可眼下，情况分明有变。
他传过去的命令不会出错……钟楼那边，定时有人动了手脚。
长宁入城的消息知晓者并不多。而道门的弟子，在入职前，绝不会轻易插手岐周内部的事务。
除非，是他身边之人动手。
青年的眼中现了思索之色。却见前方，有数名贞人小心翼翼地趋步而来。
跟在其后的，是两名身着祭服的青年。
姬氏王族。叔旦。叔乾。
姬发的瞳孔顿时收缩了一下。却看那两人，已是依照礼节，对他一拜。
“见过王兄。”
……
长宁看着二哥对那二人抬手虚扶。不敢怠慢，也是躬身一拜。
却是那姬乾不待他人开口，已是有些急切地看向周主。眉眼间，尽是关切。
“王兄今日怎么糊涂了，这祭拜之事，怎可如此仓促！若出了差错，别人怎么说十八倒是其次，可对王兄的威信也是有伤。……”
长宁看向周主。二哥的神色依旧平静，却是恰到好处地显现出愧疚的神情。
他躬身对那二人一拜，又当着众人之面，吩咐一干小臣将余下的事情处理一番。口中的语气，甚是诚恳。
“是王兄疏忽了，亏得乾弟有心阻止，才没有酿成大错。只是那帝辛甚是可恶，截停丧简，令十八滞留在外。若此番不得拜祭一番，怕也委屈了十八……”
长宁暗自舒了一口气。她有些感激地看向姬乾，随即对那周主躬身到底。
“王兄垂怜，长宁感激不尽。但长宁亦不敢因了这些，使王兄对外落得草率之名。先前是长宁莽撞……长宁，替王兄赔罪了。”
轻风吹过。那一直不曾开口的姬旦，却在此时温和地一笑。
“十八思父心切，王兄又能体谅，又何罪之有。何况十八早已入了道门，而师门又只给了一日宽限。这番，怕只得委屈十八……在暗处祭拜了。”
长宁看到，周主的眸光似是缓和了些许。也是立即拜谢，一番寒暄之后，便由小臣带领，前往先前安排下的宅院。
……夜。
身着祭服的少女，带了满身香烟之气，跪坐于院中。
姬氏一族安排的院落，自是收拾得干净齐整。院内栽种了带了古意的梅树，此刻，已有早梅开放。
暗香浮动中，有极淡的月光，自天穹洒落。清冷的银白照在了雪上，使人心底，亦是存有凉意。
少年的身形自阴影中显出。他看向长宁，走近，一声轻笑。
那双深墨色的瞳仁里，分明藏了几分无奈。却又很快，被不羁所替代。
姬氏一族看去和谐。但内中的复杂，就是他也看到了几分。
莫名的，那少年身上原有的戾意，似也是消退了些许。
“长宁。”
少年开口。看到面前的少女，带了歉意地回头。
月光落在少女的脸上，勾勒出柔和的轮廓。那少女勾唇，低声回应。
“多谢师兄。”
那双眸子，清澈而带了些许忧郁。若冰泉在月光中，静静流淌。
那一刻，他竟不由一怔。
院内有小臣奔走而来。他正待隐匿，却听后者已然俯首禀告。
“道长，我家相爷有请。”
他不由有些尴尬地摸摸鼻尖，一声咳嗽。
“知道了。”
……
院门打开。早有几名小臣，取了披风候在门外。
长宁默默接过，藏起了面容。而那少年，亦是索性遮掩了一身道门的装扮。
那小臣随即递过一张绘制在皮卷上的地图，隐晦地指了指十里长亭的方向。
少年粗粗一瞥，点了点头后，便驾起遁光，裹了那少女破空而去。留得那些小臣，露出些许羡慕的眼光。
长宁无奈地呼出一口气。却听那少年，忽而开口。
“你的四哥……似乎待你很好。”
长宁沉默，却是回头看向那少年。一枚玉简，恰在此时被送入手中。
那玉简上，刻着一个“旦”字。
少女闭了目，并未回应。只是默默地，捏紧了玉简。
从姬旦和姬乾出现的时候，她便猜到了。这枚玉简……正是她“上山避祸”时，师尊与族中之人，交代的信物。
四哥是岐周的副相。又和父亲一般，对伏羲之卦颇为热衷。早在她未离西岐时，便尤为擅长解梦。
当年送她上山之事，族中的长老，便是交予四哥负责的。
一晃，竟已是数年。
……
长宁一声轻叹。却看那少年，已然停了遁光，站在长亭之外。
见她回神，那少年自是勾唇，眼中，还是那不羁的神色。
“走吧。”
——亭前一盏灯火闪烁。某个身着氅衣的青年，已是出现在了长亭之外。
见了二人，那青年俯首，微微一礼。面上，已是带了温煦的笑。
“多谢道长对十八一路照应。此番别过，愿还有再见之期。”
夜风乍起，吹动了青年的衣衫。那盏灯火微微摇曳，却是依旧，照亮了三人的面颊。
夜风之中，有梅树的花香，静静流淌。如水流般，洗去众人身上的烦躁与不安。
青年微笑，随着灯火的明灭，清啸吟咏。面上，带了些许感慨之色。
长宁记得那时，四哥看向她的目光里，似是夹了愧意。有梅树沾染了月华的花瓣，在风里飘悠悠地落下。
许久许久。那温和儒雅的青年淡淡一叹，看着那少年驾云，带了她渐渐远去。这才转身，顾自离开。
西岐城的轮廓，在她眼中由近到远，由清晰，再到模糊。她最后只听到了耳中的风响，还有身旁，那少年不知何时吹起的口哨。
那调子，似乎接上了四哥并未咏完的骊歌，又似是与那声音，全然不同。
末了，那少年在距离乾元不远的一处竹林内，将她先前的道服还给了她。
一番整理后，这才带着她，到了山门之前。
山门前的镇山石兽，依旧如往常般沉默着。在二人拜见之后，有负责接应的弟子，将二人带上山。
长宁看了看那名弟子，发现不是金霞。却看身旁的少年，已是默默抿唇。
他忽而停步，看向长宁。目中，有坚定闪过。
“长宁，你先回弟子房。师尊那边，我去交代。”
她闻言抬头，正对上少年不容置疑的目光。随即，俯首一拜。
“如此……多谢大师兄。”
她已然感觉到了事情的进展。可，却只能这般看着。
说到底……她毕竟只是毫无法力的记名弟子。纵然有心，怕也是无法改变什么吧。
……
眼前遁光闪过。少女仰首，看着少年的背影消失在风中。
袍袖中的粉拳，便在不觉间握紧。又随即，缓缓松开。
她知道自己的力量微弱。或许她之后，都无法帮到师兄。
但这些，她都将记在心里。或许这一生，都不再忘记。
……