抓回去认徒弟，反正是你要找徒弟，又不是我要找徒弟！”他不甘示弱地回嘴。
一个月前，赤火老人找到木兰老人，二人一如往常把酒叙话，先是感慨江湖变化、新秀辈出；又叹自己年事已高，如今出门走一圈不自报家门都无人能识；再聊到水元松的女徒弟，赤火老人便趁着酒兴做了决定，“我也要收个徒弟！让炼鬼刀法传于后世！否则不是枉走这一回江湖？”
四十年前，赤火老人已凭一手至刚至烈的刀法冠绝天下，传闻他的刀气能舞出赤焰，那份火热连鬼都能炼化，世人便将其称为炼鬼刀法。赤火武功高强，当初若是有心，想成何事都不为过，真要说起来，当时的武林盟主温正龙见了他都得叫上一声前辈。可惜这人胸无大志，只有一项喜好，便是好战。从他闯荡出名声起，一路打到五十岁，发觉自己再无敌手后，索性便隐退江湖了。如今赤火老人年过七旬，不知是不是受了水元松的影响，突发奇想要收徒弟，木兰老人听他这样说，也不劝阻，他深知这位好友一向想一出是一出，只提议道，“我听闻一月后就要举办今年的比武大会，既然你要收徒，我们何不去金铁城看看？届时整个天下的武林新秀都汇集于金铁城，若是遇见合了眼缘的，只要对方无门无派，管他是否情愿，捉了回去便是。”
“哟嚯！你这主意出的真是妙！不愧是老狐狸，老朽自叹不如啊！”
“得了，有幸拜你为师是他的造化，就怕你这挑剔老鬼遇不着合心意的。”
于是，几日前，金铁城，春凤客栈，二人如约而至。
话题转回来，赤火老人没再想着同好友斗嘴，而是给自己满上一杯茶，慢悠悠地道：“方才那几人……温家公子倒是个好苗子。”
“你可别想着打温家的主意，温有松不懂武，他那些个儿子个个厉害着呢，早就习了温正龙那套内功心法，与你呀，无缘！”
“哎呀！这事我能不知晓吗！我不就这么一提吗！”赤火老人不怀好意地笑着，“瞧你急的！”他呷了一口茶，想了一会儿又说，“里面那个女娃娃倒是不错。”
“女娃娃？”木兰老人问，“哪个女娃娃？”
“还有哪个女娃娃！除了水妙白不就只剩一个女娃娃！”赤火老人瞥了眼好友，嫌弃道，“亏你还小我十岁呢，眼神还不如我!”
木兰老人“呵呵”笑了声，望着赤火老人道：“老鬼，你仔细想想，他们一行几人。”
“五人啊！咦？”赤火老人答完一怔，迷茫了片刻后反应过来，“啪”地一拍桌，嚷道，“哎哟，是还有一个，我给忘了！这不怪我，那个不算！你肯定知晓我说的是谁，就是年纪最小长得挺水灵的那个，另一人脚步虚得我都听不清，身子骨太差，你不说我都忘了还有那人。”
“但是你看中的那丫头不行。”听赤火老人说完，木兰老人连连摇头道，“那丫头我认识，叫叶天红，师从玉承云，是个小毒物，不适合练你那套功夫。”
赤火老人在脑子里搜寻了半晌也没想起好友口中的玉承云是何人，便不以为意地摆了摆手，道：“我看那女娃娃的内功浅得很，只打了基础，尚未习得什么奇奇怪怪的功力。那年纪要从头练刀法是晚了些，不过她已有内力，算是有些补足。”说到这里他略作停顿，咧嘴笑起来，“你说的玉承云我并未听过，她那性子看着就不是个会听话的，我瞧着有戏！”
“有戏……要不你去找她问问，看看能得个什么结果？”木兰老人冷笑着哼道，“玉承云你忘了，追蚀公子总还记得吧！”
追蚀公子？这名字似乎在哪里听过……追蚀……追蚀？！“等等，你说什么？”赤火老人忽然脸色大变，瞪大了双眼“腾地”跃起往后退出几步，一不小心还踢翻了身后座椅，仿佛木兰老人道出的是一件惊天奇闻，“追蚀！那不是老毒物以前掳了当药人的……他没死？！”
“何止没死，他如今在江湖上还有些名气。如何，这下你对那丫头还有什么想法？”
“不想了不想了！”赤火老人慌忙摇头，弯下身去将座椅扶正摆好，重新坐回桌前，把杯中茶水饮尽，长吁道，“和老毒物沾边之人，我见都不想见！”
现今江湖之中，有四位老者与赤火老人齐名，这五人均是年少出名却不闻世事、只一心钻研自身所学的个中高手，除却赤火，水元松和木兰也位列其中。而赤火老人口中的老毒物——玉颜，此人是五人中唯一一名女子，当初一手毒功使得天下无双，却因性情乖僻得罪了不少人，据传她于十年前被仇人寻得住处杀害，已经逝去。