呀小的过不了。”“额哥过得挺紧张的。”“他娃儿多，他受呀。”“你就甭和他闹了，他也可怜。”“啊，恓惶的。”就这样，母女俩说着说着，便睡着了。
打这以后，听说根儿妈很少再跟大儿子闹腾了。后来还听说，根儿妈最终病重的时候，是大儿子根儿睡在身边一把屎一把尿地伺候老人家的。
其实，人真正到了终老的时候，究竟是谁伺候，或者谁伺候得多一些，是由当时儿女的条件和孝心这两方面决定的，并不仅仅取决于你曾偏向谁。
偏爱不一定就能得到报恩，偏袒多数会变成溺爱，溺爱滋生任性甚至不孝。天下老的对儿女还是要尽量公平些，这样既安心，也和顺些。当然，这都是题外话了。
叶子在娘家住了一宿，第二天便回云岭去了。
其实，她心里记挂清平武家母女的事儿呢。农历腊月初五，叶子在清溪庙会上碰见邢家媳妇，问起武家时，这才得知人家老家大侄子来了，说是老婆子哥哥快不行了、想见见老妹子，老婆子就随侄子回老家河南去了，要过一阵子才回来。
叶子见还有个盼头，又对邢家媳妇说了一番心里话。看着叶子那迫切的样儿，邢家媳妇都不禁暗自笑了。
日子过得也快。腊月十九，邢家媳妇拎了一斤点心，来到武家。“老嫂子，回来了？”“嗯，昨儿个后半晌回来的。”“咋样？还见着了？”
“唉，俺这大哥也苦命，赶俺到了的时候，人已经殁了。”老婆说着留下了眼泪。邢家媳妇赶紧掏出手绢儿递了过去。老婆子又说了说她大哥的那些个陈年旧事，言语中流露出老姊妹间的血脉感情。
看老婆子平静下来后，邢家媳妇又问道：“瓜儿还没回来？”“昨儿回来了，拿回点年货。说她再过几天才回来。”“哦，可好些了？”
“觉得身上轻快了，可还是没啥劲儿。唉，还麻烦你来看俺。”“麻烦啥呢，咱一个门口的。你跟前没个人儿，额不放心。”“不打紧。你坐。要喝，你自个倒。”“嗯，你甭管额了。”
“哎，叶子咋样了？有一阵子没见了。”武家老婆问邢家媳妇道。“哦，还好。你还惦记她呢。”“啊，男人还回来啦？”“没有。”
“这叶子命也真苦。”“哦，前阵子在会上见了，还问你呢。”“噢，叶子好人。”邢家媳妇看了看武家老婆，一时没接话。
“额听得说，叶子想给瓜儿做干妈。”“哦，那都是胡说呢，你甭信那。叶子可没给额说过。”“她敢没闺女？”“有。”“那咋还想认干闺女？”
“可知道呢。她那人心软。兴许看你不容易，想帮帮吧。都胡说呢，你甭听那。”“哦，哪敢是误会她了？”“误会就误会了，你好好养病，想那些干啥。”“也没啥，只是过意不去，人家一片好心的。”
“咋？那你有啥想法？”“也没啥。唉，你看俺这身板儿，要是……”武家老婆话到嘴边又不好意思说出来。“老嫂子，要不额去问问叶子？”“瓜儿爱念书。她爹在的时候再三地说要供娃念，可俺这……”武家老婆说着掉下了眼泪。
“甭急，老嫂子，额去问问。要叶子能给你搭把手儿，那再好不过了，兴许她稀罕咱娃嘛。”“嗯。叶子人好，俺也放心。”“就是，再说咱屋里也没啥图的。”“嘿嘿，就是。”
“那你说额去趟云岭，问问叶子？”“快过年了，这好吗？那就麻烦你了，她婶子。”武家老婆拉住邢家媳妇的手，禁不住掉下了眼泪。就这样，两人又聊了一会儿，邢家媳妇便回去了。
的确，武家老婆稀罕孩子，一直难以忘却那逃荒路上的丧子之痛。自从有了瓜儿，十几年朝夕相伴，填补了她缺憾多年的妈情怀。
但老头儿的过世让她受了挺大打击，她孤寂之余又生了病，增添了负担，需要个帮手。她相信叶子的厚道和善良，就主动提出了这个话题。至于这老婆子是真心的还是权宜之计，别人也不得而知。
而那邢家媳妇呢？虽然嘴上没有说，但一听武家老婆子这话，心里可高兴了，不是吗？这会子两边都想到一块儿去了。
第二天，也就是腊月二十，邢家媳妇赶会没碰见叶子，办完事就直接拐到云岭，就把这个消息告诉了叶子。
只是武家老婆子寻思着看如何对女儿说这个事呢，不是吗？瓜儿这女子孝顺是孝顺，可也一根筋，她不愿意的事劝也白费口舌。
老婆子从来没有给女儿说过要找干妈的这话，再说了，好端端地怎么突然要找干妈呢，怎么说、说到什么程度，武家老婆子总得想一想好。
至于瓜儿晓得这事以后乐意不乐意、甚至会怎么想，武家老婆子心里的确没有底儿。