火，但天气依然闷热。只是再强的阳光，也不能让刘表感到一丝暖意，他正觉得手脚发冷。一生之中的片段如电影一般在脑海中回放，以前都快忘记的一些事一些人，现在却记得十分清楚。“这就是大限将至了吗？”刘表心中自问。
这时，帷幔轻动，刘表感觉有人正在靠近他的床榻：“是玄德吗？”
“刘备没有来，是我，蔡瑁。”蔡瑁走到了床榻之前，低下头看着床上病弱的刘表。
刘表抬了抬沉重的眼皮：“是德珪啊，你出去把你姐姐叫来。我有事要问她。”
蔡瑁没有出去，反而是在刘表床榻边坐了下来：“姐姐你是见不到了。当然，刘备你也是见不到的了。”
“你们杀了玄德？”刘表悚然睁眼。旋即又摇头感叹：“玄德不负景升，景升实负玄德啊。”
“那倒不至于，刘备身边颇多猛将，可不是那么好杀的。我的意思是你见不到他们了，说得更赤裸裸一些就是你见不到明天的太阳了！”蔡瑁说到此处，狰狞毕现，用手箍住刘表那布满皱纹的脖子。
“你……”刘表怒目圆睁，但已经发不出声音了。
蔡瑁的手越箍越紧：“我吗？我是来送你上路的。如果你下辈子还记得我这张脸，就来找我报仇吧。”说着蔡瑁右手拇指以一个诡异的姿势突然发力捏碎了刘表的喉骨。
蔡瑁看到刘表身后一个金牛幻象突然向自己扑了过来，蔡瑁顿感不妙赶紧结果了刘表的性命。随着刘表的头在蔡瑁手中一歪，一代枭雄就此陨落。刘表一死，那个金牛幻象也随之烟消云散。蔡瑁一身的汗，觉得手脚都有些软，他没想到杀一个病弱的刘表还会有这种插曲。蔡瑁把刘表的尸体在床榻上摆好，盖上被子，若无其事地离开了刘表的寝殿。
蔡夫人看到弟弟回来了：“怎么样了？”
“我还能活着站在这里，姐姐还不明白吗？”蔡瑁故作轻松道。并没有提起刘表死前的异象。
蔡夫人虽然已经预料到了结果，但不知道为了什么，当她得知刘表的死讯之后，还是忍不住的眼圈一红。莫名的董太师的名字在蔡夫人的脑海中跳了出来，没错了，他和景升都是死在了自己做梦都想不到的人手里，唯一不同的是，一个是义子，一个是妻弟……
“姐姐现在的要务是秘不发丧，然后叫人联系曹丞相，表示我们的投效之意。”蔡瑁的话打断了蔡夫人的联想。
“是啊，只有曹操支持我们，琮儿才能即位荆州牧。”蔡夫人道，“来人，把宋忠叫来。”
蔡夫人修书一封，信里言明了刘表之死、荆州如今的形势和自己的诉求，最后还附上了荆襄九郡的地图，又盖上了刘表的印信。蔡瑁让宋忠把这封书信外面用油毡纸包好，放进了一个军用的传信筒，嘱咐他骑一匹马带一匹马，一路上换马不换人以最快的速度把这封书信交到曹操手里。
看着宋忠去挑选快马了，蔡瑁一时心里有点空落落的，这封信一交出去，相当于他们蔡氏的身家性命全都交于曹操处决了。
“前途未卜啊……”蔡瑁离开荆州城主府的时候发出一声长叹。