比一个快。老徐的确受过大掌柜的恩，可比这些人，只能算是一粒灰尘罢了。也只有他这样的，才把这恩情记在心上。”
胡五妹靠在软垫上，胖胖的手指无意识地转动着那枚刻着“H”的金戒指，难得地收起了嬉笑：“他那脾气，你们都知道。那真是滴水之恩涌泉相报。有时候我想，若是当日硬绑了他走，或许……但也只是或许。各人有各人的命数。”他叹了口气，“如今我们在这里享福，他连尸首都不知道在哪里！这杯酒，欠他的。”
施耐德一直没怎么说话，此刻站起身，走到窗前，背对着众人。他笔挺的海军礼服在昏暗灯光下轮廓依旧清晰，但肩膀似乎微微塌了一些。他端起桌上不知谁给他换上的清水，对着窗外漆黑的海天方向，缓缓洒在地上。
“徐成兄弟，”他的声音有些沙哑，不再有码头上的刻意洪亮，“虽说你没能救大掌柜，可郑芝龙也死了。大伙还都记得你。”他没有说更多悼念的话，也没有呼吁大家举杯。
包厢里再次陷入寂静，众人五味杂陈。徐成在诸彩佬的大帮里算不上什么要紧的人物，若说和大家的关系，也说不上如何的亲厚，但是每到叙旧的时候，总是会不自觉的想起他了。良久施耐德才道：
“听说他儿子找到了？”
“是，林首长专门打发人去找的，找了几年才寻到。挺不容易的。听说如今在机械总厂当技工学徒呢。”
“这孩子咱们也得多照看照看……”
“林首长都安排着呢！你们这些人，这会想起兄弟义气了。”胡五妹笑骂道，试图驱散这过于沉重的气氛：“行了，都别跟死了亲爹似的。活着的人还得往前看。林淡，说说你那东洋买卖，最近可有什么新奇货色？听说那边银矿……”
话题被引开，渐渐转向了各自的生意、见闻、元老院治下的新事物，以及那些让人啼笑皆非的文化碰撞。气氛重新活络起来。