、汉武帝业而死，不效东晋、南宋苟安而生！”
“是！属下……明白！”薛必隆忙叩头道，“属下等不识大体，不知大局，求主上治罪！”司马威和郭彰也是连连顿首。
“这就对了。目下大敌在前，朝廷君臣皆当同仇敌忾，共赴前驱。大丈夫立德、立言、立功，在此一时！朕为你们和解了吧！从此谁也不许再用意气。你说呢，薛师傅，司马老三？”
“是！”
”你呢？”萧稹又问郭彰。
“属下本来就没什么。”郭彰叩头答道，转又嘻嘻笑道，“细思二位本意，也是为国家社稷，属下这颗头果真换来天下太平，砍了还不是该当的？——二位大人放心，郭彰是不晓得记仇的！”
“这才是大臣的风度呢！”萧稹心里的火气平息了，三人也冷静下来，这才又问，“马吉贞该怎么办？是杀，是放，还是拘？”
“杀！”郭彰毫不犹豫地答道。方才司马威说自己受贿，为了表白自己，他不得不下此狠心。“马遥如此辜负圣恩，外边臣子们早就议论纷纷，既然反了，我大齐就不能示弱。”
司马威也道：“谋反大罪属十恶不赦！律条早有规定：无分首从，凌迟处死！”
萧稹点点头，又瞧薛必隆。薛必隆道：“如今朝野震动，皆曰马吉贞应斩，奴才倒有个愚见，不如拘禁起来，使马遥挂念儿子，不能专心用兵……”
萧稹听了立起身来回兜了几圈，说道，“我昨日也跟沈炼商量此事，他倒以为放了为好！”
薛必隆诧异地抬头，用目光询问萧稹：这个沈炼一向注重申韩之术，出手狠毒严苛，为什么会发了善心？
萧稹笑笑，他心里一时也拿不定主意，决定先见见马吉贞，视情形再定。于是问殿外的谢澜：“马吉贞来了么？”
马吉贞已来了，因里头正在议事，罗赫把他拦在太和殿外垂花门前候旨。听到里头传呼，马吉贞忙答应一声：“臣在！”小心地整理衣袖，弓着腰急步进内，俯伏在地道，“奴才马吉贞恭请圣安！”
没有回答。
马吉贞偷眼瞧时，只有萧稹在来回踱步，旁边似乎还有几个人，却不敢抬头看。太和殿里静极了，只能听到萧稹的靴声和自鸣钟的咔嗒走声。
”你父亲反了！”萧稹突然问了一句，“你知道吗？”
“啊！”马吉贞惊呼一声，睁着惊恐的眼睛瞧着萧稹，牙齿迭迭打战，忙又颤声答道：“奴才……奴才……奴才本不知晓，近日有些，有些风闻……求……”
又是一阵沉默，几张纸飘落到马吉贞面前，他双手捧了起来，只读了几句，脸上已冒出了冷汗，失神地将折子捧给旁边的郭彰，浑身像打摆子似地发抖，口中吃吃作响，却一个字也说不出来。
“你怎么想？”萧稹目光突然变得咄咄逼人。