一个邋遢汉子危言驳道，“你们可曾见了昨日江山的龙吊水？于老头前几日捕到一条大鱼，当即回家吃了。谁曾想那大鱼竟是龙宫太孙，他家因此迁怒了龙王老爷，便被虾兵蟹将掳走了去。”邋遢汉子神秘兮兮续道。
“你这懒汉恁的瞎诌，于伯一家那都是行善积德之人。那年战事吃紧，村里壮丁都被征走，便一下闹了饥荒。若不是他赏你口饭吃，你现今还能站在这里满口胡柴？”一人满脸鄙夷道。众人七嘴八舌，个个眉飞色舞。
村民们聚聊正在兴头，兀的打东边奔来一个村妇，见了人群便冲将进来，气喘吁吁问道：“哪位邻里见了东方先生？”旁人一看，却是村西酒肆老板娘李氏。
一个毛头个子噗嗤笑道：“我当是谁这么猴急，原来是屏娘跑来寻夫了！”。
话说这李氏，小字翠屏，山东临清人士。似她这种生意中人，自然要与人招呼周全。再又她性质豪爽，号为人打抱不平，村中小一辈多敬她一声“屏娘”。
你道这屏娘如何做了村中酒肆的老板娘？原来她在山东本稍有些家资，数年前重身随丈夫自北方落难，生下个儿子便在这花溪村落脚生根，置下一间陋旧茅屋开起酒务儿，自此起居经营全在这一处。此地虽处僻远却邻接江水，偶有客商来往歇经此地，因此酒肆生意尚能够勉强维持。便在那时，他夫妻二人见东方明怀抱婴儿流离至此，念他同为天涯沦落，即不吝慷慨相助，令他父子得以安居下来。
这屏娘素日只管经营店铺，丈夫则到江里捕鱼换米。一家三口本已过上心安日子，不曾想前些年官府衙门派人加收渔课酒税，丈夫焦虑之下偏偏患上咳血。期间李翠屏虽访遍附近医士，怎奈丈夫却久病难愈，匆匆离了人世。小儿子本就不服南方水土，又似因思父过度，患上肺痨夭折了，仅剩她孤苦一身。自那以后屏娘雇了个坡足酒保将就生计。
饶是屏娘孤身窘迫如此，却还不忘周济东方明父子。她年纪虽大上东方明几岁，但鳏夫寡妇久相会面，难免惹得一二好事之徒非议。好在东方明一向襟怀坦荡，对恩嫂礼数周全，又与乡人为善。村民毕竟大数质朴仁厚，这一流言也就难成气候了。
闲言少叙，却说当下屏娘寻不见东方明父子本就心里焦躁，眼前又被这个毛头小子在这里蛮缠，惹得她恼羞成怒，便抬腿一脚踢向他命门。那毛头小子“嗳呀”一声惨叫捂住胯裆，倒地叫苦一阵，便急身逃了去。
众人看得捧腹，人群外却有一个老渔夫闻听有人正谈论东方明，挤进身子说道：“昨日我还见东方先生在江上行船，本来我摇船远远跟在他后面，还未及搭上话，江上就变天了。待我回到岸上却再没见他人影。”
“莫不是也教龙王掳去了？”邋遢汉子幽幽说道。
“你这逸夫懒汉骗口张舌，休再胡言妄语！东方先生平日和善得很，龙王爷又怎会同他过不去？”一个中年汉子斥责道。
“这可难说。咱们花溪村家家行船，日日捕鱼。谁知哪一次会捕到虾兵蟹将，还是龙子龙孙？况且我听说他今年收成也不在少……”没等这邋遢汉子把话说完，老渔夫蓦地瞥见屏娘脸色煞甚难看，忙向议论之人挤眉弄眼道：“这东方先生贪酒，说不定此刻正坐在某处喝酒也未可知呢！”
众人见屏娘两眼呆滞，又觑见那老渔夫连递眼色，当下各自心领神会散了。