远处的一处大宅院里，一个老仆脚步匆匆走在暗黑的廊道中。他来到一处房间门前弓着身子急促地敲门叫道：“老爷，出事情了。老爷！”
数息之后，里面的老人低沉地说道：“什么事？”
老家仆压低声音说道：“老爷，刚有人传来消息，叶右相今夜被人刺杀，身受重伤。”
“什么！”夏国渊简单披了件外套就起来开了门，直接问道：“叶南卿被刺杀，那刺客呢？”
“老爷，刺客逃了，没有留下踪迹。现在谍情司已经接手这个案子，还没查出什么线索。”
夏国渊听了挑了挑花白的眉毛，低声叹了口气说道：“这下可就麻烦了啊！”他挥手让家仆退下，自己进了房间点着了蜡烛，然后倒了一杯凉茶喝了一口醒醒困，很多念头纷至沓来。上次与叶南卿见面，他就发现自己这个爱徒已经变了，变得连自己都有些不认识了。姚鼐原本资历更老、威望更高，却被叶南卿逼得不得不闭门在家养病。把持朝堂后，叶南卿还是不思报国，亦未将百姓放在心上，而是只知争权夺利、排除异己、结党营私。自己的到来，显然是他所不喜的。皇上安排自己参与朝政，也是想分他之权。这段时间他们师生之间起码还剩下表面的和谐，经过这个刺杀事件，情况可能就会急转直下。“到底是谁在准备火中取栗？景王？”想到这里，他自顾自地摇了摇头，有些失笑自己的多想。以他对景王的了解，最多就是中人之姿，不太可能拿捏好火候做出这种事情。“难道是皇上？”这还真有可能，临死之人显然是疯狂之极。一旦发觉有人可能会威胁到皇权或太子的皇位，他肯定会不顾一切地将之扑灭。“不会是叶南卿自己吧？”想到这里，就连夏国渊自己也忍不住嘶了一口气。
曹文炳束手站在打斗现场逡巡着，努力想看出什么东西，可依然一无所获。“江知节，你有没有发现什么线索？”
江知节拱手回答道：“回大人，刺客不仅刺杀技巧相当高明，而且应该是提前做了很多准备工作。”
“哦，何以见得？”
“大人请看，叶右相从廊道经过时，刺客从池塘中跃出刺杀。据下官查看，这个池塘的水来自于下面的一口活泉，周围又有家丁巡视。可见，刺客不可能在没人察觉时进入池塘，显然应该是有人协助……”
城南另一处宅院，书房依旧亮着烛光。中年人一下把桌子上摆着的景德镇瓷笔筒摔在地上，厉声问道：“什么？京城分舵被谍情司的人给毁了？到底是怎么回事！”
黑衣人浑身是血地跪在中年人面前颤声说道：“主子，奴才带人刺杀叶右相后回分舵，正好撞上了包围京城分舵的北镇抚司校尉。一番打斗之后，其他人全部被杀，只有奴才侥幸逃脱。”
景王急切地问道：“那你带人去刺杀叶南卿是事情怎么样了？有没有什么疏漏？”
黑衣人心里一阵悲凉，不过嘴上还是说道：“主子放心！叶南卿身受重伤，但不会有生命之危。奴才没有留下任何线索，他们肯定查不到的。”
“那就好！”