四皇叔传话，银子确实是他拿的，用途明确，巨资却无法找回来了。
皇上要是知道这些钱没了，肯定会杀了他，所以，他希望萧方之帮他在皇上面前求情，饶他一命······
萧方之忧心忡忡，四皇叔是为了帮助客州才动用税款，出事和他脱不了关系。
以父皇重物吝财的脾性，他会为了那些钱杀了四皇叔，真相不可能一直掩埋下去，不久之后，父皇便知道事情的始末，到时，四皇叔性命堪忧。
帮四皇叔求情，他义不容辞，问题是，有用吗？
帮他求情的官员几乎都出面了，二皇叔和五皇叔动之以情晓之以理，声泪俱下乞求皇上看在手足情份上放过四皇叔，可是，最后换来的依然是皇上的无动于衷。
事到如今，他们指望仅靠萧方之一人之力就能改变皇帝的心意，扭转局面吗？
他们孤注一掷把希望寄托在他身上，殊不知，在皇上心里，太子的地位和朝臣们几乎是持平以待的。
皇苑开满早春的花卉，花团锦簇，馨香四溢，面对此景，萧方之却无心赏观，目光看向西园方向，眉宇深皱，心里想着另一件事。
虞子凌晚间出去，已经过去两个时辰还没回来，去父皇那里了吧？
是啊，离宫三月有余，这段期间发生在客州的事，他是应该一一向父皇汇报。
职责所在，谈不上对错！
萧方之对上一双明亮幽深的眼睛，西园拱门前，虞子凌不知何时出现在那里。
望夜相对，一时沉默。
不过，看他出现的地方，虞子凌说道：“这么晚不睡，太子是在等在下？”
宫苑那么大，要不是有意而为，他怎么可能走到西园附近？
萧方之道：“睡不着，过来找你喝一杯，有时间吗？”
虽说晚上浅眠是习惯，不过，仅限于己，虞子凌婉拒：“喝一杯就算了，夜渐天明，太子事必躬亲，还是早点回去休息。”
虞子凌拱手离去，萧方之并未诸多阻拦，只是想到那句‘事必躬亲’的话，陷入沉思。
不知为何，他觉得这句话似乎意有所指？
······
······
次日，朝堂上发生一件大事。
四王爷萧齐况，枉顾王法，私吞国税，损害律法，以于次日辰时，引咎自尽！
毒酒是皇上赐予的！
贪墨罪，罪不至于死，目前没有任何证据指明是四王爷所为。
就算是他私吞了那笔银子，萧齐况位尊亲王，中饱私囊吞下巨款，外人看来本不是大事。
可是，皇上却因此下令赐死他！
大家心知肚明，所谓贪墨罪，不过就是皇上找来杀他的借口。
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，皇上拥有至高无上的权力。
站在权力顶峰，他要谁死谁就得死，即使无罪之人也会变成有罪之身。
杀人，是皇帝惯用的手法，也是最简单最直接的威慑手段！
早朝结束，文武百官还没从四王爷死讯的震撼中走出来，浑浑噩噩离开朝堂，好像做梦一般。
身后突然传来嘈杂，百官看去，顿时大惊失色。
五王爷正揪着太子的衣领大恸哀嚎：“你个坏小子，都是因为你，四哥是因为你死的！你为什么不向皇上求情，为什么不求情，你到底在怕什么······”