的面子上，放草民一马。”
吴三儿用手拍着大腿，随意地说道：“还是别看在丁总旗的面子上了，他现在是自身难保了啊。我看你也别指望那个伙计能把丁大晟找来了，还是该怎么着就怎么着吧。”
“啊？小人不明白大人的意思。”
“那我就给你指条明路，以后跟着我吧。每个月的十五号，准时把孝敬按时送到我手里。”吴三儿装作无意地弹着手指，不过也在观察着掌柜的脸色。若是发现掌柜的还有其它靠山，他就只能在勒索到一笔不多的银子之后马上撤走。在北镇抚司衙门里混了这么长时间还活蹦乱跳的，他得到的经验就是：绝不能招惹那些自己惹不起的人，否则说不定哪天就要去乱葬岗陪那些鬼魂野鬼了。
掌柜的挣扎片刻，然后满脸颓然地说道：“大人，小老儿经营的铺子本小利薄，实在经不起折腾。若是将孝敬交给了您，后面丁总旗再来找麻烦，该如何是好？”
吴三儿心里放下了一块石头，坦然地伸了伸胳膊说道：“这就不用你来操心了，百户大人会料理他的。丁总旗现在是没心思搭理你了。”
“那以后就请大人多多照顾，小老儿感激不尽。”
搞定了第一家店铺，吴三儿的心情显然不错，脱口说道：“好说好说，以后掌柜的遇到什么麻烦，都可以来找我吴三儿。”说完他就挥手带着人离开了。
过了一会儿，学徒脸色颓然地走进了店铺。他看到自家掌柜面色凝重地一言不发，心里忐忑地说道：“掌柜的，小的没用，丁总旗不在北镇抚司。”
掌柜的点点头说道：“嗯，我知道了，你下去吧。”
学徒疑惑地看了看自家掌柜，然后退了下去。
吴三儿意气风发地走在街道上，向许安平吹嘘道：“许老弟，你看哥哥这招儿怎么样？北门桥这片儿可是城南最富裕的地方，只要那些掌柜乖乖地送上孝敬，以后咱们就可以天天吃香的喝辣的了。”
许安平笑着点头说道：“吴头儿绝对没得说。以后咱们弟兄几个都要指望吴头儿过活了。大家说是不是啊？”
“是是，吴头儿以后可要罩着咱们弟兄。”“以后谁要是和吴头儿为难，俺常春第一个不服。”“就是就是，谁不知道咱们吴头儿最是义薄云天……”
吴三儿享受着众人的吹捧，虽然连连摆手，可还是笑得是见牙不见眼。“哪里哪里，都是借了咱们百户大人的虎威。我吴三儿有几斤几两，自己还是知道的。”
“哈哈哈……吴头儿这话说得实在，大伙儿谁不知道。”“谁说不是呢。”
几个狐朋狗友立马开始落起吴三儿的面子，完全没有什么上下尊卑的顾忌。吴三儿听了也不生气，毕竟都是因为混得不好才搭伙过日子的，之前一起可没少被丁总旗刁难。
生意人之间的消息传递得最是迅速。吴三儿带着属下，挟着刚才的余威很快让其他掌柜的答应上交孝敬。在这个过程中，那些之前嚣张的地痞恶霸完全销声匿迹了。