杨广点了点头，对刘武周说道：“刘校尉，你可以退下了，今天的事情，半个字都不得向外透露，此事结束后，朕会重重地奖赏你的。”
刘武周的脸上闪过一丝不易察觉的喜色，但神态仍然是非常谦恭：“小的告退，吾皇万岁万岁万万岁。”
刘武周退下之后，杨广对着周围林立的武士们喝道：“你们也都下去吧。”除了那三个聋哑的骁果军壮士外，所有的武士全都退出了郡守府，偌大的府内只剩下了杨广，萧湍侨隽莆涫俊?
杨广勾了勾嘴角，沉声道：“萧侍郎，这等大逆不道之语，为何不当即上报给朕，而是要隔了两个月呢？”
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杨广一直紧皱的眉头舒展了开来：“萧爱卿费心了，哼，想不到朕对国士对待这些人，他们却不知好歹，在朕招待突厥人的大帐之中妄言，真正是死不悔改的奸贼，萧爱卿，你是内史侍郎，掌御史之权，这三个人如此公然诽谤朝政，该当何罪？”
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杨广满意地点了点头：“很好，就按萧侍郎说的办，你即刻拟旨，回到东都后就公布处罚。”
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杨广长舒一口气，对萧厮档溃骸俺フ庑┐竽娌坏乐裕舭洌愀匏邓凳祷埃堑幕埃烤褂忻挥械览恚拚娴氖抢挠妹窳Γ崤霉萍彝雎穑俊?
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杨广咬了咬牙：“萧爱卿，你是皇后的弟弟，朕的亲人，今天在这里没有君臣，只有你和你的姐夫，朕也想听听实话。老实说，贺若弼这张臭嘴虽然气得朕恨不得想撕了他，但他有一点说得不错，朕提拔周法尚，确实是希望通过南陈的将领来制衡关陇军功世家，这些人无权无势，没有根基，会对朕忠心效命的。”
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杨广的神情轻松了不少：“朕说这家伙怎么能揣测到朕的心思呢。原来是瞎猜啊。还有，高熲他们说的那些，难道也没有道理吗？”
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杨广“哦”了一声：“萧爱卿这话又是作何解？”
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“高熲在当尚书左仆射的时候，开皇二年反击突厥出动了四十万大军，灭南陈时出动五十多万大军，征高句丽出动三十万大军，后面两次反击突厥也是每次都用了超过五十万大军，他用兵一点不比陛下少，而且是战事旷日持久，将士死伤超过五十万，事后的抚恤和打仗所消耗的钱粮，比起陛下这次出巡，百倍都不止，要说劳民伤财，穷兵黩武，他高熲才是大隋的头号战争狂人，根本不配指责陛下的。”
杨广满意地点了点头：“听萧爱卿这样一说，朕的心里好受多了，只是高熲为什么要骂朕？朕已经不计较当年他站在房陵王那里跟朕作对的旧事了，还让他当了太常卿，位居九寺之首，此人有名相之称，为何还要这样骂朕？”
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杨广咬牙切齿地说道：“朕给过高熲机会，他还是给脸不要，那就别怪朕翻脸无情了。萧爱卿，你安排一下，车驾即刻回东都，一回去之后，就按我们前面商定的办。”
萧懔说阃罚沟土松簦骸氨菹拢⒊冀裉烨袄矗褂幸患更重要的事情，要向您禀报，比起这件事来说，刚才的那件事情，实在是不算什么了！?
杨广的眼睛一下子睁得大大的：“萧爱卿，还有什么事情，能比这件更重要，难不成有人真的要谋反了吗？”
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杨广几乎要惊得跳了起来：“什么？生铁走私！何人如此大胆，不要命了吗？”
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杨广的眼中闪过一丝杀机：“朕明白了，这个交易的家伙，一定是在我们这回的大军之中，趁着我们大军出塞，而那突厥的各部贵人也都跟随的时机，正好在这里接头，中午的时候启民可汗刚带着突厥贵族离开，而我们也将入塞回京，这正好是他们见面的最佳时机！好啊，为了赚钱，竟然利用起这次朕千里巡塞的机会，聪明，实在是太聪明了！”
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杨广突然一摆手：“不，朕要亲自去，朕要亲眼看看，是哪个不要命的王八蛋，竟然敢和突厥人做这生铁交易。”
大隋大业三年的夏天，榆林关外，黄沙万里，荒无人烟。这里是隋朝与突厥的分界之处，自从开皇年间大隋与突厥开战以来，这片荒漠就连年战乱，沙漠之中到处都是战死者的累累白骨。
月正当空，关外的狼嚎声此起彼伏，随着这沙漠中劲风的吹拂，时不时有些森森白骨从黄沙下面涌现出来。即使最胆大的走私商队，看到这些也会心惊肉跳。
离关十里处的大漠之中，一棵半人高的沙棘动了动，随即突然倒了下来，只见沙棘下面的一块铁板被顶了起来，露出一个洞口。
五百余名劲装蒙面，配着刀剑的汉子，一看身形都是百里挑一的武者，从洞中鱼贯而出，后面的人抬出了二百口大箱子，一行人在空旷的沙漠里又向右走了五里多，才停了下来。
为首的一人身材高大魁梧，虎背熊腰，足足比矫健强壮的同伴们高出了半个头，一身紧紧的夜行衣把他身上的肌肉块子绷得棱角分明，露在蒙面布外的一双虎目炯炯有神，而两道墨染一般的剑眉更是威气逼人。
那名威猛大汉环顾左右旷野，一挥手，身后一人从怀里摸出一枝花炮，放在手上，直冲云霄，“叭”的一声，空中散开一片绚丽的烟花，闪亮了整个漆黑的夜空。就在花炮破空之后的片刻，远处的天空也同样有一枝花炮在空中炸开。
那名刚才放花炮的黑衣人指着远方，掩饰不住心中的激动和不安：“爷，他们来了。”
大汉的声音铿锵有力，透出一股冷酷，仿佛不带任何人类的感情：“我看到了。”