祥之物为何总是遇见啊’？”龚遂道：“那时我说：‘臣不敢隐忠，数言危亡之戒，可大王不悦。夫国之存亡，岂在臣言哉？愿大王内自揆度，明白此理。大王所通读的《诗经》三百零五篇，人事通彻，王道齐备，可大王之所作所为，又符合《诗经》中的哪一篇呢？大王贵为诸侯王，行事却比普通人还要污秽，长此下去，存难亡易，故宜深察之。’”
席中一人斥道：“你揪旧事是假，批评陛下才是真的吧？”龚遂不理他，又道：“后来又发生血污王席之事，陛下当时又咨询于臣。臣当时说：‘宫空不久，妖祥数至。血者，阴忧象也。宜畏慎自省。’”那人又怒道：“郎中令真会使人羞愧。”刘贺也勃然变色，欲拂袖而去。
龚遂拉着刘贺的衣袖，低声哭泣。刘贺惊问其故。龚遂答道：“臣深为国家担忧啊。请陛下给臣一个单独进言的机会吧。”刘贺见他态度诚恳，模样又忧急，不免也有些紧张了，便退去左右，重新端坐于几案前。龚遂道：“陛下还记得臣以前所说的胶西王的故事吗？”刘贺道：“不记得了。”龚遂道：“胶西王有一个善于谄媚的臣子叫侯得，明明胶西王的所作所为和夏桀、商纣一样，他却说胶西王与尧、舜相同。胶西王迷惑于他的阿谀奉承，经常与他同进同出，听信他的妖言邪说，以致弄到身死国亡。这个教训难道不深刻么？如今陛下的身边全是一些如侯得一般的人物，陛下与他们吃喝玩乐，给他们的赏赐没完没了，渐渐地就会沾染上他们的恶习，这是关系到国家生死存亡的问题，不可不慎重啊！望陛下明察。”刘贺不悦。皱着眉头，冷冷道：“知道了。”
龚遂又道：“请陛下允许臣从朝廷的郎官中挑选一些学问精深、品德高尚的人来陪侍陛下，坐时就一道读《诗》、《书》，立时就共同演习礼仪。这样，或许对陛下有所帮助。”刘贺嫌他啰嗦，但想他终究是老臣了，面子还是要给的，便点头答应了，不待他开口，打了一个呵欠，道：“朕有些累了。郎中令请回吧。”……
几天后，龚遂碰到了儒士王式，问起了刘贺的近况。王式道：“”《诗经》三百零五篇，我俱已教授；凡是涉及到忠臣孝子的篇章，没有不为陛下反复诵读的；凡是讲到危亡无道的君主，没有不流泪为陛下深刻痛陈的。”龚遂道：“陛下学得如何？”王式忧心忡忡道：“陛下一副心不在焉的样子，恐怕听不进我所说的话。”两人不免叹息一番。