，他将老臣扣下协助查明真相也是题中应有之义。陛下若是下旨申斥，岂不是寒了天下尽忠职守臣子之心？老臣受点委屈没什么，可不能让其余大臣误解陛下之圣明。若是如此，老臣万死难辞其究！”
建平帝有些犹豫不决地说道：“夏师傅说得在理，真是尽心为国之良言。那……就只能先委屈一下夏师傅了。不过，这件事真会让刘明诚彻查，一定不让夏师傅清名受污。”接着他又问道：“接下来又是怎么回事？朕接到禀报说夏师傅遭到刺杀下落不明后，立刻命宫中数位供奉协助刑部进行调查，到目前为止还是没有发现什么线索。”
夏国渊想起当前的情况还是有些心有余悸，不过依然平静地说道：“陛下，老臣接到圣旨后，就立刻和传旨的汪公公启程进京。出了扬州府，在快要到仪真地界的官道上，忽然从树林里窜出十数人刺杀老臣和汪公公。宫**奉力战而死，老臣的家丁护卫也是死伤惨重。宫**奉战死前，保护着老臣和汪公公且战且退，最后拼死拦住刺客，老臣和汪公公才分头侥幸逃脱。”
建平帝听了脸色铁青，完全没想到有人竟然敢明目张胆地动手袭刺自己要见的朝廷阁老。即使这位阁老已经不在其位，那也是在冒犯他的威严。他牙关紧咬、目欲喷火，好像随时就要爆发的样子，不过最后还是沉声地说道：“夏师傅，这件事朕会交代下去。无论牵扯到谁，朕决不会轻饶！”
“多谢陛下隆恩！”
说到这里，气氛陡然有些凝重起来。建平帝挥手让马德胜下去，沉吟了一会儿凝重地说道：“夏师傅，朕当年也蒙您照顾、辅助才能坐上皇位，一直记挂于心。”
夏国渊慌忙拜倒说道：“陛下切莫折煞老臣。陛下登上皇位，那是天命所归、民心所向，老臣万不敢贪天之功。”
建平帝扶起夏国渊说道：“夏师傅，你先听朕说完。朕当年是怎么登上皇位的，自己心里比谁都清楚。先不说这些了。朕这次觍颜召夏师傅进京，不为自己，而为社稷。太子今年才六岁，正是进学的年龄。这件事交给别人，朕也不放心，所以想请夏师傅能够屈尊教授太子，就像当年教朕一般。”
夏国渊再次慌忙拜倒，语气惶恐地说道：“陛下折煞老臣了。老臣已逾七旬、身心俱疲，虽然有心为陛下分忧，却唯恐精力不济辜负圣恩，耽误了太子进益，实在惶恐得紧。还请陛下令择贤明以教之。”
建平帝语气略显急切地说道：“夏师傅，还请以天下社稷为念，万勿推辞！”
“陛下，老臣正是以天下社稷为念，才不敢随意答应此事。太子身系未来江山之重，理应在朝廷中征召贤明练达之士，岂能因情私授。”
建平帝眼见无法劝动夏国渊，就转身看着亭子外的池塘微波。过了一会儿，他语气淡淡地说道：“夏师傅，你这次遇到的事情不是偶然，已经有人开始蠢蠢欲动了。而且，朕的时间恐怕不多了。你懂朕的意思吗？”
夏国渊满脸震惊地看着皇帝，急声说道：“陛下正值春秋鼎盛之时，只是身体微恙，不日便可康复，岂可说出如此话？”