药材？”朱大衍和大奶奶毕竟是原配夫妻，感情自然是有的，初闻发妻之死，一杯参茶直接摔在了地上，此时听到小菊的供述，心思活泛了起来，铁青的脸色也恢复了几分人血。
小菊听得一呆，大爷的问话很有些意味，想起昨日那个男孩也来煎过药，虽然昨天的药并无异常，自己这一环总是有问题的，如果大爷以此为理由，自己这条小命就真的保不得了。当下信誓旦旦地道：“大爷，药方是苏季才苏大夫亲笔开的，药都是府上药房的杂役黑狗子送来的，大奶奶这院子里就只有奴婢我愿意为大奶奶煎药，气他人根本没碰过啊！奴婢煎药都十几天了，从来没出错，也从不让人接近药材，就是怕出事啊！求老爷、大爷明察啊！”说完为表忠心又表演了一出撞墙以死明志的戏码，不过撞的方向正好是四奶奶，当然是死不了的。
“来人！去把苏季才那个大夫抓来，还有药房的杂役黑狗子，一并带来。”三房老爷朱武铭一发话，早有六七个膀大腰圆的家奴候着命令，自然也不会客气。
过了小半个时辰的功夫，衣冠不整、浑身发抖的大夫苏季才就被“请”了回来，高管事也着急上火地跑了来，黑狗子却是踪影不见。
朱武铭不动声色地冲苏季才问道：“我家大妇的药方是不是你开的？”
苏季才浑身打着哆嗦，赶紧称是。
“那为何大妇用了你的药却丢了性命？”
苏季才吓得哑口无言，左右比划着，却什么都说不来。
高管事见着着急，沉声道：“老爷问你，你就如实回答，若是药房没事，难道是药材的问题？”
苏季才慌地急道：“对！对！贵府大奶奶是因恣食膏粱厚味，以致脏腑蕴热，毒从内发，邪热蕴结，小生是按《万病回春》八卷的千金消毒散来开的方子，方子没错啊！”
朱武铭斜眼瞧了一眼高管事，吩咐小菊取来药渣，又对苏大夫道：“你且瞧瞧这炉药渣，老夫要知道里面都有什么药材！”
苏大夫擦掉额头上的冷汗，小心翼翼地将药渣倒在地上，依次拾取或闻、或尝、或看，半晌，突然捏着一根药材喜道：“朱老爷，这药不对！这药不对！这药不对啊！”
朱武铭和儿子相视一眼，彼此都看出对方眼中的不安，老头子催问：“有何不对？”
苏季才心里有了谱，语气也稳定地多，斟酌着道：“医书上记载这千金消毒散应当是连翘二钱，黄芩一钱，当归尾一钱，金银花一钱五分，皂角刺一钱，赤芍一钱，天花粉一钱，牡蛎一钱……”
朱大衍急道：“没让你报药方，直接说哪里不对！”
苏季才道：“方中本有金银花一味药，但是这药渣中的不是金银花，而是钩吻，又叫胡蔓藤、大茶药、野葛、毒根、山砒霜，乃是有毒的一味草药。”
朱大衍一听，气得暴跳如雷，顾不得老爹在场，当场发飙：“混蛋！药房那个杂役呢？速速抓来！”四奶奶全身打了一个哆嗦，靠着墙就想溜。
高管事道：“刚刚听门房说，那黑狗子大半夜就推着一辆车离府，至今未归！说是奉了四奶奶的差事外出送货！”
“四奶奶？”朱大衍一呆，再回头时，已经怒目圆瞪。
春梅吓得双膝跪地，哭求道：“大爷饶命！奴家真的不知啊！”
朱武铭脸色铁青，沉声道：“把她拿下，好生看管！”
身后几个家奴上前就将春梅拿下，带出去了。
高管事又道：“药房杂役虽然未归，药材都是在的，如今府中进的药材都存在花园地库之中，一去便知。”
三房老爷子带着儿子、诸管事，上下人等围在地库外面，只听里面有人报道：“禀老爷，地库之内除前面十几箱是真药，后面的药都被替换掉了！”
身后又有人道：“禀老爷，药房其他人均已经招供，是四奶奶伙同黑狗子等人以次充好，将药材替换发卖，其他人并未参与。”
朱武铭面色不善，朱大衍气得双手直抖，跪在老爹面前，含怒道：“孩儿治家不严，房中竟出此贱妇，请父亲责罚。”
朱武铭阴沉着，半晌才道：“与你何干？来人，将那贱妇、药房一干人等全部沉到湖中，一个不留！”
众人倒吸一口冷气，三房老爷的狠辣，可算是见识了。
正这时，有人跑进花园，边跑边喊道：“老爷，老爷，长房大老爷已经进了宅门口，说是要来接孙少爷回堡寨……”话未说完，身后朱武瞻老爷子已经一脚迈进花园，和朱武铭来了个隔空相望。
又有一名奴婢惊慌地跑来，边跑边喊：“大爷！大爷！不好啦！甲三管事和浣洗房的芭雅双双被人杀啦！”
朱武铭大恨，最不愿在朱武瞻这个弟弟面前露出疲于应付的丑态，结果今天算是露大脸了。不由暴怒吼道：“今天这是怎么了？赶集么？”转头望着朱武瞻，极力控制地沉声道：“你又来干什么？”
“如今，我这个家主都不能进这朱家大宅了么？”朱武瞻冷笑道，“听闻这宅子里有个叫‘柳生’的小孩子，他是我长房的人，我要把他带走！三哥不会不肯放人吧？”
这时，只听六房小少爷朱大昉的声音高喊道：“你们都别抓柳生了！我已经把他杀了！”
“什么？”朱武瞻、朱武铭两兄弟失声震惊。
人群之中，高管事冷眼旁观，细思种种，心中由衷慨叹道：“好个五岁的魔障！果真是好手段！”