牧清楚的知道，他将来是要争雄天下的，一旦与十常侍扯上关系，再动用甄家的钱财，或许他能平步青云。但是，天下将会有很大一部分自视清高的士人，会想尽一切办法，掣肘于他。两害相权取其轻，李牧最终还是没有去找十常侍。
第四天，卯时中分，宫中来人了，说是天子会在早朝的时候召见李牧。李牧正了正衣冠，跟着传令的人，一路进了皇城来到北宫。那传令之人让李牧在宫门外等着，便转身进了北宫。
此时的北宫，一片议论声。灵帝一副没睡醒的样子，张让和赵忠站在灵帝两旁，冷眼看着那群坐在几案前议论纷纷的群臣。
原来，皇甫嵩的敕封赏赐都已经下来了。朝廷敕封皇甫嵩为平北将军，仓亭侯，并州刺史，赏金一千斤、府邸两座、绸缎五百匹、婢女十人。
皇甫嵩站起身来，朝着灵帝施了一礼，正色道：“陛下，此番远征塞外，我大汉天军能取得如此辉煌战果，什长李牧可谓是劳苦功高。什长李牧在清水河，临危不惧，力挽狂澜，歼敌九千余；左云附近用计歼敌两万余；长途奔袭云中歼敌一万余，所获钱粮物资不计其数；东进奇袭大清沟助臣破鲜卑大营；弹汗山下再用计，全歼弹汗山四万鲜卑军，所获钱粮物资更是不计其数。陛下，李牧就是我大汉的霍嫖姚啊。臣恭请陛下，重新商议对李牧的敕封一事。”
只见杨彪、黄琬、王允三人站起来，朝灵帝施了一礼说道：“平北将军言之有理，臣等附议。”
只见张让给灵帝耳语了几句，灵帝说道：“让人把李牧带进宫来。”只见，一个小黄门小跑着出了宫门。
不一会，李牧随着小黄门进了北宫。李牧看了一眼灵帝，只见灵帝神色萎靡、体态臃肿、疲态尽显。李牧知道，这是酒色过度了。李牧朝着灵帝施了一礼，朗声说道：“什长李牧，参见陛下！”
灵帝点了点头，说道：“李牧，你为寡人击败鲜卑军，你真是寡人的霍嫖姚啊，不知你想要什么赏赐？”
李牧正色道：“出塞大军能大获全胜，全仰仗陛下您的天威，是陛下洪福齐天，是大汉江山社稷万世永存。臣李牧不敢居功，臣听闻我大汉西北疆界，汉羌混战久矣，臣李牧愿为陛下，为大汉江山社稷尽绵薄之力。”
灵帝笑着点了点头，刚想说话，只见，张让又给灵帝耳语了几句，灵帝点了点头，说道：“那就敕封李牧为护羌校尉，金城郡郡守，赏金一百斤好了。”
李牧知道，既然能有现在的官职，如果他献媚讨好张让，恐怕最差也能有个中郎将，也能去富庶些的郡当郡守。不过，无所谓，他李牧本就想着奠基西北，天下有变，风起西北，席卷天下。
李牧连忙朝着灵帝施了一礼，正色道：“臣李牧，恭谢陛下天恩，臣此番西去赴任，必将靖除边患，为陛下分忧。”
随后，灵帝说了几句勉励李牧的话，就宣布退朝。
李牧出了北宫宫门，想着今天就离开洛阳，先给皇甫嵩道声别。李牧停下脚步，看着皇甫嵩朝自己走来，连忙迎上前去，朝着皇甫嵩施了一礼，笑着说道：“末将恭贺皇甫将军加官进爵。”
皇甫嵩摆摆手，沉声说道：“李校尉客气了。唉！本来以你的功劳，至少也应该是中郎将，富庶郡的郡守，都是张让、赵忠这两个阉人，可恨！”
李牧笑着说道：“皇甫将军不必为李牧惋惜，此番西去金城郡，李牧正好可以再建些功业。”
皇甫嵩点点头，拍了拍李牧的肩膀，正色道：“荣辱不惊，大将之才也！大汉西北边疆有救矣！”
随后，李牧和皇甫嵩边走边聊，出了皇城才挥手而别。
李牧牵着赤龙，边走边欣赏洛阳大街。当李牧到驿馆的时候，早有几个小黄门等着了。李牧施了一礼，将他们几个请进驿馆。原来是送护羌校尉和金城郡郡守印绶来的，当然还有那一百斤金。李牧自然是一番客气，临走又给每人给了一千钱，那几个小黄门自然是满心欢喜的离去。
李牧送走了小黄门，便收拾好这些东西，牵着赤龙出了洛阳城门。李牧跨上赤龙，回头看了一眼洛阳城，轻声说道：再见了，大汉帝都！